第十年，放弃回归的转移者才甘愿变成主角

作者：冰纯

第一卷 序章

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：真妹控

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「客人，您的钱还够吗？」

酒吧老板率性地放下酒杯后，有点担心地如此问。

老板看着的，是一名二十五岁左右的黑发青年。这名男子虽然看来是个冒险者，但衣着还算整洁，尽管还不到引人注目的程度，长得还算英俊。

虽说看似是个好人，终究还是名冒险者，因此食量不小。吧台前坐下后，他已经按照店内菜单上的价格顺序点了四道餐点，而且吃个精光。现在则是又拿起菜单来看。

名为轮锁透的黑发青年，用已经练到精通的这个世界的语言回答。

「要先结帐吗？但这样算起来会很麻烦，还是最后再一起结比较轻松。对了，刚才那杯酒是哪里产的？挺好喝的呢。」

回答老板后，他随兴地将手伸进钱包里，掏出一枚金币放在吧台上。

老板用惊讶的眼神看着他。

「喂，财不露白，先把那一大笔钱收起来吧。我是不知道你接下来还打算喝多少，但顶多只要几枚银币就够了。」

「是吗？是这一带有农地的关系吗？」

他将金币收回钱包里，改为拿出几枚银币放在吧台上。

除了奇幻世界常见的魔物之外，在这个世界还存在着一半的身体是机械，名为魔机兽的威胁。

因此想要维持农耕地是相当困难的，导致餐饮费用会随着城镇不同而有着很大的变化。即使如此，拿能够兑换五十枚银币以上的金币来支付餐费，确实是太多了。

看到透总算收起突然拿出的那一大笔钱之后，老板放心地叹了口气，然后用傻眼的表情看着他。

「明明还颇年轻却很有钱呢。你是冒险者吧？这一行有那么好赚吗？」

「哪可能。不过今天我想在酒吧花上一笔。话说那酒的产地是？」

「那是弗拉雷塔利亚产的。不是什么很罕见的酒，但很香醇对吧？」

「我对这方面懂得不算多就是了，不过确实很顺口呢。」

「嗯，有钱的话，我可以推荐更好的。我这边也有罕见的利口酒『血腥生命之水』喔。客人，你已经喝四杯一样的了。差不多该换换口味了吧？」

「那就来一杯吧。」

透毫不犹豫，也不先问价格就点了老板推荐的酒，然后吃起了香菇炒蔬菜。

从架子上拿出红色玻璃瓶后，老板开口问。

「你刚才说今天想花上一笔，今天是某种纪念日吗？」

「哈哈，纪念日吗，这样称呼也不错呢。那就当作是这样吧。」

「虽然看起来不像，不过你应该醉了吧？」

「因为喝了酒，所以当然会醉啰。事实上，要说是纪念日嘛，也不能说你错。」

透语带讽刺地说完后清了清喉咙。

九年前，十五岁的透突如其然地来到了这个世界。

毫无任何前兆，突兀地转移到异世界。

就算是受选召的勇者，透也并未获得特别的力量，只是一名毫无任何使命的异乡人。

入乡随俗改名为托尔的透，不断地找寻能回去原本世界的方法。

在那之后，已经过了九年的岁月。

「我只是有点累了。所以认为是时候该放弃了，可是又为此难以成眠。」

看着用一副与年纪不相符的倦容笑着这么说的托尔，老板虽表情有些尴尬，却还是往杯里倒入红色的酒水。

老板确认一下已经没有托尔以外的客人后，随即拿起写着「本日已打烊」的看板。

将看板挂在店门口上后，老板回到吧台，接着拿出一个新杯子并帮自己倒一杯，然后用它轻轻地碰了一下托尔的酒杯。

「毕竟是纪念日，要是没有能一起庆祝的人，那未免太可怜了，我来陪你喝两杯吧。」

「真是多谢了……这酒还真烈啊。」

「不过很香醇吧。」

「是啊，有种浓郁的香味。是出自香草吧？」

「没错，是种高雅浓郁的香味。虽然也会用在甜点，但并不普及呢。」

「这是哪里的酒呢？有机会到那附近，我也想买个几瓶呢。」

「这个我就不清楚了。印象中是突然出在市面上，然后没多久就消失得不见踪影。而且不知是否存在着某种协议，只要不是转卖的，价格就不会有变动」

「真是不可思议的酒啊。」

托尔一边因为浮现了某种亲近感而笑着，一边喝着这名为「血腥生命之水」的酒。

或许是因为自己也有可能在下个瞬间就从这个世界消失，回到原本世界。那种可能性在这九年来不知于他脑海中浮现多少次。

然而直到酒杯都空了，托尔仍坐在吧台前。

在蜡烛的照明下，老板为托尔杯子倒入那透明透彻的红色液体看起来就如鲜血。

「我们达兰迪镇的妓院有许多种玩法喔。如何？需要我推荐不错的店家吗？」

「还是算了吧。我会抽不开身的。」

「哈哈哈，迷上卖春妇确实很不妙呢。虽然年轻人会这样很正常，但了解自己是件好事。」

我不是那个意思啦──托尔在心中否定了老板所说的话。

这个异世界并没有避孕措施。

尽管娼妓是明知那种风险才做这行的，但就像突然被转移到异世界一样，托尔搞不好也会突然地回去原本的世界。

只是「不希望自己成为不负责任的人」，那种宛如自保的心情。

不过他也会这么想。

都已过了九年，是时候该下定放弃回地球，埋骨于这个世界的决心了。他也是因此才进来这间店。

这或许是要与以往的自己诀别。

「……果然还是不行呢。」

立刻否定如此想法的托尔把坚果塞进嘴里。

老板起身，在吧台上切了面包后，连同肝酱一起递出来。

「要我陪你喝到早上也行喔？」

「老板，你明明人这么好，店里的生意为何不怎么样啊？」

「你很啰唆喔。」

露出不像头一次见面的爽朗笑容，两人把酒言欢。

好一阵子没度过这样的时光了呢，托尔直率地感谢老板。

＊

等到离开酒吧时，天空早已开始泛白。

以魔石为动力来源，称为「魔机」的机械式路灯也都关掉了。

这个世界的面包师傅也都起得很早，因此路上的空气香味四溢。

托尔走在某条周围有着石造建筑物林立的小路上，他已经醉到连路都走不稳，不时得用手撑着墙壁避免自己摔倒才能继续往前走。

「唉，我还真是丢脸到可笑的程度啊」

他似笑非笑地拐进前往旅馆捷径的小巷里。

走了几步后，他觉得似乎踩到某种坚硬的东西。

托尔狐疑地看了一下脚边。

掉在小巷地上的，是一条手臂。

「啧！这失物未免也太诡异了！这又不是手套之类的耶。」

托尔在如此想着的同时捡起了那条手臂。

接着用左手拿着手臂，用右手跟它握手。

「在后巷里和我握手！你这家伙是谁啊！妈的，超好笑的啦。」

醉昏头的托尔，独自开起超糟糕玩笑后捧腹大笑，然后仔细地看了一下那条手臂的「材质」。

那是条金属制的义手。

他在握手时就注意到这条手臂的关节可以在某种程度上自由活动。但动作其实并不顺畅，感觉卡卡的。可能是齿轮咬合得不够好。

这是一种可由装设者供给魔力进行运作，称作「魔机手」的义手。

但总觉得哪里不太对劲。

「──喂，你，把那条手臂还来。」

正当托尔用醉昏头的脑袋努力思考那种不对劲感是出自哪里时，就从小巷深处传出一声喊叫。

那里站着一名个头矮小，穿着长袍且将兜帽戴得很深，导致阴影遮住脸看不清长相的男子。

「那条手臂是我的，快点还来。」

「啊，不好意思，我只是跟它握个手而已。」

「握手？啧，是酒鬼啊。」

似乎觉得很伤脑筋的矮小男子用左手搔了搔后颈。从右手垂着的袖子判断，对方显然缺了右臂。

「瞧不起醉汉可不好喔。我好歹还有捡到失物要归还给失主的常识。拿去，还你吧。」

托尔将魔机手递给那名男子。

那名男子粗鲁地从托尔手上拿回魔机手后，随即开始检查是否有被做过什么手脚。

托尔则是耸肩说：

「话说在前头，那条魔机手原本就很粗制滥造。要是有状况可别怪到我身上喔？」

那条魔机手各部位的关节之所以会运作不顺，原因在于零件简直就像外行人打造的，但男子还是将它装回原本的右臂位置上。

托尔一边打哈欠，一边看着那名男子确认手臂运作状况是否无误的模样。

在结束一连串确认运作无误的程序后，男子将魔机手套进右手袖子里。

「那我走啰。对了，你是冒险者的话，最好换条品质好一点的。」

或许是多管闲事，但这是托尔发自内心的忠告。

如果是以赌命讨伐魔物和魔机兽为生的冒险者，那使用品质低劣的义手可能会害自己早死。

「……没那个必要。」

他听到那名男子如此嘀咕。

紧接着，托尔连忙当场蹲下。

只见有个金属块从他头上飞过。刚才呼啸而过的，正是对方装上去没多久的魔机手。

原本打算从死角突袭后脑杓，却出乎意料地遭对方躲开了，这令男子一脸惊讶。

托尔起身并顺势用反手拳攻击那名男子。

男子让身子往后倾，勉强躲开了托尔这一击。

「可恶，明明是个酒鬼，身手却那么厉害。」

「糟糕，我要吐了。」

或许是突如其来的激烈动作导致胃部不适，稍微抬起头强忍想呕吐感的托尔询问男子：

「怎么，我说那条魔机手太粗制滥造让你觉得不爽吗？我也认为自己讲得太直了点。但那可是攸关性命，我才好心提醒你耶。是哪里得罪你了？」

「那种事无所谓啦！」

「你都说无所谓，那干嘛还攻击我？啊，那难道是某种纪念品吗？例如女朋友送的？把它当成我，这样就像随时都在一起之类的，那种浪漫礼物吗？如果是这样，那我真的很抱歉。」

「别给我正经地道歉！」

「咦，不然我该怎么做？」

「去死吧！」

听到这种极端的要求，托尔皱起了眉头。

「难不成阁下也醉了？」

「别把我跟你混为一谈！」

男子迅速地用左手抽出一把短剑，并且用魔机手遮剑刃，逐步拉近与托尔之间的距离。

从不轻易让人掌握出招距离的架势看来，男子显然很习惯与人交战。

尽管手中没有武器，托尔也能精准推测出男子的出招距离，并且恰恰好退出对方的攻击范围。

男子不禁露出讶异表情。即使他刻意隐藏住剑刃，托尔却还是完美地看穿他的攻击距离。

「你到底是什么来历？」

托尔并未回答男子的问题，而是抬头看了看开始变蓝的天空。

「嗯～今天是纪念日，我原本打算悠闲地度过就是了，但仔细一想，其实早就换日了呢。既然如此，把你抓去给卫兵或是公会也无妨吧。」

「──你们在那边做什么！？」

在避开男子攻击范围往后退的过程中，不知不觉地已经来到小巷子外头。

托尔看到穿着卫兵制服，负责维护小镇内治安的两名男子正朝这边跑过来。

看到这个状况后，装着魔机手的男子迅速地做出反应。

「给我忘记今天的事情。」

撂下这句话后，他随即转身跑进小巷里。

「今天才刚开始耶，是要怎么忘啊。」

原本还想追上去，但呕吐感又涌了上来。托尔只好将后续工作交给卫兵处理。

「一大清早的有劳两位了。」

为了表现自己是受害者，托尔向两名卫兵说了慰劳的话后目送他们离去。

第一卷 第一章 第十年的转移者与遗落物狂热者的双胞胎 第一话 第十年是从倒楣的日子开始

达兰迪绝对称不上是什么大城镇。

毕竟人口顶多才两千左右。不过连同附近村庄在内，粮食自给率没有一年会低于百分之三百，是座粮食相当丰富的城镇。

在这个有着魔物和魔机兽这等威胁横行的世界里，想要维持广大的农地会极为困难。

负责保护城镇的卫兵，正滔滔不绝地讲解冒险者为捍卫农田做出了多少贡献。

坐在桌前用手托着脸颊的托尔，用毫无悔意的表情闷闷不乐地听着卫兵训话。

「所以我说啊，你们这些冒险者就跟我们卫兵一样，是保护人们免于受到威胁的职业。怎么能将武力用在打架闹事上呢，真是胡闹！」

「就说了，我是单方面遭到对方攻击耶。而且我没有做出超过自我防卫范围的举动。要是我有反击，对方怎么会还活蹦乱跳的，甚至还从你们手中跑掉呢。」

「这不是事实如何的问题，我在跟你讲的是世间会如何看待这个情况。」

「你们只要大大方方地公布真相不就好了。」

「总之，请不要再醉酒闹事了。」

「搞什么啊，你这是在转移话题吧。话说你们掌握到嫌犯是谁了吗？」

「希望你引以为戒，酒不要喝太多。」

「我看那家伙的能力并不足以对抗你们，但也不是有权有势的人。这么说来，我猜是某个大规模团体的相关人士，而且是小喽啰吧？」

「别再深究了！」

「知～道～啦。」

托尔用不太能接受的语气给了个敷衍回答。

转移到异世界九年，好不容易放弃回去地球，决定在这个世界安顿下来，结果立刻被人找麻烦。这可真是一点都不有趣。

从卫兵值班室被放出来后，托尔板着一张脸回到了旅馆。

「怎么，小哥啊，玩到早上才回来喔。年轻真好。」

旅馆老板笑嘻嘻地对他摆了个猥亵的手势。由于实在很火大，因此托尔只好朝墙壁挥空拳。

「怎么，看来你还很有活力呢。年轻果然很不得了啊！」

「你误会了。话说现在有早餐可以吃吗？」

「我老婆正在煮。」

旅馆老板指了指后面那扇通往厨房的门，然后拉出椅子坐了下来。

后面不时会传出柴火烧得劈哩啪啦的声音。接着是传出油锅的滋滋作响声。

托尔走到桌边坐下后，对旅馆老板说：

「我回来时在路上捡到了罕见的失物。」

「是啥？」

显然对此有兴趣的旅馆老板转过身来。

托尔对自己的右手臂敲了敲后说：

「是魔机手喔。」

「哇啊，那还真惊人。失主八成是『魔蜈蚣』那支冒险者联队的人吧。」

「喔，冒险者联队啊。」

比想像中还快地找到了嫌犯的线索，托尔不禁偷笑。

冒险者联队是只有B级以上冒险者队伍，或是名列排行榜的队伍以自身登记名号设置据点，并且拥有十名以上成员的团体。

视所在都市而定，有时会以维护贸易路线为目的，给在都市里设据点的冒险者联队优惠待遇。

「难怪卫兵不太愿意介入……」

托尔这下总算想通了，但他还是不晓得自己为何会遭到攻击。

既然是隶属于联队的冒险者，应该不至于因为被开个小玩笑就动刀动枪的。毕竟联队本身是支援冒险者的团体，很难想像会提供粗制滥造的魔机手给旗下冒险者使用，而且还置之不理。

尽管也有可能是该联队有金钱方面的困难，但真是如此，又和卫兵不太愿意介入的状况兜不拢。

「那支叫魔蜈蚣的联队很有名吗？」

「在达兰迪这里很有名喔。因为他们旗下的冒险者几乎都备有魔机手或魔机足，看起来相当醒目。而且他们还和从达兰迪高层获得了盐类专卖权的乌巴兹商会合作，几乎等同该商会的专属护卫。」

「在获得盐类专卖权的商会担任专属护卫，这联队肯定很赚吧。」

「就是啊。不过也有些不太好的传闻，最好别跟他们扯上关系。尽管没听说会为此引起纠纷，不过他们似乎非常厌恶别人碰到魔机手和魔机足。毕竟是吃饭的家伙，会这样也是情有可原。」

曾揶揄了他们谋生工具的托尔悄悄把视线撇开。不过就目前打听到的魔蜈蚣联队相关特征来看，实在难以理解对方为何会使用粗制滥造的魔机手。他们应该会跟专门的技师合作才是。

实在令人想不透。

不过等离开达兰迪，这些事就与自己无关了。希望不会演变成会让性命受到威胁的麻烦状况就好。

「对了，客人。方便的话，我想拿钱跟你兑换金币，可以吗？」

「怎么会找住宿的客人换钱呢？应该去找兑币商才对吧。」

「因为有些隐情啦。既然你在旅行，那么身上应该有带些金币吧？拜托你了。」

「唉，好吧。换两枚金币的份可以吗？再多就太重了，对我这种浪迹天涯的人来说很不方便。」

「你有两枚能换啊，帮大忙了，谢谢你。那些税吏看到是银币或铜币，都会说要多补几枚才够。」

「做生意的还真辛苦呢。」

托尔拿出钱包后，旅馆老板一边道谢，一边拿出了跟新铸造没两样的库兹姆银币。

以刻有魔物獠牙和刀剑交错的图样为特征的库兹姆银币，发行自境内有着已攻略完毕迷宫的都市国家库兹姆。由于铸造成分比例数十年来未曾改变，因此是信用价值很高的货币。

从旅馆老板手中拿到银币后，托尔随即摆出一副对着日光照照看的模样，实际上则是灌注了些微魔力来判断真伪。看来不是伪币。

「是真货呢。用两枚库兹姆金币跟你换可以吗？我也有克兰贝洛金币喔。」

「换库兹姆金币吧，你真是帮大忙了。」

看着宝贝地握着两枚库兹姆金币离开的旅馆老板背影，老板娘也刚好把早餐送了过来。

是燕麦粥搭配煎蛋和几种腌菜的朴素早点。

「请用吧。早餐是包含在住宿费里的，尽管吃吧。想再追加些什么的话，可以参考一下菜单。」

「谢谢。」

昨晚毕竟已经和酒吧老板吃喝了一顿，完全不想加点的托尔直接将木制汤匙插进燕麦粥。

就在托尔默默地吃着对胃很温和的朴素燕麦粥，想着今天要离开这座城镇时，有人走进旅馆。

似乎是其他到了早上才回来的住宿客。稍微看了一下，刚好和那名客人的视线对上。

「啊，您是托尔先生对吧？公会分部长想请您过去一趟。」

原来对方不是住宿客，而是来找托尔的。

既然说是公会分部长，那应该是冒险者公会的达兰迪分部长吧。

「……我们应该不认识吧？」

「似乎是想直接委托您某件任务。」

来找托尔的这名公会职员也上下打量着他。

「不好意思，您还在用餐的话，是否能先请队友代为出面？请问该到哪个房间打扰呢？」

「我是单打独斗的B级冒险者，没有队友喔。」

公会职员的表情显得更讶异了。

虽在内心抱怨对方真是没礼貌，但托尔也已经很习惯这类反应了。

他尽快吃完早餐后站了起来。

尽管称自己是浪迹天涯，但托尔也有点在意这名公会职员是否知道相关详情。

看来肯定是麻烦的委托，托尔带着厌烦的表情走出旅馆。看来在异世界生活了九年后的第一天是个倒楣日呢。

第一卷 第二话 委托担任护卫

冒险者公会达兰迪分部设置在包围住达兰迪的城墙旁，这栋建筑物看起来比想像中更为整洁舒适。

这也难怪，毕竟和属于城镇治安维持组织的卫兵不同，冒险者其实很少聚集在某处，几乎都得为了工作而离开城镇。理所当然地，冒险者公会里其实并不会很拥挤。

走进空荡荡的建筑物里后，那名职员便带领托尔前往分部长的办公室。

「我带B级冒险者托尔先生过来了。」

「进来吧。」

听到从门后面传来许可入内的声音后，托尔觉得对方声音听起来比想像中来得年轻。

进入分部长室后，职员敬了礼便先行离去。无视静静地关起的门扉，托尔只管看着分部长。

有别于声音给人的印象，坐在一张皮椅上的分部长乍看是名年过六十的壮汉。他瞪大了三白眼望向托尔，有如在评估实力般地仔细上下打量着。再怎么说都是龙蛇杂处的冒险者公会之长，因此就连服装也散发着刚毅朴实的风格。

「你就是B级冒险者托尔先生吗？」

「是的。」

「你来达兰迪有何目的？」

「目的？」

托尔在为特地找宛如浮萍般四海为家的冒险者来问这个感到傻眼之余，亦坐到了访客用的沙发上。

「来观光的。打算今天离开，有要事的话请直说。」

「听说你和魔蜈蚣的人起了冲突，是真的吗？」

「喔？您的消息真灵通呢。唉，我连对方是谁都不知道，纯粹是单方面被找碴。」

「我想也是。」

分部长毫不怀疑地接受了托尔的说词并露出了奸笑。由于他长得很凶悍，因此看起来就是一副欠人检举的坏人样。

分部长摆出将重心放在椅背上的坐姿后，从桌子的抽屉里拿出钱包，接着从中掏出三枚库兹姆金币并抛了出去。

轻而易举地接下这些金币后，托尔用质疑对方到底在打什么算盘的眼神看着分部长。

「这是由分部长直接付给我委托的订金吗？」

「状况有点复杂，但这并非达兰迪分部长向你提出的委托，而是我个人。」

「我就觉得如果是公会的委托未免太慷慨了。」

「你能够做到与此价格相符的工作对吧？」

「您就是认为我做得到才找我来的吧？是什么委托？」

玩起把金币往上弹的游戏的同时，托尔用精明的视线观察分部长。

这名担任达兰迪分部长的男子，竟然直接向昨天才初来乍到，完全是个陌生人的托尔提出委托，不管怎么想都很可疑。因为在当地活动的冒险者会更值得信赖才对。

如果分部长真连一个可以信赖的部下都没有，那还是拒绝这份委托会比较好，托尔是这么想的。

不过分部长揉了揉眉心后，用试图解决托尔心中疑问的表情说：

「在达兰迪有个名为乌巴兹的代表性商会。前任商会长是将乌巴兹发展成现今规模的首要功臣，也是我结识了三十年的好友，但他不幸于三年前过世了。是夫妇一起遭到贼人杀害。」

「三年前？要委托我报仇的话，时间未免过太久了吧。」

「别急着下结论。这次的委托是想请你保护我已故好友留下的双胞胎。」

托尔眯起眼睛盯着分部长。

要找人担任护卫的话，就更该委托给值得信赖的部下。

「我知道听起来很可疑，拜托你先别那样盯着我。」

「失礼了。那您为何想委托给我这个陌生人呢？」

「达兰迪目前不隶属于魔蜈蚣的B级以上冒险者只有两名，而且都才刚升级不久。何况这件委托就是那对双胞胎暗中向我提出的。至于假想敌则是目前统领乌巴兹商会，名为哈兰的可疑男子。就是他将魔蜈蚣提拔为乌巴兹专属联队的。」

听了分部长的话，托尔觉得还算合情合理。

假想敌就是取代双胞胎三年前亡故的双亲掌控商会的男子，和他提拔的联队。说起来有点武断，但确实可能和杀害了双亲的贼人有所关连。

「大概能理解选上我的理由了。既要拥有足以对抗魔蜈蚣的战力，又得和乌巴兹商会毫无利益瓜葛，用消去法来挑的话，也只剩下我了。」

「让你觉得不舒服的话，我在此道歉。但从战力来看，我确实认为没有比你更适合的人选了。」

「不，我只是想知道您挑人的标准。听完说明后我就能理解了。我愿意接受这份委托。」

「可以吗？我只给了订金，还没谈到报酬喔？」

分部长惊讶地如此询问爽快地接受了委托的托尔。

托尔则是耸耸肩说：

「反正接了这份委托，就能把专属于乌巴兹商会的魔蜈蚣联队的那些家伙痛扁一顿对吧。都已经是商会专属冒险者联队，工作却被单打独斗的B级冒险者抢走，他们日后肯定会沦为笑柄。」

「这番话真让我马上后悔将委托交给你呢。这是担任护卫的委托，请别引起不必要的纷争。」

「当分部长还真辛苦，非得讲些违心之论不可呢。」

「你这是什么意思。」

分部长露出了坏心眼的笑容并耸了耸肩。

身为分部长，如果魔蜈蚣引发了骚动，他也能以自身权限介入调查。光是这么做就能减少护卫对象的假想敌数量，因此也用不着特地拜托托尔才是。

托尔将作为订金的金币收进钱包里。

「既然决定接受委托了，我想知道更多详情。那名叫做哈兰的假想敌都已经掌控乌巴兹商会了，为何还要盯上前商会长的遗孤？」

「他盯上的并非性命，而是身为丈夫的地位。」

「……那对双胞胎是女孩子？」

「是的。哈兰似乎想迎娶前商会长的双胞胎女儿，借此当上名副其实的乌巴兹商会之首。」

这份委托看来并非单纯要保护对象性命，而是得阻止婚事，甚至视情况要带着双胞胎逃亡。

既然冒险者联队魔蜈蚣是站在哈兰那边，带着双胞胎逃走时必然会有追兵。而且还是足以对抗魔物和魔机兽的冒险者。要是没有一定的实力，肯定无从保住护卫对象。

在搞懂事情始末后，托尔搔搔头问：

「对方有强行造成既定事实的可能性吗？」

「这倒是不至于。尽管再怎么想要商会长的位置，但哈兰那个人渣也很爱面子。不过今后会怎样就难说了。既然双胞胎会想要直接雇用护卫，那就表示哈兰也开始急了。」

「那双胞胎应该也可以选择拒绝结婚，直接逃走才对，那为何委托内容不是协助她们逃走，而是担任护卫呢？」

「这方面希望你能直接问当事人。不过似乎是商会里还有事情得做的关系。或许是她们并不希望已故双亲创立的商会就这样任凭哈兰掌控吧。」

看来分部长也无法提供更多的情报了。

商量过该如何确保联络手段后，托尔从沙发上站了起来。

「分部长也应该一起来吧。既然这是秘密委托，要是您不露脸，委托人可能会觉得很可疑。」

「啊，也对。再度谢谢你愿意接受委托。」

分部长唯有在希望以握手对缔结契约一事致意时，才露出与年纪相符，属于和蔼老爷爷的笑容。

第一卷 第三话 在敌营当中

乌巴兹是个规模比传闻中更大的商会。

这是一栋在一楼入口设有豪华的玻璃门，由红砖建造的气派双层楼建筑。

在后门还有可供货物马车和魔机车出入的庞大仓库。

与分部长一同走进去后，带着职业笑容的员工不声不响地冒了出来。

「欢迎光临，请问两位有何要事？」

「我们是来见尤菲小姐和梅莉小姐的。」

就在这短短的一瞬间内，商会内部各处都冒出带有敌意的视线。

托尔举起一只手，笑着朝看起来是现场最强，右臂为魔机手的女性保镳挥手致意。

「请问两位有会面许可证吗？」

「你们是要问几次啊。」

「毕竟是规定。」

「有这张就行了吧。那么我们进去啰。」

分部长出示一块应该是会面许可证的薄木板后便迳直往前走，那名员工则是带着营业笑容让路。

不过该员工则是张开了双臂阻挡在紧跟在分部长后面，打算进去的托尔面前。

「请问这位先生有会面许可证吗？」

「我是分部长的护卫耶。」

「为了安全起见，敝商会不允许没有会面许可证的人士──」

就在带着营业笑容的员工张大眼睛瞪着托尔那瞬间，突然响起了金属落地声。

发现声音来自脚边的该员工低头看了一下后便愣住了。

他原本藏在怀里的匕首在地上打转。

「安全起见是吧？看来这里不怎么安全呢。」

听到托尔笑眯眯地说完，该员工趁着蹲下去捡起匕首的这段时间里恢复冷静。

「失礼了，但这是规定。」

「我想也是呢，分部长。还请您向那两位小姐索取会面许可证之类的东西啰。要是您迟迟未归，我会尽护卫的本分救您出来。」

「……我会很快回来。」

尽管分部长装作有点烦恼的样子，不过看到托尔一派轻松的模样后，他判断应该不要紧才是，便往商会内部走去。

托尔则是找了个适当的地方靠墙站着。

店内有四个胸口缝着以蜈蚣和齿轮为图样的队徽，疑似保镳的人。那就是传闻中的「魔蜈蚣」吧。

就稍微看了一下的范围来说，使用像今天早上那等粗制滥造魔机手的只有两个人。

可以感受到四周都有在提防自己的目光。看来不只是担任保镳的冒险者，就连员工都在提防托尔。

敌人显然不止哈兰和魔蜈蚣，托尔很快地领悟到事情会很棘手而叹了口气。

就在托尔开始想着是不是直接带双胞胎逃跑会比较省事时，分部长正好从商会内部走了回来。

「托尔！」

在无视于周遭目光的情况下大声喊名字后，分部长将会面许可证扔给托尔。

收下许可证的托尔再次环顾四周。

就现场的反应来看，似乎没有人知道他是谁。

托尔将会面许可证放在那名员工眼前后，随即跟着分部长一起走进商会内部。

在走廊的尽头往左转后，随即看到右边有一条高出两阶的走廊。

看来在这条走廊的前方是居住空间。

「前商会长把员工视为家人。这格局就是当时留下来的。」

分部长如此说明。

说是留下来的，难怪明明是居住空间却显得很冷清。

「总觉得很安静呢。」

「为何用那种语气。用更像冒险者风格的调调讲话吧。」

「我是出自好心才扮演您的护卫耶。唉，我知道了。那么，员工都上哪去了？」

「与哈兰发生冲突的员工被整批解雇了。」

「哎呀呀，要是身处敌阵的女孩们精神没受打击就好了。」

「嗯？你那是什么──」

就在话讲到一半被打断的那瞬间，有名男子从走廊尽头的楼梯走了下来。

是一个瘦巴巴且看起来有点神经质的男子。边用湿布擦拭沾到墨水的手的他，一看到分部长和托尔便提高了警戒。他瞪视而来的眼神显得很阴沉，但那并非胆怯，反而散发出了某种倔强执着的气息。

「哎呀，您贵为达兰迪分部长却还这么闲啊。」

「因为我信任部下，把事情交给他们处理了。这么一说，哈兰老弟你总是挺忙的呢。」

分部长反唇相讥后，那名纤瘦男子混浊的眼神中明显露出敌意。

这人就是掌控乌巴兹商会的哈兰吗，托尔为了记住对方的容貌而望向他。

哈兰察觉视线后回望托尔，然后立刻露出了嘲讽般的笑容。

「是没见过的冒险者呢。你是最近才来达兰迪的吗？」

「是啊，如您所见。分部长是我父亲的世交。」

「……是这样吗。」

虽然有点好奇假如这时说「我是在唬你的」，哈兰到底会露出怎样的表情，不过就在托尔打算付诸实行之前，哈兰就快步往店头走去了。

沿着哈兰走下来的楼梯往上走，再穿过走廊进入到更深处后，总算到了看来是护卫对象，亦即那对双胞胎的房间。

分部长对着门扉后方喊：

「是我。我带了接受那件委托的冒险者来了。」

「──稍等一下喔。」

托尔随即拉着分部长的肩膀再将他往后推开。

无视于分部长表达抗议的眼神，托尔站在门扉前并对里头的人喊：

「可以请你先放下弓箭吗？」

托尔对着门扉紧闭，很明显地根本无从看见里头状况的房间这么呼喊后，里头便传出了某些声音。

托尔轻轻地点头。

「谢谢。职业使然，一旦有人用武器指着我，我就会采取行动制伏对方。请问可以开门了吗？」

托尔代替分部长再次开口询问后，里头传出了回应。

「现在就开。」

做出回应的，是确实足以被称为少女的年轻女性声音。

几秒后，随着打开门锁的声音传来，门扉也跟着被打开了。

只见一名金发少女用双手握着门把并探出头来。年纪看起来是十五岁左右，或许是个性看起来很沉稳的影响，导致有点难以判断她真正的年龄。她那双带有透明感的深蓝色瞳孔毫无感情地看着两人。她的皮肤有如初雪般白晰，浅桃色的嘴唇则是抿成一条线，大概是在提防两人的举动。

是身为商会千金的家世所致吗，身上穿着现今很常见，既宽松又厚重的长裙的她似乎对流行很敏锐。用于掩饰缝线的刺绣，属于不会显得太抢眼的朴素图样。

一头精心编成辫子的金发，使她散发着身为名门千金的高贵气息──不过引起托尔注意的，其实是躲在打开的门扉后面，拉紧小型弓的另一名少女。

尽管箭矢此时是朝地，假如站在门口的人是哈兰，那少女肯定会毫不犹豫地瞄准他并放箭吧。

和少女的视线交错。

「毫不动摇呢。您合格了。」

「那还真是谢啦。」

这样的确不能用可爱来形容呢，托尔一边这么想，一边瞄向露出厌烦表情的分部长。

「这样还有必要找护卫吗？」

「当然啊。」

面对如此断言的她们，托尔只能苦笑以对。

（插图006）

第一卷 第四话 转移者的烦恼

不管怎么看，这两个少女都是一模一样。

既然是同卵双胞胎，脸肯定是长得一模一样。但就连服装和发型也没有差异。更别提就连行为举止都完全一致。

附带一提，拿着弓的是姊姊尤菲，打开门的是妹妹梅莉，但托尔马上就已经不知该从何分辨起才好了。

「||那么，您很强吗？」

两张嘴巴同时用一样的语气和音调提出疑问。完全一致到令人想挖苦这是不是某种立体音效。

「我可是强到足以让分部长直接提出委托喔？」

「托尔先生是B级冒险者对吧？暂且不论基层人员，魔蜈蚣可是以B级队伍为中心组成的联队喔？」

尤菲和梅莉用怀疑的眼神望向托尔。

「冒险者公会有针对等级制度设置升格条件。升格为B级的条件是要能将魔力传导到武装上，也就是要做得到赋予强化。这是一种战斗技术，但不代表战斗能力。换句话说，即使同为B级冒险者，彼此之间的战斗能力也有可能是天差地远。」

「可是如果您真的很强，那应该能升到A级才对吧？」

「想升格为A级，条件是必须至少要有五名B级以上的冒险者组成一支队伍，且要缔造相应的实绩。因此并非够强就能升上A级。」

A级冒险者所接到的委托，多半是防卫复数据点这类人手不够多就难以达成的任务。

托尔之所以止步于B级，理由在于他并未组队，而是独自接任务为主。

双胞胎用询问这人说的是真是假的眼神望向分部长，而他也点头示意为真。

「毕竟等级制度原本就是为了让公会能将委托分派给适任冒险者而存在的。若想进一步判断冒险者个人或队伍各自的能力，还有列出了前五十名的排行榜可参考。这也是有对外公布的资料对吧。」

「如此说来，确实有即使身为B级，却也名列排行榜的冒险者呢。例如『赤雷』、『百里追魂』，以及『俯瞰』。尤其是赤雷和百里追魂，据说他们的实力强到足以匹敌A级队伍呢。」

双胞胎这番话让托尔想起了某个熟人，不禁露出了有点复杂的表情。

他确实认识冒险者排行第十九名，拥有「百里追魂」这称号的法莱。虽是个只要有巴掌般大小的空隙，即可从数公里外狙击目标的高超魔机枪手，但个性既阴险又执着。之前公会因为疏失而重复发出讨伐委托，偏偏托尔还先一步收拾掉了猎物，使得法莱自此对他怀恨在心。

或许是觉得分部长的话值得信赖，双胞胎用似乎能接受的眼神看着托尔。

「托尔先生，您该不会没有朋友吧？」

「是没有啊。至少我从没组过队。」

「B级边缘人。」

「称自己是边缘人是种自嘲，但用来形容别人就是侮辱啰？」

「这是我们失礼了。我们还以为您是基于某种信念才会贯彻当个边缘人的原则。没想到是人格方面的问题啊。」

不知是开玩笑还是真心话，双胞胎一脸得意地用嘴上不饶人的方式道歉。

托尔内心不禁觉得这对脑袋转得挺快的双胞胎女孩颇有意思。

双胞胎接着回到正题上。

「这件委托所需的是保护我们的能力，而非人数多寡。在此正式请您接下这份担任我们护卫的委托。期限未定。尽管没打算留住您太久，但请做好至少得待上十天左右的心理准备喔。」

「都已经收了订金，那我无论如何都会担任你们的护卫。话说，过夜时该怎么办？」

「请您整晚都待在我们的身边。无论打算入侵这个房间里的人是谁，请您一律解决对方。」

「知道了。」

原本以为晚上应该会雇用其他女性冒险者来守夜，但看来真的只有雇用托尔。

名符其实的单打独斗。

尽管很想反驳到底谁才是边缘人啊，但仔细想想对方是双胞胎就打消念头了。

有家人真好啊，托尔不禁在内心如此调侃自己。

双胞胎一人伸出右手，另一人则伸出左手，似乎想和托尔握手。于是他就伸出双手一并回应。

看到托尔和双胞胎握手后，分部长站了起来。

「那么，接下来就交给你了。」

「没问题。」

双胞胎为走出房间的分部长送行，托尔则是从口袋里拿出混饭吃的工具。

双胞胎似乎对此有兴趣而探出了身子。

「那个是什么？」

「如你们所见，这是手套。」

「明明是金属制的？」

「看起来也不是防寒用品呢。」

托尔戴在双手上的，是用细小锁链做成的金属制保护手套。有别于看起来的模样，这双手套不仅相当轻盈，关节也能充分地自由活动。

「是用来打人的吗？」

「在室内的话，用揍的比较快。」

戴上锁链手套后，以防万一，托尔环顾了一下房间内的环境，顺便确认逃生路线。

这个位于二楼角落的房间，似乎原本就是供双胞胎使用的，因此内部相当宽广，窗户则是在北边。

南侧有通往走廊的门扉，西侧的墙壁则是被书架给占满。东侧的墙壁也有一扇门扉，门后头据说是简易浴室和储藏室。

由于书架有某本在封面上写着托尔很熟悉的文字的书，因此他不禁脱口讲出书名。

「高中化学？」

排列在双胞胎房间书架上的，几乎尽是用日语编撰的学习教材和英语杂志等书籍。这个世界发行的刊物反而并不多。

双胞胎分别往左右歪着头问：

「托尔先生，您看得懂遗落物的文字吗？」

「托尔先生，您对遗落物有兴趣吗？」

双胞胎第一次个别说了不同的话。

遗落物。那是指和托尔一样来自异世界的生物或物品。

托尔回覆了一个能同时解答双胞胎这两个问题的答案。

「我本身就是遗落物。」

「喔喔～」

双胞胎不禁眼神发亮并拍起手来。

其中一个站了起来，开始在托尔身旁绕来绕去，试图从各种角度观察他。另一个则是跑到书架抽了几本书拿过来。

「你们哪个是尤菲，哪个是梅莉啊？」

「我是尤菲。」

「我是梅莉喔。」

「不要同时讲话啦。」

「好～」

随口应声的是在托尔身旁打转的女孩，她似乎就是尤菲。

去书架拿书，还直接以封面对着托尔步步进逼的，应该是妹妹梅莉。

「反正您在护卫期间应该很闲吧。希望您能教我们如何阅读这些书籍。例如这个字我就看不懂。」

看着梅莉举到自己眼前的封面，托尔皱起了眉头。

「我哪看得懂古汉字啊。我可是高中就辍学了耶。」

九年前转移到异世界时，托尔原本还是个高一生。

「只是推测也无所谓。身为遗落物的您就算仅凭感觉来阅读，正确率也还是会比我们高得多才对。」

「话是这样说啦……我看看，这应该是有机化学协会志……吧？」

从前后文来推断竟然比想像中来得更简单，不过为此感到欣慰也仅限于刚开始的这段时间而已。

在梅莉的请求下，开始进行不上不下，宛如解读暗号般的作业过了几分钟后，托尔那与现代科学脱节九年的脑袋就像是快烧掉了一样。

「我是来当护卫的。既不是来当国语或英语老师，更不是来教化学的。这完全超出工作范围了。」

「但托尔先生本身就是遗落物，复习后或许能派上用场喔。」

「我可以断言绝对派不上用场。因为我已经放弃回地球了。那也是昨天刚做的决定。事到如今，就算知道英文单字的意思也毫无用处。即使看得懂英语科学杂志也一样没有任何意义。」

「可是学习本身很有意思啊。难道不是吗？」

「我啊，最讨厌读书了。暂且不论义务教育，能不读书的话我就不会主动去读。况且你们这对双胞胎的英语显然比我更好吧？」

话说让我读这些有意义吗？托尔只能对于这个现况一边叹气，一边拿起手边的英日辞典。

居然能收集到这么多属于遗落物的书籍啊。

光是来自异世界的物品就极为罕见且昂贵了，就算买抄写本也得花好几枚金币。毕竟无法轻易看懂，导致市场规模并不大，甚至还有专门研究这类物品的都市，总之想要收集就必须拥有相当的财力。

不愧是这座城镇代表性大规模商会的千金呢。

「……托尔先生不会怀念地球吗？」

把玩着托尔头发的尤菲，宛如用她澄澈的蓝色眼睛看穿了托尔的内心。

「你在讲什么啊？」

尽管托尔想装傻混过去，尤菲还是接着说了下去。

「您看过书架后，并没有询问旧文明相关书籍放在哪里。就算您已经放弃回去了，但如果有可以成为线索的事物，还是会在意才对。」

旧文明，指的是在这个世界企图获得异世界的资源，为此打开了通往异世界的门扉，结果却遭反噬而灭亡的文明。如今只剩下残留在各地的遗迹。听说覆盖着城镇的结界就是根据旧文明时代相关理论制作而成，显然曾是很先进的文明。

据说现今横行于这个世界的魔物就是来自异世界。尽管旧文明因此被视为负面遗产，但托尔若打算回去地球，那旧文明的异世界之门应该能作为参考。

看到双胞胎的丰富藏书后，托尔却完全没有询问这方面的事情，代表着他对地球已无牵挂，觉得就算回不去也无所谓了，而尤菲的这个推测是正确的。

被看穿心思后，托尔将英日辞典放在桌上并露出了无奈的笑容。

「这是当然的，毕竟我在这里也待了九年啦。连回忆都已经变得很模糊了。」

「可是我并不觉得托尔先生已经真正成为这个世界的一员呢。」

从书本后面探出脸来的梅莉一针见血地说着。

为此吃了一惊的托尔，试图避开那道令人不自在的目光。

双胞胎那对澄澈的深蓝瞳孔，宛如看透他的内心深处。而且两对眼睛都笔直地看着他。

这种感觉实在不太好。

但在听到答案之前，双胞胎显然不打算移开视线。

托尔只好用苦涩的表情开口说。

「你们知道遗落物是怎么来到这个世界的吗？」

「不知道耶。」

这是当然的。毕竟就连托尔自己也从没遇见过其他可以沟通的遗落物。

「我那时只是从独居的家里一走出玄关，就发现自己身处这个世界的森林里。明明眼前还看得到对面住家的栅栏，但跨出一步就身处在一片森林里了。回头一看更发现无论是我家或大门都不见了。」

既没有神现身说明你已经因为死亡而转生了，也没有站在诡异的大型魔法阵里。

就这样毫无任何前兆地突然来到了异世界。

「由于自己或许会和当初来到这个世界一样，突然又回到地球去，因此始终难以安身立命，毕竟我不知道自己到底能在这待多久。也就理所当然地无法真正认同自己是这里的一员。」

然后，托尔继续说：

「到了来这世界已是第十年的昨天，我心念一转，决定以埋骨于这里为前提过生活。」

「即使如此，您也仍旧未能化解自己内心的不安。」

「……你说得没错啊，我还是会意识到这件事。」

尽管托尔是用开玩笑的语气回答，但双胞胎从声音中感受到他很严肃看待这件事，她们也就没再继续追问下去了。

第一卷 第五话 双胞胎的特质

当双胞胎的护卫过了半天，托尔还是不晓得该怎么分辨她们。

即便这并不会造成什么问题，但托尔还是仔细地观察两人，试图找出能够分辨的方式。

完全分不出来。

从魔机时钟得知已经中午时，楼下变得喧闹起来。

「员工的午休时间到了呢。」

「这栋建筑物连餐厅都有吗？」

「是的，在我们的双亲过世前，几乎所有员工都是在餐厅用餐。现在则是绝大部分都到外面用餐。」

如同双胞胎所言，喧闹声的中心开始从楼下移动到外头，等到穿过商馆的后门便往四周散去。

从窗户往外窥见员工们四散而去的景象后，托尔回头望向双胞胎。

「你们不吃点什么吗？」

「现在还不用。」

「是吗。」

双胞胎的其中之一正在双人床上随手翻着书，另一个则不知是在摊平于桌面的纸上画画还是写字。

看来这对双胞胎对于日语、英语、德语都有一定程度的了解。

而且甚至连托尔都不晓得的，来自其他异世界的书籍她们也看得懂，这真是太令人惊讶了。

「遗落物研究专家有用我们这里的语言编撰单字辞典。但记载的单字并不算多就是了。」

「有托尔先生的话，懂得就比较快了。意外挖到宝了呢。等这次的护卫任务结束后，请让我们继续雇用您吧。」

「还真是不管哪个世界都会有喜好探究事物的人呢。」

托尔还在原来的世界时并不喜欢读书，因此在佩服这对双胞胎之余，亦用一种搞不懂对方是怎样的眼神看着她们。

尽管用那种眼神看待护卫对象并不妥当，但双胞胎似乎习以为常了，因此她们照常翻着书，还不时地问托尔某些字该怎么念，然后标注读音。

这令托尔莫名地回想起了以前的学校图书室。

不过与学校图书室不同的是，就算想说客套话，这对双胞胎的规矩也称不上好。其中一个在双人床上翻了一圈后躺着看书，另一个则是用将单膝立在椅子上的姿势坐着，同时在纸上振笔疾书，而且还灵巧地将辞典架在立起的大腿上。

就在托尔已经完全分不出来哪个是尤菲，哪个是梅莉时，坐在椅子上的少女开口问他：

「你看得懂这个字吗？」

托尔看了一下在有如涂鸦却又画得莫名细致的鸟类图画旁写着某个文字后回答：

「红玉，这得看前后文才晓得是指红宝石还是苹果喔。」

「苹果？」

「因为有个品种的苹果也叫做红玉。」

「原来如此。」

露出不可思议的表情后，双胞胎之一便在红玉这个字旁标上了红宝石的罗马拼音当注记。

接着托尔突然觉得不太对劲，于是看了一下写在纸上的所有文字。

他发现上头写的全是矿物和宝石名称，然后望向懒洋洋地躺在床上看书的那个少女，想仔细看一下她手上的是什么书。

明明并不在床上那个双胞胎的视野内，但她却把封面转向托尔。

封面上写着「了解美丽的矿物」。

将注意力从书本上移开的另一个双胞胎也看着托尔露出微笑。

「看来您注意到了呢。」

「不，我只是觉得不太对劲，但还没搞懂。」

「您的理解能力意外地差呢。」

「因为我是笨蛋啊，不行吗。」

「傻一点并不是坏事，但愚蠢就不对了。」

面对这番辛辣的言论，尽管没什么自信，但托尔还是说出了自己的推测。

「你们能共享视野是吗？」

先将看不懂的文字全都抄下来，再拿来逐一问托尔的做法太欠缺效率。况且真是这样的话，另一个人还能看得懂那本书也未免太奇怪了。

尽管是这么推测的，托尔其实还有想到另一种可能性。

「或是你们能够共享思考。」

「好厉害。托尔先生，看来您绝不是笨蛋呢。」

「附带一问，您为何认为我们能共享思考呢？」

「因为这半天里，你们完全没有交谈过。」

双胞胎一起露出笑容。

「正确答案。」

「我们自出生以来就能──」

「共享思考。就像从小就觉得自我的界线很模糊，但却有两个身体。」

「可以说是一种感觉。现在则是已能个别思考。」

「也个别拥有自我喔。」

双胞胎就像在帮彼此接话一样不断说下去。

简单来说，实际情况似乎是躺在床上看书的少女在遇到看不懂的单字时，就会请坐在椅子上的少女写在纸上问托尔。

就像小孩子梦寐以求，「假如自己拥有另一个身体」这种念头成真了一样。那就是眼前这对双胞胎。

托尔立刻注意到这对双胞胎的特质具有极高利用价值。

「你们共享思考的距离限制是多远？」

「即使是分隔在城镇的两端也都能共享喔。更远的距离还没验证过就是了。」

「也就是说，如果透过你们就可以从远方联络啰？」

双胞胎用看待聪明学生的眼神望向托尔，并且嘻嘻嘻地笑了起来。

「呵呵，商人最重视的就属情报的传递速度和准确性呢。」

「我总算知道哈兰为何不赶走也不想杀你们了。」

如果是以夺取乌巴兹商会为目的，那用不着一定得要和双胞胎结婚。将她们赶出去，或是干脆暗杀掉都是种解决方法。

尽管也有着哈兰只是个性小心谨慎罢了的可能性，但从一楼的寂静生活空间来看，有必要的话，他是绝对不会犹豫的。

双胞胎也是因为这么判断才会雇用托尔当护卫。

「当然也有其他理由就是了。」

「毕竟哈兰很愚蠢呢。」

双胞胎用冷漠的眼神看着楼下。

不过她们立刻转换心情，摆出双手合十的动作，然后开心地望向托尔。

「遗落物托尔先生，既然彼此都是怪人，可以和您当好朋友吗？」

「我们只是因为工作才有往来，没必要当朋友。」

「有什么关系嘛，我们对您很有兴趣耶。就先从告诉我们学校是什么样的地方开始吧？」

「您是日本出身的吗？」

「搭乘汽车是什么感觉？」

「请详细告诉我们什么是电玩。」

「作为日式餐点关键的高汤是什么？」

「您有吃过杯面吗？」

有如因为自己已经坦承了秘密，所以你也该从实招来似地，姊妹不停问托尔各式各样的问题。

身为护卫，不可能逃离她们的托尔只能叹了口气，举起双手表示投降。

「拜托一次问一个问题好吗。我可是脑袋和嘴巴都只有一个啊。」

第一卷 第六话 是名奇怪的男子呢，太太

双胞胎的提问攻势直到日落都还没结束。

毕竟她们总共有两张嘴巴。就算问到口渴了，也可以趁其中一个去喝水时换另一个接着继续问。

就在托尔想着「你们也差不多该累了吧」而叹气时，出现了意料之外的救星。

有人用力咚咚咚地敲着房门，接着从外面传来了似曾相识的声音。

「尤菲、梅莉！我听说你们带了一名奇怪的男子进房。快点开门！」

那声音来自乌巴兹商会现在实质的会长哈兰。

托尔看了一下双胞胎，又指了指自己。用不出声的方式询问她们，所谓奇怪的男子是不是他。双胞胎也随即同时指了托尔并点头示意。

「既然都养了魔蜈蚣当小弟，他应该是想和我们雇用的托尔先生套点交情吧。」

「我想也是。照理来说，我在进房间之前就应该先和他见个面才对，但这样会很奇怪吧。该怎么做才好呢？」

「放着别管就好。要是他敢闯进来就轰出去。」

「好。」

「──喂，听到了吗！？」

在门外的哈兰仍在呼喊着。显然认为只要有所回应，他就有把握说服双胞胎。

在托尔开始配合他咚咚咚地敲门的节奏哼起歌来，双胞胎觉得这很有趣，于是从房里的储藏室拿出弦乐器和木管乐器。

随着房间里响起演奏声，哈兰也发现自己的敲门声被当作在打拍子，因此恼羞成怒地用力踹门。

「……居然把我当傻瓜！」

「老大，先别这样。已经是晚上了，会搞得街坊邻居都知道的。」

听到称哈兰为老大的劝阻声后，托尔竖起耳朵仔细听着门外的声音。

似乎被说服成功，哈兰离开门扉远去。

「刚才劝阻哈兰的，是魔蜈蚣里的大人物吗？」

听到托尔的问题，开始演奏「波洛维茨人之舞」的双胞胎同时点头。

弹奏弦乐器的少女回答：

「那是魔蜈蚣的联队长温兹，他是B级冒险者喔。」

「他似乎没有装魔机手或魔机足吧？」

「……您明明没看到他却晓得这件事？」

双胞胎用不可思议的表情看着托尔。

托尔指着自己的耳朵说：

「我是从脚步声来判断的。如果有装魔机足，脚步声会显得较坚硬，有装魔机手的话，走路时重心会偏往有装的那一侧。」

「好厉害喔。我们就完全分辨不出来。」

托尔其实是随口撒了谎，但双胞胎并未察觉到这点，而是对他感到佩服，然后在继续演奏之余回答之前的疑问。

「魔蜈蚣是几乎所有成员都有装魔机手或魔机足，规模约有二十人的联队。」

「可是身为干部的B级冒险者队伍，也就是温兹和其他四个人则是手脚健全。」

「这个联队是在我们的双亲亡故后才成立，也就是乌巴兹商会遭到哈兰掌控的几个月之前。」

「加入该联队的条件，就是失去了手肘或膝盖以下肢体的冒险者。」

「温兹他们对外是以『为失去四肢，但只懂得战斗的人提供归宿』，作为组成联队的理由。」

还真是个冠冕堂皇的创建理由。

冒险者是个不时会受伤的工作。不只是在城镇外战斗时，亦有可能碰上等回到城镇里的时候，已经不得不将受伤处给截断的情况。

不过在提到魔蜈蚣时，双胞胎的表情毫无任何敬重之意。

托尔也一样。

毕竟如果他们组成联队的理由真是那样，岂可能装上那种粗制滥造的魔机手。

「今天早上找我麻烦的魔蜈蚣冒险者，就是装着粗制滥造的魔机手。」

双胞胎显然已经知道托尔说的这件事，因此并没有特别惊讶。

「那些魔蜈蚣基层成员的魔机手或魔机足都很破烂呢。」

「尽管可能有人抱持着他们只有平时会装着容易损坏的便宜货这类正面看法，但实际上，他们就算去镇外也是使用那类劣等货。」

看来双胞胎也注意到魔蜈蚣使用的尽是些劣等货。

尽管今天一整天是以护卫身分跟在双胞胎身边，但她们完全没有离开房间。可能是之前就调查过魔蜈蚣的情报。

经过今天一整天的相处，托尔理解到这对双胞胎并非不知世事的千金小姐。尽管出身环境很不错，但更重要的是她们非常聪明。不仅勤于学习各种知识，思考也条理分明，更会动用必要的资讯，进而审慎规划要如何达成目的。

既然这两人有着明确想法和目的，那么肯定并非想逃离，而是打算对抗哈兰。

对抗的手段之一，就是委托托尔担任护卫。

既然她们判断接下来无可避免地会爆发冲突，那么状况或许会比托尔推测的来得更严重许多。

警戒与好奇心令托尔加快了思考。

宛如想炫耀自己习得了跨越不同世界的文化般，眼前这对双胞胎仍在继续演奏着。

随着日落，房间里也变暗了。在透过窗户洒进房间的皎洁月光下，舞动金发交织着乐章的双胞胎可说是美如画。

托尔就这样看着双胞胎，并且在演奏结束的时间点和她们搭话。

「……我只是想问一下，不过你们之所以不逃离这间商会，其实是为了调查哈兰和魔蜈蚣吧？」

双胞胎微微露出笑容，并未回答问题而是站了起来。

「托尔先生，我们一起去晚间散步吧。」

双胞胎一同伸出双手，此时她们脸上露出的笑容就像喜欢恶作剧的妖精。

「一走出房间，八成会被哈兰那伙人包围。」

托尔认为哈兰一伙应该也注意到演奏结束，肯定在守株待兔。毕竟双胞胎没吃午餐，目前也还没吃晚餐，因此哈兰肯定也认为她们会下楼前往餐厅。

不过双胞胎用打算恶作剧的语气，带着坏心眼的表情回望房里的窗户并说：

「既然您是B级冒险者，想从二楼平安落地应该也是轻而易举吧？」

「就算抱着你们也没问题喔。」

「就这么办吧。为了提防您这位B级冒险者，魔蜈蚣那伙人现在肯定都聚集到餐厅里了才是。」

看来这对双胞胎之所以不用餐，是为了让哈兰他们将注意力放在餐厅。

她们果然不只是可爱而已。

姊妹悄悄打开窗户后，开心地眯起眼睛，做出交握彼此的双手这种可爱动作并回头望向托尔。

「这还是我们第一次去约会呢。」

「请您当好护花使者啰。」

「我可不记得有提供这种服务耶。」

在苦笑之余，托尔发动了身体强化，然后用双手抱着双胞胎从窗户跳了出去。

第一卷 第七话 金币短缺

完全没有追兵。

看来一切如同双胞胎的推测，魔蜈蚣只在商馆内巡逻。

「也是啦，应该没人料想得到两位大小姐会一起跳窗逃亡呢。」

「何况您抱着我们从二楼跳窗出来，落地时还能毫无声响，这就更令他们料想不到了。」

「我还以为逃出来后会有追兵呢。」

「那样也很有意思，害我还期待了一下就是。」

「好啦，那我们现在要去哪呢？」

「不是说了要请您担任护花使者吗？」

「这不在工作范围内吧。」

因为没有追兵，所以三人就这样一边开玩笑，一边在夜路上走着。

由于离风化区较远，因此路上几乎空无一人。

托了照明用的魔机和月光之福，周遭还是亮到连长在石板路之间的杂草都能看得一清二楚。

尽管说是要求担任护花使者，但显然有着明确目的地的双胞胎毫不迷惘地一路前行。

「托尔先生是什么时候来到这座城镇的呢？」

「昨天。」

「那您不晓得也是很合理的。」

双胞胎打算去的地方，是邻近达兰迪外墙的一条小街道。

这条街道两旁几乎都是销售服饰、银器、宝石之类的高档店铺。街尾那间天秤图样招牌底下的店家，就是双胞胎此行的目的地。

「是兑币商吗？」

似乎也兼营当铺，但从店面的模样来看，兑币商才是本行。

虽然太阳下山已经过了一段时间，店面早就打烊了，但只见双胞胎盯着入口旁的木制看板。

不晓得这究竟有什么好玩的，于是托尔也凑过去看了一下，结果不禁令他皱起眉头。

「这汇率是怎么回事啊？」

木制看板上写着今天的金币、银币、铜币汇率。

问题在于多种金币的兑换价格都高得离谱。

尽管今天早上旅馆老板换金币时说兑币商的手续费很高，但看来问题在于金币的汇率居高不下。

「就算因为最近缺黄金才导致金币价格飙涨，这也太夸张了……」

在这个物流会受到魔物和魔机兽影响而停滞的世界，部分区域会物资短缺可说屡见不鲜。尤其是黄金这类高价物品，只要稍微缺货就会导致价格飙涨。

金币的兑换价格会居高不下，和金币本身的价值、含金量有关。也就是说，目前陷入了由于金价上涨，因此连带令金币兑换价格居高不下的状况。

话虽如此，就像其他货币一样，镇议会应该也有在监管金币的流通量。因为要是没有钱就无法购物，最糟糕的情况下可能会导致城镇产业衰退，令店铺接连倒闭、失业率提高，甚至有许多人饿死。

在演变成这种情况之前，应该会先下达暂时禁止将黄金、金币带往城镇的黄金出口禁令才是。

有别于陷入沉思的托尔，双胞胎像已经掌握住了自己想要知道的事情一样，随即又开始继续向前走。

托尔跟上她们的脚步后，双胞胎开始回答他在跳窗离开前提出的疑问。

「在哈兰掌控住乌巴兹商会后，达兰迪的金币和银币供需就开始失去均衡。」

「尽管现在刚好是为了支付土地税之类税赋，而令金币需求变高的时间点，但只要看了这个汇率就晓得，达兰迪整体都陷入了金币短缺的状况。」

双胞胎想表达的是金币短缺而供不应求，导致汇率高到吓人。

托尔想起了今早旅馆老板发的牢骚。

〈税吏如果看到是银币或铜币，都会说要多补几枚才够。〉

虽然不管是哪个城镇，多少都会发生税吏打算中饱私囊的情况，但想要避免无谓开支的镇民会倾向用金币缴税。然而以现在这种汇率来看，以会被揩油为前提用银币支付还比较划算吧。

「你们认为金币短缺是哈兰他们做手脚的结果吗？」

「是的，但还没掌握到究竟是什么样的机制。」

「金币有可能会因为正当交易导致短缺吗？」

「完全没听说城镇整体的收支有失衡。最重要的是，粮食生产能力很高的达兰迪在收支上几乎从未出现过赤字。」

「那就是有人囤积金币啰？」

双胞胎似乎很享受这种彼此沟通意见的情况，因此一边雀跃地走着一边回答托尔的推测：

「假如有这种为了以防万一而储蓄的风潮，确实有几分可能。」

「不过这方面的量就不得而知了。况且面对现在这种金币短缺的情况，应该会有人选择把金币拿出来兑换成银币才是。」

「不觉得今后金币还会继续涨价吗？」

「达兰迪选出的议员应该在市议会安排调度金币的事宜了才是。」

如果金币价格高涨是数量持续短缺所导致，从外部引进就能缓和这问题。只要调度事宜安排完成，金币日后照理就会跌回合理价格。

「原来如此，所以就算现在囤着金币对日后也没有多大意义啰。说得更明白些，就是只有达兰迪发生了金币短缺的状况。」

托尔开始思考周边的地理环境。达兰迪所隶属的是位于此地北方，以拥有约十三万人口为傲，名为「赫本」的都市。该地确实拥有足以解决达兰迪金币短缺问题的财力。

然而，金币究竟是消失到哪去了？

「从刚才的说明来判断，达兰迪高层应该也认为现在这样很危险吧？」

「是的，达兰迪高层认为有人走私金币出镇，因此下令加强盘检。尽管已盘检所有进出货物，却还是没能揪出走私的事实。」

「要是连派出老奸巨滑的盘检官都找不到证据，那他们的手段肯定很高超。话说你们是从哪打听到这些情报的？」

「是冒险者公会告知我们的喔。我们说过只要在镇外发现可疑人物就要告知一声。」

看来是透过分部长取得的情报。那来源确实很可靠。

「所以在解决金币的问题之前，你们打算继续雇用我当护卫啰？」

「是这样没错。等护卫任务结束后，我们当然也希望继续雇用您当解读日语的专家。」

「那就免了吧。不过在调查走私问题的这段期间里，我一定会尽全力保护好你们的。话说回来，现在显然是有人暗中夹带金币出镇。如果哈兰牵涉其中，该不会是夹带在魔蜈蚣那伙人的魔机手零件空隙里吧？」

「恐怕就是如此，但事情并没有那么单纯。尽管曾对他们进行突击盘检，可是即使拆开来也完全找不到。」

「除此之外，在达兰迪还出现了来路不明的银器。这或许是魔蜈蚣成员顺便拿来赚外快的。由于要是他们的人直接拿去当铺换钱会露馅，因此应该也有人在暗中帮他们。」

手牵手前行的双胞胎似乎打算去一间高档餐馆。看来她们想在这吃完晚餐再回去。

在餐厅入口前，双胞胎回过头来向托尔招手。

「剩下的就到里面去谈吧。这是和父亲有往来的店家，里头也有包厢，很适合密谈喔。」

「晚餐费用需要自己付吗？」

「您当护卫期间的餐费都由我们支付。」

「你们身上怎么还有钱？现在的乌巴兹商会不可能让你们担任重要职务吧？」

「其实盐类专卖权并不是用乌巴兹商会名义取得的，而是用我们两人的名义。尽管现在实际业务已经被哈兰他们掌控在手中就是了。」

「他们都掌控了业务，你们却还是收得到钱？」

「因为要是不给我们钱，我们就会主动将盐类专卖权退还给达兰迪议会啊。话虽如此，他们也会以人事费用等名义抽走一大笔钱，我们顶多只知道自己这次收到多少钱就是。」

既然不用自掏腰包，托尔当然也没打算拒绝。

他于是和双胞胎一起进店。

看来店主是真的认识她们，对方在露出笑容表示欢迎的同时带众人走到店内包厢。

这令托尔重新体会到这对双胞胎确实是千金小姐。

进入一个用还算厚的土墙围起的包厢后，一行人便围着桌子坐下。身为护卫的托尔坐在靠近入口处，双胞胎则是坐在里头的椅子上。

「那我们就来说明决定雇用您的契机何在吧。」

「契机？」

托尔用重复刚才那句话的方式回问后，双胞胎便用宛如在聊邻居花园里开了什么花的轻松语气说：

「我们想要告发哈兰和魔蜈蚣走私金币的事情，希望您能帮助我们。」

第一卷 第八话 调查走私

吃着刚才点的义大利汤面并听双胞胎说明，整理出来的重点如下：

达兰迪的金价逐渐上涨到偏离市场趋势。

于是达兰迪高层下达禁止携带金制品出镇的措施，但直到目前为止，金价依旧持续上涨。

想走私金币出镇，理所当然地得要有足以购得金币的财力。由于达兰迪其实算不上是很大的城镇，因此最为可疑的，就属身为城镇中第一大商会的乌巴兹了。

姊妹俩曾偷偷确认过乌巴兹商会的帐簿，因此获知发包给其他城镇工坊的作业量在逐年增加。

从发包量来看，销售额根本就不够。就这种情况来说，库存极有可能是过剩的。

然而调查了乌巴兹商会的仓库之后，却找不到有这方面的库存。

因为得避开哈兰和乌巴兹商会员工，以及魔蜈蚣的耳目，调查起来相当花时间。在此同时，受到税吏有所动作的影响，金币短缺的问题开始浮上台面。

随着调查进行，体会到必须准备对抗魔蜈蚣的手段，于是便雇用托尔担任护卫。

「所以你们认为魔蜈蚣和哈兰是借由假发包的方式做假帐，将金币走私到镇外去啰。我是能理解你们为何会如此怀疑，但除了假发包以外，其他全是出自你们的想像吧。就算想证明，你们有头绪吗？」

姊妹俩刚才所言的内容，几乎都是凭借状况证据做出的推论。

双胞胎没有就假发包一事检举哈兰也很不自然。恐怕就连揭发此事的证据都还嫌不够充足。

就托尔个人的立场来说，对哈兰和魔蜈蚣的印象确实不太好。但论到他们是否跟走私有关，顶多也是「觉得有可能」的程度而已。

要是没有证据，确实无法有所行动，这也是不争的事实。

「如同托尔先生所言，证据是不可或缺的。」

「所幸这个时期为了申报税款和缴税，乌巴兹商会必然得汇集大量的金钱。」

「就算是结算期，但支付酬劳给魔蜈蚣刚好也是在这个时期。」

「也就是要走私货币出镇的前置作业已经准备好了。」

双胞胎的其中一人在吃东西时，另一人就会负责对谈。

「要我设法揪出哈兰他们的动向是吧？」

「我觉得他们已经有所动作了。」

「我们接下来也得为了揪住他们的破绽而有所行动。」

「要是有个万一就轮到我上场了。那外面的人会如何配合？」

「达兰迪高层也已经开始调查了才是。毕竟他们也很怀疑魔蜈蚣那伙人。」

「是透过分部长共享情报吗？」

「没错。」

姊妹俩同时吃了一口鸭肉生火腿，然后如同照镜子般一起做出了用手托住脸颊且歪着头的动作。

「真好吃。」

令人难以想像这是在谈调查大规模犯罪事件时会露出的开心表情。

别摆出那种吃得真香的表情啦！尽管托尔在内心如此揶揄，实际上说出口的却截然不同。

「可是继续调查真的妥当吗？」

「什么意思？」

双胞胎用觉得不可思议的表情询问托尔。

由于顾虑太多，导致说得太简略，因此托尔暗自反省了一下之后重新说清楚：

「哈兰现在是乌巴兹商会的实质负责人吧。要是揭发他犯罪的事实，之后会演变成很大的问题。不仅盐类专卖权可能会被收回，搞不好还会令乌巴兹商会无法再做生意而倒闭。」

据公会分部长所言，乌巴兹商会能发展至现今的规模，姊妹俩的父母可说是最大功臣。对她们来说这间商会等同双亲的遗物。

双胞胎能够容许乌巴兹商会因此被毁掉吗。还是她们打算赶在达兰迪高层之前先一步收集好证据，借此私底下将哈兰逐出商会呢。

视处理方式而定，能行动的时间也会有所不同。若选择后者，可能就得动用比较粗鲁的手段了。

身为护卫的托尔希望能听听她们打算采取的行动方针。

姊妹俩放下叉子，用真诚的表情正面凝视着托尔。

「经济是没得打麻醉剂的。因此即使会痛彻心扉，也得尽快切除病灶。」

「人流下的汗水会化为酬劳，但流出的血只会成为债务。」

「达兰迪的经济早已陷入重病。」

「再任凭事态发展下去，会有人因为经济上的穷困而丧命。」

「就算不是商人，为了获得利益而行动也是理所当然。」

「就算不是商人，为了避免损失而行动也是理所当然。」

此时双胞胎露出了有点落寞的微笑。

「这是双亲给我们的教诲，也是乌巴兹商会成员都听过的训示。」

「只是如今能理解其中意涵的只剩我们了。」

「因此我们必须亲自解决这件事。」

「就算失去双亲留下的遗物，我们所学到的一切也仍永存在心。」

「毕竟我们有两颗脑袋呢。」

看来她们已经下定决心了。

尽管是个蠢问题，但为了向姊妹俩的决心表达敬意，托尔接着问：

「那具体来说该往哪边调查呢？」

「我们所需要的情报只有一个。」

「那就是他们是如何走私金币。」

「所以我们就脚踏实地去调查吧。」

「等用完餐就去魔蜈蚣住的旅馆啰。」

「这个时间去打听消息？应该没人吧？」

况且既然是冒险者会住的旅馆，员工也不会透露住客的情报才是。更别提魔蜈蚣可是会有二十人入住的大客户了。

不过姊妹俩想打听消息的对象似乎不是旅馆的相关人员。

「既然有二十人要用餐，厨余肯定也会有一定的量才是。」

「喂，你们该不会是……」

「没错，我们打算去找瞄准晚餐剩菜的人们打听消息。」

似乎要找游民打听。

托尔想到这两位举止优雅地用着餐的千金小姐，原本也不是他能主动搭话的对象，世事还真是难料呢。

察觉到托尔的视线后，双胞胎转头露出了微笑。

「托尔先生，就拜托您保护我们啰？」

看着打算主动往火坑里跳的保护对象，托尔不禁叹了口气，然后继续品尝高价的美味餐点。

好歹还有这些美味的餐点可吃，不然这份工作就太不划算了。

第一卷 第九话 美味的发展

走出餐馆，按照先前调查的成果，双胞胎毫不犹豫地走向位于达兰迪西南侧，魔蜈蚣住宿的旅馆。

由于能够容纳多达二十名魔蜈蚣成员住宿，因此是一栋相当大的建筑物。本身是呈ㄈ字形的三层楼建筑，甚至还有中庭。相对于此，住宿费其实不贵。

由于并不打算找员工打听消息，因此我们打算在旅馆周围兜圈子并打探消息。就在刚展开调查行动时，从阴影处出现了一个头发蓬乱的男子。

「嘿嘿嘿，小姑娘啊，你们怎么能接近这么暗的地方呢──咕哇！？」

在那名男子靠近双胞胎之际，托尔从他的视野范围外冲了进来，将他压在墙上。

「大叔，想跟你打听一些事。哎呀，别想逃喔。我们只是想打听点消息，不会占用你太多时间的。」

托尔将手撑在试图逃跑的男子脸旁，断了对方的退路，接着更揪起他的衣领，把整个人架在墙上。

尽管美人计这个词汇闪过脑海，但托尔决定打消这个念头。

「逮到了！」

他回头看了一下身后的双胞胎。

只见姊妹花各用单手遮住嘴，并露出惊讶的表情。

「是真正的日本壁咚啊！」

「震撼感跟我们之前模仿时截然不同呢！」

「不对，还是说这叫猪排盖饭（注1）？」

「我记得这时应该要说……可以配三碗饭吃吧？」

「总之要配盖饭。」

「是真正的日本猪排盖饭耶！」

「盖饭大胜！」

「我说啊，为何我得悲哀地对游民壁咚啊。别再说啦，我可不承认这是壁咚喔？总之有想知道的事情就快点问。」

话说双胞胎明明是以书本作为资讯来源，她们为何连网路哽都懂啊？恐怕是她们也看过电玩相关书籍吧。

总之为了快点推进话题，托尔用下巴向双胞胎示意快点问游民后，原本还兴奋地吱吱喳喳的她们便开口问话：

「那么，我们有几个问题想请教您。之后会给您一枚银币当谢礼，因此请老实地回答喔──」

「咦，银币……？」

游民把眼睛张得大大的。有一枚银币就足以在还不错的旅馆住一晚了。

接着托尔又和双胞胎逮了两、三个游民逼问，并在逐一交付银币后立刻释放。

尽管那几个游民一开始都很害怕，但一听到可以拿到银币就马上冷静下来，并且有问必答。

直到月亮高挂天际，托尔与姊妹俩才踏上返回乌巴兹商会的归路。

「没打听到什么重要的消息呢。」

游民们提供的证言并没有什么明显矛盾之处。

魔蜈蚣住进那栋旅馆已有三年之久，为了讨他们的剩菜，有许多游民聚集在这附近。他们不至于会刻意统一说词。

尽管托尔觉得这次是白费工夫，但双胞胎似乎察觉某种端倪。

「刚才打听到了有意思的事情。」

「是吗？我觉得刚才那样只会让魔蜈蚣察觉我们在附近打探些什么。」

托尔指的是那些游民可能会向魔蜈蚣打小报告，说托尔一行人在附近打探消息，借此赚点酬劳。

双胞胎则是竖起食指左右晃动。

「在我们雇用您的当下就等同宣战了。现在就算去担心哈兰和魔蜈蚣会怎么想也无济于事。」

「比起那个，刚才打听到的某件颇耐人寻味的事喔。也就是柴薪的使用量。」

「柴薪啊。」

游民们口径一致地表示，每当魔蜈蚣回到旅馆和离开的前一天，柴薪的使用量都一定会暴增许多。

但托尔并不觉得这有什么特别可疑之处。

「那只是为了清洗旅行中沾附的污渍吧。既然有多达二十人要洗澡，那么肯定得烧大量的热水，柴薪使用量就是因此才增加的。出发前一天也是这样。毕竟接下来会暂时没得洗澡，才会趁着出发前仔细清洗。」

「托尔先生，您用过水魔法吗？」

「我没办法用水魔法喔。况且用水魔法变出的水一下子就会消失了。根本没办法用来煮沸──啊，意思就是就算有柴薪也是毫无意义的吗。」

要供二十名冒险者清洗掉旅行中沾附的污渍。那么不仅是柴薪，也得用到大量的水才是。

「那栋旅馆不是也有水井吗？」

「水量没有丰沛到可以供二十人洗澡喔。」

「唉，我想也是。」，托尔对此感到认同。

农业兴盛的达兰迪水资源虽丰沛，但不代表水井水量充足。市镇中的水井也设下了用水量的限制。

「那么柴薪到底是用来做什么的？」

「烧热水吧。不这样做的话，旅馆的人会觉得很奇怪。」

「……刚刚不是才说过水量不够吗？」

「我们只是说用来洗澡的水量会不够，并没有说不会用来烧水喔。」

「呃，说得也是。那烧开的热水是用来做什么呢？」

面对这个理所当然的疑问，姊妹俩也只能摇头。

「离找出答案还有一段距离。」

「所以并不是完全没头绪啰。」

「呵呵，我们喜欢聪明人。」

她们似乎想岔开话题。

走过转角后，看到了有印象的巷子。

那是托尔今天早上回旅馆时，被魔蜈蚣手下袭击的地方。

当时是从这里出来的吧？对这一带不是很熟悉的托尔环顾了一下巷子。

「您怎么了吗？」

「今天早上我就是在这里捡到某个魔蜈蚣的手下掉落的魔机手。」

「那还真是颇大的遗失物呢。难道醉到连掉了一条手臂都没发现吗？」

「哪有可能。我才一捡起来，对方就立刻出现了，应该是马上就察觉到啦。」

「正常来说，在脱落的瞬间就注意到了吧。」

这么一提，确实如此呢。金属制魔机手掉落时肯定会发出不小的声响。没有当场注意到的确很不自然。间隔长到能让托尔有机会捡起来未免太奇怪了。

「既然如此，那就是刻意放置的啰？」

有可能是为了偷偷交给之后会到这里来的某人，才会刻意搁下魔机手。

双胞胎脸上隐约露出了笑容。

「尽管没亲眼看见实物很可惜，但找到了有意思的线索呢。」

※注1：日文的壁咚、猪排盖饭只差一个音，作者在玩误解式卖萌。

第一卷 第十话 敌方老大

当回到乌巴兹商会时，一大群拿着火把的人正往周围分散开来。

带头指挥的红发壮汉注意到托尔和双胞胎后，苦笑着耸耸肩。

「哎呀呀，总算回来啦。你们回来得还真晚呢。快点回房睡觉吧。」

那群人解散后，便看到了站在那名红发壮汉身旁的哈兰。

双手交错抱在胸前，显得相当焦躁的哈兰随即朝着双胞胎走来。在托尔刻意挡在因为生气而高耸起肩膀的哈兰和双胞胎之间后，他带着愤怒的锐利目光冷静地开口说：

「尤菲、梅莉，你们为何未经许可擅自外出？」

姊妹花躲在托尔背后偷看一下，便朝着哈兰吐了舌头。

「你没资格直呼我们的名字。」

「我们想外出也没必要取得你的许可。」

双胞胎一人一句地顶着嘴令哈兰越来越光火。

不过正当哈兰打算再度开口时，红发壮汉则是用手按在他肩膀上加以安抚。

「老大，状况已经够乱了。再继续让商会内部不合的事情外传也很不妙，对吧？」

「可是温兹，那对双胞胎──」

「你先冷静点。」

用一阵冷笑安抚老大的情绪后，名为温兹的红发壮汉继续说：

「我向来很欣赏老大你先拟订计画再行事的态度，但你一遇到意外状况就气急败坏可不行啊。就是为了处理意外状况，你才会雇用我们这种人的对吧。你只要冷静地发号施令就好。」

就在一边打着哈欠一边看着那两人交谈时，托尔感受到来自左右两边的视线，原来是双胞胎正抬头仰望着他。

「那就是魔蜈蚣的联队长温兹。」

「果然如此啊。」

红发壮汉温兹是个很有冒险者气息的人。经过锻炼的发达肌肉令体格显得粗犷有力，就连面孔也十分具有威严感。身为联队长，他就算不刻意散发压迫感，举手投足间也看得出是一名高阶冒险者。

「还真令人有点意外呢。我以为决定权在哈兰身上。」

温兹有意的话，想叫哈兰闭嘴也是轻而易举吧。看来他只想透过安抚哈兰来收拾眼前的状况。

姊妹俩面露复杂的神情。

「啊，您看，不愧是优秀到足以接下商会的哈兰呢。他凡事都很有计画，数学也很厉害，甚至能凭直觉挑出可疑的数字，真是个在经营面上不可多得的优秀人才啊。」

「反过来说，只要发生意外状况，他就会慌乱得手足无措呢。大家常说哈兰就跟长相一样，神经质得不得了，毫无领袖魅力可言，没有人想待在他底下做事呢。」

「双胞胎小姐啊，我好像听到了很毒舌的评语呢。想居于上位的人好歹不该被批评得那么惨吧。」

真要说的话，听起来该把他安排在负责实际执行业务的第三高位，把决策权让给高层会比较好。

「至少也得有在遇到意外状况时能够不必听哈兰意见，直接应对的人吧。」

「那些人早就被哈兰解雇了，乌巴兹商会才沦落成现在这样。」

「至少我们维持原有的立场不就行了，自我膨胀的经营者就是这样。」

「是喔，原来他是自作自受啊。」

听过状况后，不知是否该同情哈兰。

在托尔他们聊着该如何评价哈兰的这段期间里，温兹和哈兰似乎也谈完了。

看了一眼姊妹俩并目送哈兰回商馆里后，温兹转身面对托尔。

「传闻中的护卫就是你啊，还真年轻呢。」

「别看我这样，我快四十岁啰。」

「真的假的？完全看不出来啊。」

「当然是假的啰。」

「……我想也是。两位大小姐，可别让商会的人太操心啰。」

听到托尔的玩笑话后，温兹判断没办法和这人好好沟通，于是转为找双胞胎对话。

「比起这种来历不明的小白脸，我们魔蜈蚣比较可靠。下次两位想外出时请跟我们说一声。即便你们想继续找那个小白脸当护卫也无妨，但护卫总是人越多越好。」

「这只会增加需要保护的对象吧？」

托尔插嘴之后，温兹便一脸凶狠地瞪着他。

「你这意思是我的部下只会扯后腿啰？暂且不论排行第十七名的赤雷、排行第十九名的百里追魂，你不过是个独自行动的B级冒险者，少说大话！」

「但是你们连我把人带出商馆都没察觉到吧。这样一来答案不就很明显了？你听懂我想表达什么了吗？需要我讲得更明白点吗？」

「如果你是想挑衅我，逼我先动手，劝你还是算了吧。」

「被你发现啦。」

要是能趁现在先击溃魔蜈蚣的首脑，之后会轻松许多，但托尔的盘算以失败告终。

由于判断想让冒险者公会或卫兵直接介入会颇有难度，因此托尔放弃这么做，改为让双胞胎上场。

但或许是站在托尔左右两侧观察着状况发展的双胞胎，意识到他并不打算继续应付温兹，因此便指着二楼自己房间的窗户说：

「你如果说完了，那我们要回房间去啰。」

「两位大小姐不打算听我的忠告吗？」

「忠告？对我们吗？」

姊妹俩用看着奇妙生物的眼神望向温兹。

「我们就是因为不想听你讲话，才雇用了托尔先生。」

「请别翻旧帐嘛，和那个叫做托尔的小白脸无关，我是指找魔蜈蚣当护卫的事情。」

「你要我们找那些尽用些粗制滥造的魔机手和魔机足的人当护卫，这是在开玩笑吧？」

「这么说未免太过分了吧。即使酬劳不算多，但我们也是为了让所有人都能工作而努力耶。」

「既然都觉得酬劳不够多了，你还打算强行追加当我们护卫的工作吗？」

「这还真是说到痛处了。但只要请两位大小姐减少随兴外出的次数即可解决。」

在温兹讲完前，双胞胎笑眯眯地用手势对托尔示意。

「我们已经自行雇用护卫了，并不打算再花钱雇用你们。」

「毕竟你们并没有值得我们出钱雇用的实力呢。」

两人笑眯眯地说出这番毒辣言论，还紧紧地抱着托尔的手臂。

「好啦，我们回去吧。」

「喂，等等，我的话还没说完──」

「没必要再谈下去了。」

无视温兹的抗议，姊妹俩抬头看着托尔。

托尔抱起她们后，施展身体强化魔法并往地面一蹬，便跳上二楼的窗户。

跳进两人房里后，托尔放下双胞胎并往窗下看。

刚好和一脸不愉快地抬头看着窗子的温兹对上。

托尔稍微挥挥手向他喊：

「彼此都是收钱办事，我只是乖乖听从雇主的指示喔？」

「即使如此，表达自己的意见也很重要。这样才能成为有用的人，而不是只能被使唤的人。」

（插图007）

尽管完全没料到能从温兹身上学到人生教训，但托尔不禁对此产生共鸣而对他用力点头致意。

「我会铭记在心的。」

「是吗，那就好好地记住吧。」

温兹举起单手挥了挥表示放弃后，随即走进商馆。

托尔关起窗户后，其中一个双胞胎对他说：

「听那种没用的意见，会让您变成没用的人喔。」

「也别忘了有那种会无视建言而把责任推给别人的雇主喔。」

「唉，我开始讨厌这个世界啦。」

托尔对于接受双胞胎露骨建议的自己感到无奈。

第一卷 第十一话 特殊武器

回到房间后，双胞胎的其中一人上床睡觉，另一人则是到书架挑书。

「简直像猫头鹰一样呢。」

根据双胞胎说过她们能共享意识的事情来形容眼前状况后，抱着好几本书的其中一人笑着说：

「您是指半脑睡眠吧。尽管的确很相似，但我们各自拥有自我。就算是猫头鹰也没办法做到让左右脑个别拥有意识喔。」

「是吗……对了，你是叫什么名字啊？」

「我是梅莉喔。就出生顺序来说是妹妹。」

看了看两人后，托尔觉得就算此时她说谎，自己也分不出来。

梅莉坐在椅子上后便翻开书阅读起来。受惠于照明用魔机，晚上想看书并不吃力。

「托尔先生也请坐吧。」

「谢谢。」

托尔听从她的建议坐到椅子上，然后望向窗外。

装有照明用魔机的路灯在夜色中照亮道路。因为这一带有许多间商会，所以显然在预防犯罪方面投注不少努力。

尽管没看见可疑的人影，但窗边留有某种被摩擦过的痕迹。可能是为了确认双胞胎是否在房里，架设梯子时造成的吧。

「你们能共享意识的话，那梦境也能共享吗？」

「可以呀。因为已经习惯了，所以不至于会干扰到思考。」

「那是什么样的感觉呢？」

「因为我们一出生就能共享思考，所以只觉得那很正常。我也没办法形容……」

烦恼地看了看姊姊尤菲后，梅莉露出温柔的微笑。虽然只当了一整天的护卫，托尔看得出来这对姊妹的感情相当好。尽管因为具有能共享思考的特质，所以很少看到她们对话的模样，但应该会透过思考交流才是。

「简直像在脑内播放呢。」

「你在讲什么啊？」

「网路哏罢了。」

因为和这对双胞胎交流日语和地球知识的关系，导致托尔想起很多往事。

九年来刻意不去想起的回忆令人焦躁起来。正因为如此，为了不让这段时间也成为回忆，托尔皱起眉头并摇了摇头。

「像白日梦吧。」

「你指什么？」

「托尔先生您不是想知道共享梦境是什么样的感觉。」

「啊，对喔。抱歉。不过像白日梦啊……」

「再来就是有点像看书时在脑海中跟着读那样。把视觉资讯也融入思考后就会像白日梦一样──这方面有点难说明呢。」

总之就是一种感觉吧。梅莉为了该怎么形容才好而烦恼着。

托尔则是理解为大概就像在脑海里看电视。

他浮现了「所以她们很擅长多工处理」的这个感想。

「对了，我们的立体视野也比一般人来得更广阔喔。」

「是因为能用两种视点去判断对吧。也就是你们的空间掌握能力很强啰。」

「是的。先前在学习护身术时，据说我们两人一组能发挥出相当于C级冒险者的实力。」

「是达兰迪分部长说的吗？」

「是的。」

偷偷炫耀的梅莉微笑点头。

虽说是C级，但在冒险者中已算是能独当一面了。尽管还必须要有实际讨伐过综合危险性比魔物更高的魔机兽相关经验才行，但就能力上来说，C级已经足以接下绝大部分的委托了。就连死亡率也是从C级起就有变低的趋势。

以一般人学习护身术的状况来说，能将实力锻炼到相当于D级冒险者已是绰绰有余了。锻炼到相当于C级，想反过来打倒一般的地痞流氓也是轻而易举。

不过梅莉她们所设想的敌人，显然是身为战斗专家的冒险者，而且还是由高阶的B级冒险者率领的联队。就算她们有相当C级的身手也还是无从抗衡。

「你们会用什么武器吗？」

「长枪和魔法。弓箭也算知道怎么用。这么一提，托尔先生有使用什么武器吗？」

梅莉看着托尔戴在手上的锁链手套发问。

托尔从挂在腰际的大型皮袋里拿出某种武器。

「这就是我的搭档。」

「……这是什么啊？」

就连拥有丰富知识的梅莉都不禁露出讶异神情，托尔的武器就是如此独特。

共有十个尺寸比手掌大一圈，在铁环外侧有刀刃的战轮，而且全都用相当于手臂长度的锁链连着。

「这个叫做锁链战轮，是我特别订制的武器。」

「您使用的武器很奇妙呢。」

「因为我基本上是独自行动，所以在研究该怎么对应遭到包围的情况后，才构思出这种武器。」

这是看起来会被认为很蠢，使用时会被当成怪人的特殊武器。尽管如此，这也是来到异世界当了九年冒险者的集大成。

「唉，希望不要有派上用场的时候。」

「趁现在保养一下会比较好喔。」

「你能不能别假装言归正传，却用绕圈子的方式把话题扯得更远啊？」

对于明明只有用或不用这两条路，梅莉却绕圈子暗示会用到，托尔不禁为此揶揄她。

梅莉很开心地笑了出来。

「这样才能让话题进一步升华啊。」

梅莉边说边用手指做出朝着天花板转啊转地升上去的动作。

「话题根本飞到天边去就是了。」

「不用去看过程，结果才是最重要的。」

「两者都很重要吧。」

「可是托尔先生您对这武器很满意对吧？所以我认为那是不断思考后所获得的成果。」

伸出纤纤玉指指向锁链战轮的梅莉如此说。

被看穿心思的托尔则愁眉苦脸地将锁链战轮收回袋里。

「原来如此，结果才是最重要的。好吧，我认同。」

「我纯粹基于好奇才这么问，哪种武器在地球上很常见吗？」

「并没有喔。无论是在现实生活或虚构故事里都没看过。最类似的武器应该是蛇腹剑吧。」

「那是什么？」

看来她并不知道蛇腹剑这种武器。

「那是一种将长剑的剑身分割为许多节后，再将每一节都用钢线串起来而成的武器。将钢线绷紧时能当一般长剑使用，把钢线伸展开来即可当成鞭子挥舞。但那是虚构的武器。」

听过托尔说明大致上是什么样的武器后，梅莉开始在纸上画了起来。

完成品大致上掌握住特征，但托尔总觉得不太对劲。和一旁显得很细致的鸟类插画相较后，看得出投注心力的程度不太一样。

「这只鸟是尤菲画的吗？」

「是的。就算是没亲眼看过的东西，尤菲也画得出来。尽管共享她的思考，我在某种程度上也画得出来，但我本身并没有那种技术。」

「但也并非画得很差就是了。」

问题应该不是出在画技，而是欠缺了一些表现欲望。

看着画好的蛇腹剑，梅莉歪了歪头。

「您的锁链战轮能用来缠住物品吗？」

「没办法喔。」

「那近身战怎么办？」

「我是用鞭子作为中程到近身战的武器。这方面我不想说太多，请别再追问啰。」

看到对方一脸想继续问个清楚的表情，托尔只好抢先中断话题。

「那就没办法了呢。」

梅莉继续看书。

「闲聊就到此为止，我们来谈正经事吧──关于走私的方法。」

第一卷 第十二话 低熔点金属

「你已经知道他们是用什么方法走私的吗？」

「都是些从状况推测的证据。但我并不喜欢全凭推论做事就是了。」

尽管托尔认为梅莉仅凭一晚打听到的消息，就能从乱七八糟的线索中理出头绪确实厉害，但终究还是得视她接下来所说的话而定。

毕竟难保不会出现过于离谱的推论。

梅莉将好几条线索写在纸上。

「首先，暂且假设走私的物品为金币和银器。目前可以确定这些物品会突然消失或出现对吧。」

也就是说，走私必须要有能做到这两种状况的运输手段。

「走私时最大的门槛，就是该如何通过围住达兰迪的城墙。尽管达兰迪高层也注意到走私问题，长期以来在关卡加强盘检，但始终未能逮住对方的把柄。」

走私的方法有很多种。

例如利用双层底板或隐藏式橱柜等秘密收纳机关，还有先让人或动物吞进体内，后续再设法取出来之类的手法。

虽说照明用魔机近来已较为普及，但目前仍属高价品，因此亦有着将物品封进现今仍会使用的蜡烛里之类手段。

「达兰迪高层也调查过这些古典的手段才是。」

「梅莉你们也有帮忙调查吗？」

「我们调查过乌巴兹商会的运货马车是否有机关，还有商品和箱子是否有可疑的空间，但全都白费工夫。」

既然连经验丰富的达兰迪的卫兵都没能找到，对方肯定是用了更狡猾的手段走私。

梅莉又进一步在纸上写了其他文字。

「那么，在由魔蜈蚣护送乌巴兹商会运货车队时，您觉得他们身上不会被怀疑的物品是什么呢？」

「不就是武器吗？」

「的确，武器也是其中之一。毕竟镇外会有魔物和魔机兽出没。但我想说的并不是这个。」

「你是指魔机手和魔机足啊。但盘检时不是就算拆开也没找到任何可疑之处吗？」

「是啊，的确没找到可疑之处。即使如此，那也还是最值得怀疑的部分。毕竟还有托尔先生您今天早上捡到魔机手的事件。」

听到梅莉指出的重点后，托尔也意识到那确实很奇怪，但他终究想不通刻意把魔机手放在巷子里的意图为何。

此时托尔突然想起一件事。

「我在捡到那条魔机手时，浮现过某种不太对劲的感觉。」

「是吗？」

梅莉用满心期待能听到新情报的眼神看向托尔，但他只能回以一脸抱歉的神情。

「当时我很醉了，所以没能想出到底是哪里不对劲。」

「……您是在看到魔机手的当下就觉得不对劲吗？」

「呃，不对，是捡起来之后吧。」

那确实是条粗制滥造的魔机手，但不对劲感并非出自那里，而且有别于莫名其妙的笼统感觉，是能明确地用言语表达出来的东西。

也不是关节运作不顺畅，这类有关性能方面的异状。

可是，确实存在着某种不对劲感。

梅莉翻阅起桌上的书，似乎是在找些什么，并为了帮助托尔回想细节开口说：

「该不会是比一般魔机手重了些吧。」

「重量吗？我确实觉得比较重，但魔机手的重量本来就都不一样──啊，对了。」

察觉到不对劲感来自何处后，托尔看向自己正戴着锁链手套的手。

「托尔先生，您想起些什么了吗？」

「……那条魔机手里装有金币。就在兼具防御功能的手背护甲，以及臂部外侧那层较厚的金属板里头。」

「等等，您说在金属板里头？」

「别问我为何会晓得。因为这会令人联想到我的战斗方式，所以绝对别告诉其他人喔。」

「可是尤菲一定会晓得啊？」

「你们没办法对彼此隐瞒任何事吧。」

「因为没那个必要啊。」

梅莉笑眯眯地把翻开的那本书递给托尔。

「我是不知道您是怎么发现的，但我们也有思考过金币可能是被封在魔机手的金属板里。毕竟那样一来从外表就完全看不出里头有金币，也就不会受到怀疑了。」

梅莉递来的书，正好翻开在标题写着低熔点金属的页面上。

「你是指水银吗？」

「不，是合金。和水银不一样，在常温时是固体。要能熔解成液体的温度也各有不同。」

梅莉指着写有低熔点金属的表格这么说。

托尔也知道这可以用在焊接金属之类的工作上，焊锡就是典型的例子之一。

「也有只要倒上些热水就会熔解的低熔点合金呢。例如伍德合金。」

「热水？……啊，所以魔蜈蚣的大量柴薪就是用在这上面！」

伍德合金的熔点为七十度。

考量到就算天气冷时也只要八十五度以上就会熔化，很难想像这会是金属的熔点。

只要能达到这个温度，就算不用特殊设备也能把金币封进魔机手里头吧。说穿了就是先将金币放在魔机手的金属板零件上，再倒上熔解成液态的伍德合金即可。而且这种合金不会发生熔解掉金币之类的意外，之后也只要倒上热水就能轻松地重新取出来。

真是有意思的合金啊，托尔一边感叹一边看了伍德合金的成分表。

「铅、锡、镉？还有铋？喂，前两者暂且不论，镉和铋可不是能轻易弄到手的吧？就连我也只在高中化学的补充教材里看过文字叙述啊。」

尽管说得很夸张，但这世界的科学技术根本无从取得镉和铋。这两种金属或许根本还没被发现。

这对双胞胎该不会因为自己接触过地球的科学知识，所以认为大家也都知道吧？托尔不禁用狐疑的目光看向梅莉。

这对继承了大规模商会，也就是所谓深闺千金的双胞胎，就算不知世事也很正常。

不过梅莉倒是肯定了托尔所指出的问题。

「是啊，确实没办法取得呢。但我没想到您会被那种先入为主的观念给限制住呢。」

「你指的是什么？」

「托尔先生，您再怎么样也不至于会忘记自己是什么人？这本书又是从何而来的吧？」

歪着头的梅莉显得一头金发柔顺飘逸，在照明用魔机的照耀下熠熠生辉。

看着她澄澈透亮的碧眼，托尔注意到了伍德合金的出处。

「是遗落物吗。」

「是的。话虽如此，量也不多吧。有一定的量，应该会制作锤子或大型魔机这类体积庞大的物品，再把东西封进去。就算是易于兑换金钱的宝石之类物品，也可以在装进木箱后再用伍德合金封住就好。」

「也就是说，伍德合金顶多只有能搬运几枚金币的量啰。」

「是的。既然是隶属于魔蜈蚣的冒险者，那么很可能是在迷宫里取得这类遗落物的。」

据说遗落物通常会出现在迷宫里。确实也有托尔这种出现在迷宫外的例子，但想要取得遗落物，基本原则就是去迷宫里找寻。

「也就是说这起走私案是乌巴兹商会把金币交给魔蜈蚣。接着用属于遗落物的伍德合金，将金币密封在他们旗下的冒险者的魔机手或魔机足里。然后趁着担任乌巴兹商会运货车队的护卫时带出去。回程改为走私银器来赚点外快。大致上是这样吧？」

「嗯，没错。而且随着连续几年将金币走私到镇外，导致原本就不算是大城镇的达兰迪产生了金币短缺问题，到了属于征税时期的现在，造成的影响更是明显。」

托尔不禁感到佩服。

因为利用了属于遗落物的伍德合金，所以连诸多经验老到的盘检官都没能看出端倪。

「那么用来走私的金币，来源就是你们调查到的假发包支出啰。」

「应该没错。之后只要从盐类专卖这边以人事费用之类名义把钱补回去就好。」

梅莉阖起了书籍。

「尽管历史上发生过各式各样牵涉到遗落物的事件，但真的发生在身边时还是很有趣呢。」

「哪门子有趣了，那是犯罪耶。」

「错不在遗落物身上，是滥用遗落物的人不好。」

梅莉用手遮住自己打哈欠的模样，继续说：

「所以我们来惩罚他们吧。」

梅莉说完「请把这些交给尤菲吧」，便把记录着先前那些对话的纸张交给了托尔。

尤菲几乎是在梅莉刚上床睡觉的同时醒来。

第一卷 第十三话 是对抗自己的战斗喔

尤菲起床后，走到梅莉刚刚坐过的椅子上坐了下来，接着双手互扣并朝着天花板向上伸展，然后像猫一样弓起背部舒展身体。

尽管这个动作能凸显看不到什么起伏的胸部，但托尔对此并未有任何感想。

「你透过跟梅莉的共享思考知道多少了？」

「直到几乎可以完全确定是用伍德合金密封金币来走私这段。至于该如何收集证据就是难题了。」

「能像这样顺畅地继续讲下去，完全不像在跟另一个人谈呢。」

这样确实能省下重新说明的工夫，但相对地也让托尔觉得很混乱。毕竟她们是长得一模一样的同卵双胞胎，因此也更令人觉得混乱了。

尤菲浏览过梅莉睡前留下的笔记后，随即将笔插进墨水瓶里。

她似乎开始在那份笔记的背面写了些什么。

「托尔先生捡到的那条魔机手是将金币封在手背和臂部吗？」

「是啊，没错。」

「魔机手之所以会显得作工粗糙，原因大概出在是由魔蜈蚣自行打造的。如果是向工坊订制的，那么实际的金属板厚度会跟设计图产生差异，有可能会让藏匿的手法曝光。」

尤菲画了魔机手的图之后，还用箭头标出了手背和臂部这两处。

「如果让达兰迪的大门关卡拦下魔蜈蚣的人，再对魔机手施展火系魔法，应该就能举发他们了。」

「最好别那样做。」

托尔不禁直接开口劝阻。

托尔对露出讶异表情的尤菲解释原因。

「魔机手是靠着装着者注入魔力来运作的。在频繁地灌注魔力后，可能会因为融合了持有者的魔力，导致提高了对其他魔力的抗性。不上不下的火魔法，根本无法提高平时就有在灌注魔力的魔机手的温度。」

似乎是因为初次听说这回事，在好奇心驱使下，原本在写笔记的尤菲抬起头来盯着托尔。

「升格为B级冒险者的条件，是必须能对武装赋予强化对吧。那就是原因吗？」

「是啊，因为有时得用武装反弹某些强大魔物的魔法，所以升格至B级的条件便是至少要做到能让武器具备不会被破坏的抗魔力。其实还能靠着身体强化去对抗，不过一旦武装遭到破坏，那就不得不撤退了。」

即使聚集很多没办法帮武装赋予强化的C级冒险者，一旦对上了强大的魔物或魔机兽，没三两下就会被打到溃不成军。

所谓的冒险者公会，就是在出状况时得负责统筹冒险者对抗魔物和魔机兽的组织。

要是不为能够维持战线、持续战斗下去的赋予强化使用者区分级别，就会发生有许多没办法赋予强化的冒险者临阵脱逃，导致战场陷入一片混乱的状况。

在欠缺武装的情况下对抗魔物就等同于自杀，因此不能勉强那些逃跑的冒险者上阵。

尤菲以点头表示理解。

「也就是说，是否能为武装赋予强化其实是着重于防御力，而不是攻击力啰？」

「你理解得很快呢。视种类而定，有些赋予强化并非直接发挥在攻击力上。也有用来散发香甜气味的类型喔。」

「在战斗时散发香甜气味……？」

「一切取决于灵活的思考。就是借赋予强化散发出香甜气味，来扰乱魔物的嗅觉，然后趁机从远距离解决对方。总之，不管是什么样的强化，要升格为B级前，都要先做到能让抗魔力和注入的魔力量成正比。」

公会在划分级别时，着重的终究还是续战力。若要评断个人专长之类能力，就会以排行当基准。

尤菲歪了歪头。

「托尔先生的武装有被打坏过吗？」

「幸好并没有，我倒是经常受伤就是了。」

托尔回想往事并笑着说自己曾为了找寻回地球的方法而鲁莽行事。

为了回归正题，托尔停止回想并开口：

「像前面说的，必须找其他办法加热魔机手才行。」

「那就用热水吧。既然只要加热就好，干脆把魔机手扔进加热过的空锅里也行吧。」

「那样确实比较好呢。毕竟要把水煮滚得花点工夫。而且要是对水施加火魔法，就会产生大量水蒸气遮蔽住视线，在最糟糕的情况下可能会让他们趁机逃走。」

尤菲赞同托尔的意见，因此在笔记上注明直接加热锅子就好。

「写得像食谱一样呢。」

「毕竟里面藏着钱，就像圣诞布丁一样呢。」

「那是什么啊？圣诞节我是知道就是了。」

托尔实在没办法把钱、圣诞节、布丁这三者连结在一起，只好问尤菲。

尤菲歪了歪头。

「您明明来自地球，为什么会不知道这个呢？」

「我出身的日本原本就不是基督教文化圈啊。但我吃过圣诞蛋糕就是了。」

「这么一提，地球确实也是有多种宗教信仰呢。」

「到此打住吧。宗教冲突的状况可严重了。若要说到全球局势，根本不可能圆满解决。」

「明明是地球却无法圆满吗，这是怎么回事啊。」

「别说冷笑话了。」

又讲到离题了，托尔反省之后硬是拉回正题。

「关于走私金币这件事，只要在大门关卡要求把魔机手放进加热的锅子里，应该就能掌握住证据了。虽然规划到这里都还挺顺利的，但该如何向关卡的官员提供这个建议呢？」

毕竟关卡的官吏们应该早就怀疑乌巴兹商会和走私金币有关。

双胞胎毕竟是乌巴兹商会的相关人士。由两人提出建议，实在不晓得对方会认真看待到什么程度。

在最糟糕的情况下，可能会认为是和魔蜈蚣串通设下的陷阱而提高戒心，导致无法先发制人。

「也是呢。今晚再跑出去也会让哈兰他们提高警觉，搞不好还会要求魔蜈蚣提前出发。再说了，我们也不想花时间跟官吏打交道。」

尤菲在笔记上写了「要注意别吸入加热魔机手时产生的蒸气」后，瞥了托尔一眼。

「您有联络的手段吗？」

「要联络冒险者公会的达兰迪分部长的话，那我有办法。因为我们有提前说好了。」

「想来也是。虽然他明天大概也会来拜访，还是尽早联络比较好。请通知他该如何举报吧。」

用双手将写完的笔记递给托尔后，尤菲露出灿烂的笑容。

在金发的衬托下，尤菲的笑容就像向日葵般华美艳丽。看到此情此景的人肯定都会赞赏这份美丽，并且深受她的笑容吸引──唯独托尔像看到什么可疑事物般地眯起眼。

「你打从一开始就是想让我去联络才说这些话的吧。我就觉得奇怪，你为何要告诉我走私手段和举发方法。」

「您别闹别扭嘛，是因为您很可靠啊？」

「可靠的是联络手段和分部长吧。把那张纸给我吧，我会交给分部长的。是说，分部长结婚了吗？」

「结了啊，是一对感情好到可以吵架的夫妻喔。」

「那就好。伪装成情书送过去吧，让我见识一下他们的感情有多好啰。」

「请别这样，要是惹得分部长不想帮忙该怎么办。」

「开玩笑的。」

耸耸肩之后，托尔从衣服内袋拿出了很薄的圆铁盘。

托尔先将尤菲交给他的纸张摺好，再塞进圆铁盘的缝隙里。然后在不被外头注意到的情况下，将窗户打开一道小缝。

「是在那一带吧……」

托尔凝视夜色中的城镇后，锁定了有联络员待命的旅馆。

他对手掌施加身体强化，接着使出能隐藏住手掌的魔法，然后将圆盘投向两条街之外某栋旅馆的其中一个房间里。

咻地一声，划破了夜色的圆盘笔直飞向那栋旅馆。

托尔的动作极为迅速，快到就连在他身旁紧盯着的尤菲，都没注意到他已经投掷出去了。

等到托尔不发出任何声响地关起窗户后，尤菲才总算注意到他手上的圆铁盘已经不见踪影。怀疑托尔是不是变了某种戏法而拉起他的手猛瞧袖口。

「我完全没注意到呢。」

「岂有可能让没施加身体强化的人看穿呢，我好歹也是B级的。」

望向远方的旅馆，该房间的灯光闪烁了两次，应该是刻意操纵照明用魔机造成的，是代表已收到联络的信号。

「再来就得看魔蜈蚣会怎么行动了。」

「也是呢。夜晚还很长，要不要来玩桌上游戏？梅莉已经睡着了，那么就能来场名副其实的认真单挑。」

还没听到托尔的答覆，尤菲就兴冲冲地拿出了桌上游戏。

「怎么，你似乎很开心耶？」

「由于能共享思考，我们都醒着时都会变成二对一，因此这类机会很难得呢。」

「原来还会有这种问题啊。」

干劲十足的尤菲开始排起棋子。

「好吧，我就陪你过两招。」

为了明天的行动，托尔本想闭目养神，不过看到尤菲的表情后，他觉得玩个一局也不错。

毕竟此时的尤菲，看起来像极了朋友们在毕业旅行时会露出的表情。

「我会拿出真本事，不会手下留情喔。」

「好啊，你可别后悔喔。」

露出得意微笑的托尔以惯用手排放棋子。

尤菲则是有如提高警戒般地皱起眉头。

「后悔……意思是你很有自信啰？」

「正好相反。我是怕自己弱到会让你萌生罪恶感。不过所谓的拿出真本事对决，其实就是跟自己的战斗。试着全力以赴获胜吧。」

「所以并不是和您较量，而是对抗我自己吗！？」

第一卷 第十四话 拂晓逃亡

「您并没有自己说的那么弱呢。」

听到尤菲的评语后，托尔回答：

「但也没有你说得那么强吧。」

桌上游戏的较劲比想像中来得激烈许多，展开了双方各有进退的攻防战。

尽管发现走私手法的双胞胎给人相当聪慧的印象，但其中一人睡着时，醒着的那一方似乎比较容易展现出自身个性。

之所以会玩得如此激烈，原因显然在于尤菲是靠着直觉来下棋的类型。她能很快地找出最佳棋步，却不擅长花时间判断后续发展，因此没办法掌握住五步后的局面。

相对地，托尔谦虚归谦虚，却也有一定的实力。按照公式去下，即可凭借经验弥补差距。

面对托尔居于下风，却也不容丝毫大意的局面，尤菲喃喃自语：

「我并不是小看您，但您的棋风和梅莉一样相当稳健、扎实呢。」

「毕竟公式是诸多先进累积经验而得到的成果啊。」

或许梅莉是凭借知识作为基础来建构逻辑，尤菲则是擅长靠着直觉来构思逻辑吧。

当姊妹俩在一起时，因为能凭借两颗脑袋、两种逻辑思考，所以没有一定的实力显然无法当她们的对手。

想通一对一比赛为何会让她这么开心后，托尔继续移动棋子。

在尤菲接连出奇招而令局势大致底定后，这场棋赛总算在黎明前最昏暗的时间点分出了胜负。

「好久没这么专注地下棋了呢。」

从适度动脑造成的疲倦中放松下来后，为了让睡眠不足而导致视线有些模糊的双眼能休息一下，托尔望向窗外。

看着只有路灯照亮的街道，他突然注意到有马车的车轮碾过石板路发出的刺耳声音，于是他立刻起身离开椅子。

现在还不到大门关卡开启的时间，驾驶马车上路未免太早了。

尤菲似乎也听到了，于是停止收拾桌上游戏。

「在员工都还没睡醒的这个时间前来，显然不会是客人呢。再加上大门关卡都还没开启，也不会是行商马车。」

提高警戒的尤菲立刻起身叫醒梅莉。

托尔则是透过窗户俯视外头的道路。

刚好看到有辆两匹马拉的载货马车停在乌巴兹商会门前。一名从车夫座跳到地上的年轻男子随即抬头望向托尔。

──不妙！

看到那名男子施展身体强化后，托尔立刻从窗边跳开。

下个瞬间有个木箱砸破了窗户玻璃飞进房里。

木箱撞到天花板后碎裂，里头的盐袋跟着散落一地。

「──发、发生什么事了！？」

刚被叫醒的梅莉看到整个房间都是盐，不禁慌乱得大叫。不过与尤菲共享思考后便立刻掌握情况，随即从床上起身。

此时有条魔机手抓住了窗边，紧接着佩戴者也爬了上来。

是那名车夫。

用不着仔细听也晓得楼下陷入一片慌乱。

还来不及看向尤菲和梅莉，从窗户闯进来的男子就一脸不耐烦地喊：

「两位小姐，请跟我来吧。」

「请恕我们拒绝。」

「没时间了，就算得动粗我也要──」

那名男子没能把话讲完。

托尔从男子的视野边缘快速逼近，用戴着锁链手套的左拳全力往对方脸颊揍了下去。

被这记足以打碎颧骨的重拳揍飞后，男子直接飞出窗外。

托尔则是咂嘴了一声。

「真是的，进房间前连个招呼都不打啊。」

托尔一边开着玩笑，一边看向双胞胎。

「那应该是魔蜈蚣的人吧。到底怎么回事啊？」

「不晓得。尽管目标显然是要带走我们，但目前的情报还不够充分呢。」

尤菲和梅莉一同摇头。

随着一楼的骚动声越来越大，冲上楼梯的沉重脚步声也传了过来。

既然目标是双胞胎，身为护卫的托尔就得赶快决定要如何行动。

「虽然状况不明，但没时间在这里磨蹭了，总之先去跟分部长会合吧。」

托尔将双胞胎一左一右地抱在腰侧，冲向窗户。

从楼梯冲上来的脚步声即将抵达房门前。

施加身体强化后，托尔一脚踏上窗台。

在他跳出去的同时，房门被踹破的声音也传了过来。

托尔在逃出窗户那瞬间回头望去。

闯入房间的是哈兰，以及穿戴着魔机足，显然是魔蜈蚣成员的冒险者双人组。感觉哈兰直到刚刚都还在睡吧，他身上的居家服显得有些凌乱。

「可恶，别让她们逃了！一定要抓住那对双胞胎！你们按照紧急应变手册里写的去分头找人，动作快！」

似乎已忘了还有邻居的哈兰疯狂地大喊。

居然连紧急应变手册都有啊。显然对哈兰他们来说，现在发生了意料之外的状况。

跳出窗户后，无视守株待兔的魔蜈蚣手下，降落在马车货台上的托尔直接抱着双胞胎冲向包围网。

「居然想正面突围？连排行榜都沾不上边的B级小子少嚣张了！」

为了抓住直冲而来的托尔等人，魔蜈蚣的一众成员纷纷伸手去拿武器。

而当他们想抽出武器时，却发现被卡在鞘里一动也不动，只能一脸讶异地看着自己的武器。

「怎么会拔不出来！？」

就在他们为了使劲拔出武器而扭来扭去时，一左一右抱着双胞胎的托尔趁机闯了过去。

「明明是跟好人家的女孩一起出门，这种带法也太不绅士了吧。」

「但几乎没感觉到晃动还是值得称赞。」

把姊妹俩的抗议当作耳边风，托尔等到跑进一条小巷才将她们放下来。

「刚才没看到温兹。也就是说魔蜈蚣的主要成员应该都不在。」

如果是被一群B级冒险者包围，托尔可不会傻到犯下抱着双胞胎胡乱突围的错误。就算抽不出武器，却未选择用人海战术包围腾不出双手的托尔，证明了那伙人毫无默契可言。

「我们去公会吧。有人来碍事我会负责摆平，冷静地跑过去就对了。」

托尔从皮袋里取出锁链战轮后，为了不让赶过来的追兵进入小巷内，因此丢出许多三角钉。

「托尔先生您是忍者吗？」

「我家祖宗八代都是农民啦。总之快跑。」

托尔往公会跑的同时也仔细聆听周遭的动静。

在这天还没亮，理应万籁俱寂的时段，镇内各处已经闹烘烘的。

在宛如被有大事要发生的预感催促下，托尔一行人继续往公会跑去。

第一卷 第十五话 似乎很流行奇袭

或许是学过护身术的关系，双胞胎的体力其实还算不错。

带头跑在前面的托尔回头望向她们。

大概是因为能借由共享思考观察自己跑步的模样，所以她们奔跑的姿势显得相当漂亮且俐落。

即便如此，她们还是跟不上身为冒险者的托尔。虽然魔蜈蚣的冒险者们照理说会追上来，但应该是三角钉发挥了作用，目前尚未看到人影。

将视线重新移回前方时，发现有一名娇小女性从某栋两层楼的旅馆屋顶上跳了下来。

双胞胎不禁停下了脚步，托尔则告诉她们：

「放心，她是在旅馆待命的联络员，是自己人。」

听到托尔的说明后，双胞胎点了点头后继续向前跑。

女性联络员借由大幅度挥手示意托尔他们跟上来，然后在前面带头跑。

托尔他们跟上去后，女性开口说：

「抱歉，似乎出了点状况，导致耽误到与您联络。」

「没关系，告诉我状况如何。」

现在最需要的就是情报。托尔开口催促后，女性才松了一口气地继续说：

「首先已经把走私手段通知分部长，也另行联络卫兵了。到此我有亲自确认过。」

告知完卫兵后，女性就回到旅馆待命等候联络，因此她声明接下来都只是自己听说的状况，才接着说下去：

「尽管那份建议中说应该先封锁大门关卡才对，但卫兵发现魔蜈蚣住的旅馆昨晚有收到大量柴薪，于是决定直接前往控制现场。」

「……啊，原来是这样，那就难怪了。」

为何没有早点察觉到这件事呢，托尔咒骂着自己真是愚蠢。

尤菲与梅莉似乎也察觉到卫兵为何要那么早行动了。

「为货运车队担任护卫的魔蜈蚣在通过关卡时，肯定是全副武装的状态。」

「即便素质参差不齐，但跟整群冒险者交手的话，卫兵这边也会蒙受不少损失。」

「既然如此，趁着对方尚未完全准备好的时候对旅馆发动奇袭，这样才能减少损失。」

明白为何镇上会闹烘烘后，双胞胎不禁露出一脸歉意。

女性联络员转头向她们说：

「不用担心会波及镇民造成损失。卫兵在这方面可是专家。不如说，我该为了没能即时联络你们而再度道歉才对。」

「为何联络会遭到耽搁？」

托尔这么问之后，女性一脸为难地说：

「毕竟这次的嫌犯是冒险者联队，卫兵方面担心奇袭的情报会从公会泄漏出去，因此是行动后才通知我们的。真令人不甘心，要是平时有多和他们合作就好了。」

「唉，那并非任何人的错。」

就连分部长也无法完全信赖旗下的冒险者，才会请托尔担任双胞胎的护卫。不知内情的卫兵为求一网打尽，会选择先行动再通知也是很合理的。

「有多少人逃掉了？」

「听说在旅馆逮捕了十个人。不过包含联队长温兹在内的主要成员都行踪不明。原本还打算以案件关系人的名义去乌巴兹商会临检，但半路上遭到魔蜈蚣攻击，导致卫兵得重整态势再行动。据说是对方用马车冲撞突围。」

托尔想起了从商馆跳出来时看到的魔蜈蚣手下和马车。

遭到卫兵奇袭后，魔蜈蚣大概是想借由挟持双胞胎当人质闯出关卡。而且应该也还打算跟哈兰他们会合。

就现况来看，魔蜈蚣主要成员和包含哈兰在内的乌巴兹商会走私案件相关人等应该已经会合了。

「不过想来也奇怪，事到如今盯上双胞胎还有任何意义吗。」

如果想要靠着挟持人质的手段闯过关卡，那么直接绑架正好在附近的民众应该比较快。毕竟一般人身边并没有像托尔一样的护卫。

已经可以看到位在冒险者公会旁的城墙了。

就在只要进了转角，即可笔直前往冒险者公会时，托尔一行人发现有群男子宛如要封锁道路般阻挡在前，他们只好停下脚步。

「是哈兰和温兹……」

女性联络员一脸不悦地如此嘀咕，并后退了一步。

挡住去路的是温兹他们，以及魔蜈蚣的十名冒险者。而且除了哈兰之外，还有三名曾在乌巴兹商会见过的员工。

看来他们是从乌巴兹商会用马车抢先一步。可以感受到主事者无论如何都要带走姊妹俩的执着。

哈兰一脸不甘心地看着尤菲与梅莉。

「才一个晚上没盯紧你们，走私手法就被破解了……所以我才讨厌所谓的天才啊。还是说，你们其实跟恶魔做了交易？」

被点名的尤菲和梅莉只能无奈地叹了口气。

「请别畏于承认自己的无知好吗。」

「你因为害怕承认自己无知，所以污蔑他人与恶魔交易，真是可耻啊。」

「自己不努力却毫不反省，也不敬重拥有知识的人，只想着赶走他们以求心安。」

「所以乌巴兹商会才沦落到人去楼空的地步。当然，没能阻止你的我们也有责任。」

「然而，此刻的你是名副其实地在逃避责任，这就不能怪到我们身上了。」

哇啊，真是被骂得狗血淋头，就连托尔都忍不住同情起身为敌人的哈兰了。

当大家都用同情的眼光看着哈兰时，他整张脸红了起来。

「还真敢说啊，你们肯定不懂凡夫俗子的心情吧。你们知道要经营那么大规模的商会有多困难吗。一大堆人都说自己是在报答前任会长的恩情，根本不好好听我的指示做事。最后还说你们这对双胞胎才有成为会长的资质。开什么玩笑，连按照我拟定的计画去做都不会，凭什么──」

「老大，别说了。对方只是在拖延时间。根本没在听你讲话。」

温兹制止了反驳到口沫横飞的哈兰。

再拖延下去，卫兵就会赶来了。看穿了双胞胎的企图后，温兹拔出了巨剑来警告托尔等人。

「不会再让你们拖时间了，乖乖投降吧。我可以保证双胞胎性命无虞。只要用那她们的知识来赚取资金，我肯定能够重振事业。」

在拿着近两公尺长的巨剑的温兹左右，还各有两个持有小型盾搭配小型剑，以及用双手持拿长枪，完全没穿戴魔机手或魔机足的冒险者。他们显然是魔蜈蚣的中枢成员，也就是由温兹率领的B级队伍。

看到温兹他们的战力后，女性联络员后退了一步，悄声告诉托尔：

「放弃去公会，改去卫兵哨所吧。」

尽管这是很合理的建议，但托尔像嫌麻烦般地单手把玩着锁链战轮。

「没必要，在这摆平他们就行了。」

看到托尔拿起武器来，温兹不禁嗤之以鼻。

「拜托喔，B级的边缘人还真以为自己很了不起啊，我可不会继续让你拖延时间的喔？」

「……我啊，已经两晚没睡了。」

「啥？」

「昨晚是玩桌上游戏玩了一整夜，前一天是为了纪念日而一路喝到早上，当我意识到自己可是熬了两天没睡后，真的超想睡啊。就让我速战速决吧。」

托尔拿着发出锵啷锵啷声的锁链战轮前端，往前踏出一步。

「可别小看独行冒险者喔。要是你们以为人多就能取胜，那就尽管放马过来。」

就在托尔用单手把相当于锁链战轮最前端的战轮抛出去时，一阵轰鸣声也跟着响起。

那阵轰鸣声宛如雷鸣。

当温兹他们总算意识到那是好几层的金属锁链摩擦声所造成的时候，他们背后一连传来了五道重物倒地的碰撞声。

温兹他们听到那声音就晓得，原本在后面待命的手下们都毫无还击之力地被打倒了。

飞舞的锁链战轮在发出锵啷锵啷的声音后回到托尔手中。被托尔用自身魔力施加了赋予强化的锁链战轮散发出红色的雷电。

那件特殊武器在发出轰鸣声的同时突袭并一举扫荡位于温兹他们后面的手下。

这使得温兹等人已经再也不敢小看托尔。

「散发红色雷电的赋予强化，而且还是独行的B级冒险者。」

从托尔独特的战斗方式察觉到其真面目后，温兹等人已完全失去了从容。

「──是排行第十七名的赤雷！？」

第一卷 第十六话 名列排行榜

公会确实是基于分派委托所需，才会设计出等级制度，但这并不能完全代表冒险者的真正实力。

有些冒险者即便无法讨伐属于升格为C级条件的魔机兽，却有能力追踪难以捕捉到的特殊魔物或魔机兽，为了改善这类人才被埋没于低等级的状况，因此另行设计了名为冒险者公会排行榜的评价制度。

不拘独行或组队，而是以对公会的贡献程度，或是侦察、追踪、斥候等项目为基准来评估整体能力，据此列出前五十名的排行榜。

其中身为独行冒险者，仅凭战斗能力就名列排行榜第十七名的赤雷已是B级冒险者之首。

温兹感到自己的背正在冒冷汗。

托尔用最小幅度的手腕动作来操纵在空中舞动着的锁链战轮，使它在散发着红色雷电之余，亦有如龙一般地翻腾飞舞。

没有强化身体的话，根本无法应对一举摆平了多名魔蜈蚣手下，速度极快的锁链战轮。尽管温兹率领的B级队伍眼睛追得上，但作为他武器的巨剑则是不管怎么挥都嫌太慢，光是要防御就很吃力了。

于是温兹先和队友交换一下眼神。

他们与托尔的距离拉得太开，导致无人能进攻。

「……用突击阵形上。」

温兹向队友下达指示后，拿着小型盾的两人便站到温兹斜后方，负责防御左右两侧。拿长枪的两人则是以温兹为盾，将长枪架向前方。至于温兹自己则是用巨剑来遮挡身躯，担纲起防御正面的任务。

没必要打倒托尔。因为目标终究是带走双胞胎。

当温兹开始奔跑时，他们五个人也都有了动作。就算走了歪路，他们毕竟还是B级的队伍，因此十分有默契地一同往前冲。

就算有点距离，全力冲过去就不成问题了。温兹等人施加身体强化后，在短时间内就能跑得像马一样快。

「──哼啊啊啊啊！」

为了鼓舞士气，温兹发出了呐喊。

跟在他身后的两人用全力将长枪掷向托尔，然后从刀鞘中拔出作为副武器的短刀。

敌我双方距离已缩短了一半。由于对手得花时间对应掷过去的长枪，肯定能杀进攻击范围内。

──温兹是这么想的。

然而只见托尔随意地挥了挥手臂。

震耳的雷鸣再度响起。

红色的雷电劈落四方。

掷出去的长枪被锁链战轮打飞。

意识到这点时，温兹已经飞在半空中。

「……啥？」

完全搞不懂发生了什么状况，只能不自觉地发出疑问声。

背面着地的温兹反射性地采取护身倒法，然后朝正面举起巨剑，并为了掌握状况而迅速环顾四周。

倒在地上，四肢有着很深的割伤的两名长枪手，正因为无法站起来而呻吟着。

拿着小型盾的两人看着遭到粉碎的盾牌，不禁愕然。

温兹等人就是被宛如鞭子般，以音速来回挥舞的锁链战轮打得分崩离析。

温兹不由得对简直完全看不到踪影的锁链战轮感到战栗。

不仅杀不进攻击范围，甚至还看不见攻击。

光是一击就打垮B级队伍，令他们溃不成军。

「怎么打得赢啊……」

某人看着折断的长枪喃喃自语。

「别示弱！快重新组好阵形！」

为了化解队友的畏惧之意，身为队长的温兹大吼。

回过神来的两名队友扔掉小型盾回来和温兹会合，并举起了小型剑。

就在这之后，视野遭到红色的光芒所蹂躏。

在震耳雷鸣声停下的同时，持拿小型剑的两人屈膝跪倒在地，背后还流着血。

那是锁链战轮在散发出红色雷光的同时，如同鞭子般绕到他们背后砍出的伤口。

温兹注意到了。

托尔打从战斗开始后就站在原地没移动过半步。

温兹深深吸了一口气，将巨剑扛在肩上并压低身子。

「……啊啊，可恶，上一次和比我强的人交手是多久以前啦？」

在因为回想起遗忘已久的感觉而露出苦笑后，温兹紧盯着托尔不放。

四年前，温兹在迷宫里发现了一种只要用热水就能融化的神奇金属后，他便开始借此来走私魔机的素材。

冒险者是一种得赌命的工作。然而不管是武装、行囊，还是住宿费，一切的一切都得花钱。总算凑齐简陋装备而开始讨生活的低等级冒险者，却因为遇上强大的魔物和魔机兽而丧命，这可说屡见不鲜。

为了让升到B级的自己看起来多少称头些，温兹开始干起走私的勾当。

之所以聚集一些四肢缺损，装着魔机手或魔机足的低等级冒险者组成联队，目的是便于走私。然而，他也无法否定其中包含了几许同情和同理心。

我依旧能四肢健全或许只是运气好。

面对实力强于自己的对象，逃跑才是上策。那是身为冒险者能活得更长久些的秘诀，也是温兹他们从未受过重伤的原因。

干起走私勾当后，已经没必要赌上性命战斗，却也不再能与比自己高强的对手交锋，这是某种因果报应吗。

「这就是自作自受吧。」

在露出苦笑的同时下定了决心，温兹迈步向前冲。

他将魔力灌注在爱用的巨剑上，以巨剑为起点施展魔法。

借由扛在肩上，缠绕着阵风的巨剑制造出狂风奔流，使温兹得以进一步加速。

在托尔挥下手臂的那瞬间，温兹也使尽全力劈下巨剑。

周遭受到暴风肆虐，遭强风吹袭的锁链战轮因此降低到温兹眼睛跟得上的速度。

「哈啊！」

凭借着过人体格与暴风，他用力举起才刚刚劈下去的巨剑来拦截锁链战轮。

锁链战轮因此被打上天空。

不认为自己能胜过对方，好歹也要还以一点颜色。即便走偏了，自己也还是一名冒险者。

趁着托尔把锁链战轮拉回来发动下一波攻势前，温兹用巨剑砍向已进入他攻击范围的托尔。

原本是这么打算的温兹却突然听见刺耳的金属摩擦声，于是反射性望向巨剑。

早已被锁链战轮缠绕住的巨剑劈哩啪啦地溅射出红色火花，这使得锁链战轮看起来就像一头在舔舐猎物的红龙。

考量到自己与托尔的体格差距，就算只凭蛮力去拉扯也不会输给对方才是。即便如此，B级的温兹却发现直觉正在警告自己别这么做。

──巨剑会被抢走。

就在温兹紧握剑柄，将全身力量灌注到双手的下个瞬间，他竟像被钓起来的鱼一样飞上天。

他望向托尔。

对方的手根本连动都没动。

而锁链战轮却像拥有自我意志一样，自由地在空中翻腾飞舞。

「……是磁力吗！？」

经由对锁链战轮施加赋予强化产生磁力后，借由操作锁链与战轮各自产生的磁场来调整斥力与吸力，就算不挥舞手臂也能对锁链战轮进行复杂的操控。先前挥舞手臂操作的动作只是障眼法。

即便看穿了操控机制，胜负也早已分晓。

锁链战轮往地面挥去，被缠绕住的巨剑也跟着被甩动，往地面刺去。

温兹忍痛决定放开手中的巨剑。

双脚落地后，温兹冲向托尔。就算是赤手空拳，他也绝不放弃。

托尔则是露出了微笑。

「怎么，你还是有身为冒险者的骨气嘛。可惜已经太迟了。」

温兹内心里完全同意对方这句话。

托尔放下锁链战轮，似乎是刻意要陪他来场肉搏战。

这是在对到了最后关头展露出冒险者骨气的温兹做出的回应吧。

本来就人高马大的温兹施展身体强化后，挥出的拳头快到划裂了风，直接往托尔脸上打过去。

紧接着，红色的火花四溅。

托尔用快到连眼睛都跟不上的速度挥动左手，轻松地从侧面挥开温兹的拳头。他让红色雷电附加在双手的锁链手套上，借由磁力的相斥作用来加快手臂的挥舞动作。

托尔举起右手，瞄准了温兹因为攻击被卸开而露出破绽的躯体。

「我的弹指可是很强劲的喔？」

以拇指压住中指后，再迅速地弹出缠绕着红色雷电的右手。接着便响起令人难以想像只是被一根中指弹到所产生的爆炸声，温兹的脚也跟着离开地面。

在瞪大了眼睛的温兹面前，托尔迅速地从皮袋里拿出一根铁棒。

「我会活捉你的，触电吧。」

当铁棒顶到温兹胸口的那瞬间，伴随着红色闪光的剧痛使他当场倒地不起。

他全身的肌肉都变得松弛而无法动弹。

真是令人不禁失笑的实力差距。

「喔，还想挣扎吗？」

就在温兹完全无法动弹，搞不懂到底发生什么事时，只见白色的烟雾覆盖了整个战场。

＊

亲眼目睹自己依赖的温兹等魔蜈蚣成员单方面地被打垮，令哈兰不禁头痛到按住额头。

计画明明进行得很顺利才对。金币也囤积得十分足够。

即便如此，才仅仅一晚，只有一晚就整个翻盘了。

照理来说，用属于遗落物的神奇金属来走私黄金的计画不可能曝光才对──然而才一个晚上没盯紧双胞胎，秘密就被揭晓了。

达兰迪这里没有武力比魔蜈蚣更强的势力才对──然而却被仅仅一名外来客摆平了。

尽管计画在雷鸣声中彻底遭到颠覆，但自己早已备妥紧急应变手段。

在温兹倒地的同时，哈兰启动了针对这类状况所准备的魔机。

在以魔石作为动力的机械「魔机」中，也有用来逃走的种类。

在一瞬间内散布烟雾后，哈兰转身离开。

这下子非得逃跑不可。

尽管对于欠缺研发商品能力的哈兰来说，他非常想要拥有双胞胎的丰富知识，即使如此，与其在这里被捕不如先逃跑，这样损失得才比较少。

毕竟先前走私的金币都在达兰迪外头。就算需要重新拟订计画，只要手边有丰富的资金，还怕无法从头来过吗。

哈兰全力奔跑着。托温兹曾教过身体强化的福，尽管他跑得还算快，但应该比不过专业的才是。

跑进岔路后，他立刻启动了先前准备好的魔机。刹那间，只见狭窄岔路被魔力形成的石墙堵住。

这样应该能争取到一些时间才是。

为了确保退路，哈兰有事先安排部下在岔路待命，而对方看到他时不禁瞪大了双眼。

「哈兰先生，只有您一个人吗？温兹先生他们呢？」

「都被打倒了。没时间啦，得逃走才行，动作快！」

他催促部下沿着岔路快跑。

在沿路召回按照紧急应变手段于各处待命的部下之余，哈兰也不忘展开石墙。

这是根据卫兵的动线、道路宽度，以及在前述条件下能部署的战力等情报，由哈兰亲自规划出的逃生路线。

于各处会合的部下足足有十人，应该能够顺利地逃走。

「顺利地逃走……哈哈哈。」

虽说目前按照计画进行，但未免过于消极，哈兰不禁谨慎起来。

然而，并没有追兵的身影。应该完全甩开了才对。

已经可以看到为了逃走所需而准备好的避难用地下通道。

并没有看到负责戒备的卫兵，坚固的铁门也已经开启。看来部下有按照紧急应变手段中的指示去做。

这原本是为了万一达兰迪遭到魔物和魔机兽包围时，能让民众逃生的通道。

得在战力不足的情况下逃亡，令部下们难掩不安的情绪，不过看到前往地下通道的铁门后，他们也露出松了一口气的表情。

有名部下从铁门旁的树丛里走了出来。

「哈兰先生！随时可以进入地下道！」

「很好。在场的就是所有人了吧？我们要直接逃离达兰迪。喂，把抓到的卫兵当成人质一并──」

在哈兰讲完这句话之前，他不禁闭上了嘴。

因为地下通道的铁门被红色雷电笼罩，然后碰一声地用力关上了。

「这就是所有人了？搞什么啊，原来你还挺有人望的嘛。」

一边打哈欠，一边从后方喊住哈兰他们的，正是托尔。

哈兰脸色铁青地回头望向托尔。

「怎么可能……暂且不论熟悉本地的卫兵，你为何能一路追到这里来……？双胞胎她们呢？」

「喔，你说双胞胎啊，我早就好好地将她们送去找公会分部长了。毕竟无论是卫兵还是达兰迪的冒险者，都难保没和你或魔蜈蚣有所勾结。总之工作得有始有终才行呢。」

一派轻松地说着的托尔还笑着耸耸了肩。

额头浮现青筋的哈兰怒吼：

「开什么玩笑！怎么可能刚好追到这里来？就算是卫兵也未必能找到我吧！？你明明完全跟丢我了，到底是怎么追上来的？是碰巧吗？你究竟是走什么狗屎运啊！」

「……我就是不走运才会掉到这个世界来的。要是运气真有那么好，我早就能回地球了。」

托尔板着一张脸如此回嘴。

「还有，我打从一开始就没跟丢你。哈兰老兄啊，你有带着护身用的铁制匕首吧。我就是追着它的金属反应才来到这里唷。」

听到托尔这么说，哈兰不禁捂住胸口。确实如他所言，自己的上衣内袋里藏着一把护身用匕首。

「……你能探测到金属吗？」

「当然可以。就连大致的形状和尺寸也都晓得喔。只要锁定过一次，我就能像这样追踪过来呢。」

托尔得意地笑了一下，用戴着锁链手套的摆出宛如要拜拜似的双手合十动作。

「在离开双胞胎的房间时，你说过什么紧急应变手段之类的吧？那时我就在想，是不是只要暂且放任你们不管，之后就能一网打尽呢，结果还真的如我所料。我搞定这件工作后想要好好睡一觉，不过你们就先睡吧，晚安啰。」

（插图008）

话才刚说完，托尔的身影就消失了。

只见红色闪光在周围的建筑物与地面上窜过。

哈兰的部下们因为触电而接二连三地倒下了。

愕然地站着的哈兰只能环顾周围倒地的部下们，无暇去关注托尔的踪影。

无从判断自己究竟是触电还是深感无力，哈兰跪倒在地。

「你这个怪物……」

在如此喃喃咒骂后，哈兰也跟着倒地，站在他旁边的托尔则是露出苦笑。

「就算是我也抵抗不了睡魔呢。啊～好困喔。」

第一卷 第十七话 投资的邀请

「──睡得真饱啊。」

在旅馆的其中一间房里醒来后，托尔望向窗外。天色已经完全黑了，还能看到许多星星在闪烁着。

将双胞胎交给公会分部长，还摆平了温兹与魔蜈蚣一众成员以及哈兰跟他的部下们并移送给卫兵处理，接着又被找去向卫兵说明事情经过，因此等回到旅馆已过中午了。如此说来，应该睡了将近半天。

托尔在坐起时，肚子也传来咕噜噜的声音。

尽管在说明事情经过时，有承蒙卫兵的好意吃了点东西，但确实是从一大早起床后就没好好地用过餐。

「……呃，话说你们在这里做什么？」

托尔问了不知为何待在他房里的双胞胎。

尽管不确定该说这是在下独角棋还是在对奕，但正在玩桌上游戏的双胞胎都一脸认真的模样。稍微看了一下棋面后发现，她们是在重现昨天托尔与尤菲下的那盘棋。

姊妹花一起转头看向托尔。

「您要去吃晚餐吗？」

「感谢您给我们欣赏睡脸。」

「粗茶淡饭不成敬意。好啦，快回答我的问题。」

托尔稍微梳理一下头发再问一次后，双胞胎是这么说明的：

「我们是来报告善后处理已经完成，事态也稳定下来了。」

「真快啊。」

「毕竟要是不快点处理可能会波及到乌巴兹商会，因此其实也跳过了一些程序。」

毕竟最近刚好是税吏要来收税金的时期，偏偏在大家为此烦恼之际闹出了走私风波。况且金币短缺确实开始对人们生活造成影响，导致各方怨声载道。

由于冒险者联队魔蜈蚣从事走私是罪证确凿，因此分部长也被找去镇议会说明事件概要之类，导致无法待在双胞胎身边。

既然如此，分部长认为将双胞胎送到托尔身边最能保障她们的安全，似乎也是因为这样才趁他睡觉时闯进来。

「明明是冒险者常住的旅馆，居然才一开口拜托就放我们进来了。」

「您还是别太信任旅馆的门锁比较好喔。」

「我会牢记在心的。」

托尔稍微打理一下服仪后，觉得反正也没差，便开口问双胞胎：

「帮我挑间能吃到新鲜蔬菜的餐厅吧，能喝到温热的浓汤就更好了。」

「我们还以为冒险者只顾着吃肉呢。」

「身体可是干这行的资本啊。必须考虑营养均衡才行。尽管我对这方面并不算很瞭解就是了。」

「营养学是吗。之前没接触过呢。」

托尔便与双胞胎一起走出旅馆。看到姊妹俩后，昨天早上拜托托尔兑换金币的旅馆老板神情显得有点复杂。

街上错身而过的达兰迪镇民也对她们投以复杂眼神，但牵手一起走的双胞胎似乎并不当一回事。

「涉及走私的哈兰和温兹等人都遭到逮捕了。能够逮到好像还很谨慎地备妥逃亡计画的哈兰，您可是大功臣喔。」

「托尔先生，您就是赤雷吧。那可是连我们都听说过的知名冒险者耶。您为何不一开始就告诉我们呢？」

「那是别人随便给我冠上的称号。自报很丢脸耶。」

就算不是如此，为了不让他人能从忠实呈现出战斗手法的称号上，联想到对应策略，托尔几乎不会主动报上这个名号。

「乌巴兹商会状况如何？」

「被要求付共计两千七百枚库兹姆金币的赔偿金。与其称为惩罚，不如说是警告还比较贴切呢。」

「那么大一笔钱……付得出来吗？」

光是一枚库兹姆金币就等同一名成年男性一年的伙食费，而且可以吃得还算不错。毕竟这个世界很难维持农耕地，因此伙食费颇高。

虽然收数枚金币当订金的托尔在这个世界也算是很有钱了，但要他备妥两千七百枚金币现款，也只能双手一摊。

双胞胎果然都摇了摇头。

「当然付不出来，毕竟经营状况也恶化了。」

「我们姑且将手边的资产、和遗落物相关的书籍等物品低价卖给乌巴兹商会，之后预计将用商会名义拍卖掉。」

「啊，那个书架上的东西是吧。」

若把属于遗落物真品的书籍拿去拍卖，价格至少会是十枚库兹姆金币起跳。

双胞胎的藏书几乎都是无缺页，况且是十分罕见的完美物件，因此能拍卖到很高的价格才是。只要挑对地方办拍卖，总额肯定能轻易地超过千枚金币。

但相对地，双胞胎会失去所有的资产。

「考量到我们提供了走私手法是使用伍德合金的情报，再加上未涉及走私且原本就遭到软禁，因此并未被问罪。」

「即使如此，乌巴兹商会也只有走向关闭一途。毕竟已失去信用也少了员工，更没有资金，根本没希望从头来过。」

失去信用的并非只有乌巴兹商会。

无视周遭路人的视线，托尔叹了一口气。

眼前这对姊妹不仅失去资产，就连信用和工作也都没了。

然而双胞胎看起来并不悲愤。

「说到哈兰的动机嘛，他似乎是打算以走私赚到的钱当资金，到其他都市开一间只雇用自己跟班的商会。」

「哈兰似乎也很清楚只靠他的跟班无法维持住乌巴兹商会呢。」

「明明只要缩小规模就好，但他的自尊心不允许吧。」

托尔不禁回想起应该再也碰不到面了的哈兰的模样。

尽管最后托尔有追上哈兰，但达兰迪的卫兵倒是完全跟丢了。

如同双胞胎说的，哈兰立下的逃亡计画其实还是颇有用。

可惜他欠缺能居于高位的器量。

「就是这间店。」

就在事件刚好讲到一个段落的时间点，双胞胎停下脚步。

尽管不知情的话只会觉得这里是普通民家，但入口旁确实放着写有菜单的黑板。不过黑板也被植栽遮住了一半以上，不是那么容易注意到。

一进去就发现里头意外地宽敞。店内深处还放着苍郁的观赏用植物。大概是很少有客人进来吧，座位有八成以上都是空的。

看到双胞胎后，店主贴心地请我们到内侧的座位就座。由于设有屏风，再加上是位于深处，不至于引人注目。

就座并点完几道菜后，托尔望向在自己对面并肩坐在一起的双胞胎。

「你们今后打算怎么办？」

「有人问我们要不要当他的养女。」

「是分部长吗？」

「是的。因为他是双亲的老朋友，希望能照顾我们。我们的双亲曾在他还是现役的冒险者时多次提供金援，他大概是想报恩。」

达兰迪分部长确实格外在乎双胞胎。既然有这层背景，托尔也能接受了。

前乌巴兹商会长夫妻果然是品格高尚的好人呢。

「不过你们似乎并不打算接受他的提议呢？」

当托尔指出这一点时，双胞胎显得很惊讶。

「您很清楚嘛？」

「要是有意愿成为养女留在这座城镇上，那你们的态度就会影响到分部长个人声誉。因此真有那个意愿，你们就会设法表现得更和善一点。」

在从旅馆走到这间店的路上，尤菲和梅莉对所有路人视若无睹。

虽说乌巴兹商会将不复存在，但如果能找交易对象出面解释情况或说情之类，就算多少会有些不便，也还是能在这里好好生活才对。

毕竟只要公布走私事件是双胞胎协助解决的，即便有人私下议论，也不至于会被公开批评。

「还是说你们想继续雇用我当护卫，陪你们去和大家打招呼？」

「不，用不着那样。但正如您所言，我们并不打算成为养女。」

「相对地，我们想对您提出一个建议。」

尤菲与梅莉正襟危坐地对托尔说：

「您愿意投资我们吗？」

「投资？」

听到这个意料之外的词汇，他不禁反问一遍。

尤菲与梅莉同时点了点头。

「托尔先生您曾说过自己起心转念，决定埋骨于这个世界。然而您依旧无法挥去是否在下个瞬间就会回去地球的不安对吧。」

「那就由能理解这份不安的我们，为您在这世界备妥安居之地吧。」

「我们的知识一定能为您派上用场，不会扯您的后腿。」

「因为我们是自愿跟着您的，所以就算您突然回去地球，被留下来的我们也不会有怨言，用不着担心会亏欠我们什么。」

托尔伸出单手制止列出了所谓投资相关条件的双胞胎们。

「没想到你们居然会这样说啊。」

他将双手交错抱在胸前喃喃自语。

这对姊妹可是时值青春年华的美貌少女。虽学过护身术，但一到镇外，会发生什么事就难说了。

虽然她们一旦要离开镇上就势必要有护卫随行，但如今已经没钱可雇人了。

既然对象是很清楚这对姊妹拥有的知识量，实力又足以保护她们的托尔，那么会萌生这种自我推销的想法也是无可厚非。

事实上，她们提出的条件并不差。

即便托尔已下定决心在这个世界活下去并结束一生，内心其实仍有几分不安，若能与她们维持现在这种关系，也是一种适当的心理复健吧。

托尔考虑一下后，在他点的饮料送上来时做出了决定。

「往后也请两位多多指教啰。」

「好的，也请您多多指教啰。」

他举起杯子后，尤菲和梅莉也跟着一起干杯。

「话说托尔先生，您认为我是尤菲吗？」

「还是说我才是尤菲呢？」

「……看来我得从学会如何分辨你们努力起才行了。」

第一卷 第十八话 扫墓

「父亲，母亲，等到一切都结束后才来向你们报告真是抱歉。」

双胞胎一起在墓碑前讲述了乌巴兹商会倒闭的来龙去脉。

托尔边和守墓人则在一旁喝着红茶望向她们。

「杀害她们双亲的人已经获得惩罚了吗？」

「是啊，已经处决了。因为有不少出资者提供悬赏金呢。」

守墓人一边揉着自己驼背的腰，一边如此说。

「毕竟是一对会在能力所及的范围内，参与各式慈善活动的善良夫妻呢。」

「难怪他们的坟墓这么气派。」

「冒险者先生觉得羡慕吗？」

「该怎么说呢。我几乎没有想过关于死亡的事情，因此就算要谈希望自己的坟墓会是什么模样，似乎也没多大意义。」

「所以您很强啰？」

「也没有那么强啦。」

「──如果连你都不算强，那这世上就没有强者啰。」

托尔转头望向在他和守墓人闲聊时插嘴的声音源头。

达兰迪分部长正朝这边走来，身旁还跟着显然是他妻子的女性。

托尔挪了椅子并开口邀他们就座。

「侦讯和其他事情都结束了吗？」

「是啊。已经扣押了作为物证的伍德合金。走私出去的金币也还剩下七成左右。尽管对于金币的处置方式有些争议，但那才不甘我的事呢。后续就交给财政相关的人去处理吧。」

「真是痛快啊！」，分部长在交抱双臂后靠在椅背上这么说。

静静地坐在分部长旁边的夫人则是微微眯起眼睛，温柔地看着在墓碑前的双胞胎。

「她们长大了呢。」

「她们也到了能决定自己前途的年纪呢。只是没想到打算跟着这个小白脸走啊。」

面对用三白眼凶狠地瞪来的分部长，托尔耸耸肩说：

「只不过是双方同意对彼此都有利的建议罢了。有意见的话，您只要设法说服她们就好。」

「你以为我说得过她们吗！？」

「既然是男子汉，那就别用嘴，而是用背影来说话吧。瞧，她们在看您了，趁现在脱掉上衣吧。」

「哪能做这种事啊，你这臭小子。对花样年华的少女这么做，只会让她们觉得恶心罢了。」

面对沉着一张脸转过身去的分部长，夫人笑着说：

「我家这口子啊，洗完澡打赤膊放松一下时，女儿都会翻白眼给他看，似乎是因此留下了心理阴影。」

「不准说。」

「哎呀呀，你真是的，害羞了吗。你的背影只要留给我一个人看就好啰。」

即使被分部长插嘴打断，夫人也毫无畏惧之色，反而还使劲咚咚咚地敲着对方的背。

虽然双胞胎说过这对夫妻感情好到可以吵架，但应该是根本就吵不起来吧。

显然知道敌不过妻子的分部长转移了话题。

「那你们离开达兰迪后打算去哪？」

「会先去弗拉雷塔利亚吧。」

「弗拉雷塔利亚啊，目的是迷宫啰？」

不愧是获得赏识而被分派来管理公会分部的人，立刻就推测出来了，因此托尔也点头表示肯定。

弗拉雷塔利亚是座很有名的迷宫都市。

这座与五十年来始终尚未攻略完毕的迷宫一同获得发展的独特都市吸引了许多冒险者聚集，不仅有针对付钱爽快的冒险者做各种买卖，贩售从迷宫里取得的遗落物也能获得不少利益，可说是有着蓬勃发展的都市。

托尔伸出手拿茶点。

「双胞胎现在身无分文，我手边的钱也算不上充裕。得在那边赚点钱才行了。」

「名列排行榜的你手边的钱不充裕？」，分部长质疑起托尔。

要直接委托B级冒险者时，必须以金币支付报酬。

更重要的是，因为名列排行榜的冒险者能够讨伐强大的魔物和魔机兽，就算不接委托也很容易赚大钱才是。

「我之前很会花钱呢。」

「你还年轻，那很正常。不过啊，今后有尤菲和梅莉在身边，你可得──」

「亲爱的，别对人家怎么花钱有意见好吗。」

面对妻子不太高兴的训斥，分部长表情有些苦涩。

托尔则是苦笑着说：

「是因为我之前有在收集旧文明相关物品和遗落物的关系。但我已经不会再这么做了。」

托尔之所以没什么钱，理由在于为了找出能回去地球的情报，因此收集了各式各样的物品。

然而到了第十年决定放弃回去地球后，所以也不再打算收集这类物品了。

「──我们对托尔先生的收藏品感到很好奇呢。毕竟我们已经将自己的收藏品都卖掉了。」

「我们扫墓结束了。谢谢托尔先生您献上的花。」

尤菲和梅莉在扫墓结束后也加入了对话。

「尤菲，我的收藏品放在自己的据点里，没办法立刻给你们看。我们得先去弗拉雷塔利亚进迷宫赚钱才行，况且我也希望借此训练你们战斗。梅莉，对你们的双亲献花是基本礼仪。下次我们三人就各买点东西聊表心意吧。」

分别回答姊妹的问题后，托尔把红茶喝光后从椅子上起身。

「虽然比预计得早了些，不过我们出发吧？」

「也是呢，非常感谢各位的照顾。」

姊妹俩郑重地向分部长夫妻低头致意，然后便一左一右地与托尔并肩前行。

尤菲望着托尔的脸孔。

「您已经能轻松地分辨出我们了呢。」

梅莉也从另一边看着托尔。

「原本以为您是靠着我们身上的金属饰品作为辨识根据，但就算摘下来了，您也分得出来呢。」

原来彻底不佩戴饰品是为了这理由啊，托尔不禁苦笑以对。

「因为我已经逐渐习惯了。这算是最后的考验吗？」

「是的。附带一提，您合格了。」

「能在这么短的期间内就分辨出我们，真是令人惊讶。」

「梅莉你讲话时不搭配肢体动作还真罕见呢。」

「被发现啦。」

在左右两边的双胞胎同步鼓掌。

通过达兰迪城墙开启的大门后，三人正式踏上了旅程。

托尔仰望蓝天。

有多少年没和别人一同通过城镇的大门啦。而且还是跟既非护卫对象，也不是临时队友的人呢。

神奇的是，此时的蓝天似乎也比平时更高、更晴朗呢。

第一卷 第二章 第十年的转移者与迷宫城市 第一话 温泉镇

坐在叩咚叩咚地摇晃的马车上时，有个铁块状物体从旁边疾驶而过。

「那是魔机车呢。是在运送金币吗？」

看着超过马车远去的铁块状物体，梅莉如此说。

六轮型魔机车的尺寸与地球的厢型车差不多，尽管在速度和行进距离上比马车更为稳定，但因为必须使用高纯度的魔石作为燃料，因此不太适合使用在一般的交通往来上。只有在运输高价商品和接送重要人士时才会使用。

确实某些旗下具备高阶冒险者的联队也有魔机车，但能看到的机会并不多就是了。

「从行进方向来看，目的地和我们一样呢。」

「也是弗拉雷塔利亚吗？」

「是啊，而且应该也和我们一样会在前方的温泉镇暂作停留。」

仰望晴空的托尔如此喃喃自语。

由于魔物和魔机兽一到夜晚就会积极出没，因此要尽可能进城镇里过夜。尽管以托尔的实力来说，就算在野外露营也不会有生命危险，但难得这附近就有温泉，当然还是进城镇过夜比较好。

「总觉得冒险者好像变多了呢。」

尤菲看着超过马车离去的一众冒险者如此说。

有不少是十五岁到二十五岁左右的冒险者。他们很羡慕地看着坐在马车上的托尔一行人。

「唔，左拥右抱的真令人羡慕啊……」

看来只是在嫉妒他罢了。

察觉嫉妒眼神的托尔，为了避免惹人嫌，于是转移视线看向双胞胎。

在一同踏上旅程时，尤菲和梅莉就换掉了原本具有千金小姐风格的衣服，改穿便于活动的服装。

考量到绑辫子很花时间，于是只绑到齐耳的位置，原先充满千金小姐风格的长裙，此刻也换成了便于活动的短裙。即便如此，依旧难以掩饰她们出身好人家的背景，这或许是因为她们有着巧妙利用装饰品来衬托服装的出色品味，也可能是出自双胞胎的漂亮容貌。

在带有森林芬芳的微风吹拂下，托尔不禁打了个哈欠。

「那些人果然目的地和我们一样。」

「没想到冒险者竟然也很爱干净呢。」

「主要是为了避免猎物察觉到自己的味道。我们现在要去的温泉属于天然碳酸泉，不会有硫磺味。况且受到发展成观光地的影响，周遭的魔物和魔机兽都已经被驱逐了，因此就算是新进冒险者也不至于会遇到生命危险。」

「但能赚的也不算多就是了。」，在托尔说到这里的同时，拉着马车的马头前方已经能看到城墙，而温泉镇就在里头。

「话说之前错身而过的那些冒险者，几乎都是以碳酸药水为目的吧。」

「碳酸药水？」

这个没听说过的词汇令双胞胎一起歪了歪头。

不过从属于遗落物的书籍中学到许多地球知识的两人，似乎立刻就想像到那大概是什么东西了。

「从名称来判断，应该是用碳酸泉作为溶剂所调配出的药水吧？」

「是因为会发泡而容易与魔力融为一体吗？」

「会特地跑到这里来买，可见效果应该很好吧。」

「可是碳酸水的气体一旦受到震动或冲击就会跑掉，那么碳酸药水的实用性到底还剩下多少呢？」

对于无须多做解释就能推论出实际情况，甚至找出问题点的双胞胎，托尔只觉得佩服不已。

魔力很容易与空气融为一体，而受惠于气泡的碳酸药水能迅速地发挥恢复效果，这在某些地方已经等同常识了。

对于需要赌命战斗的冒险者来说，能迅速发挥恢复效果的手段确实非常宝贵。

虽然碳酸药水的需求量大到难以估计，但流通管道相当有限，也只有到会涌出碳酸泉的温泉地带才能直接买到。

那也是因为就算好不容易买到碳酸药水，亦可能受到移动中或战斗时的激烈晃动的影响，令气泡在受到摇晃的情况下跑掉，导致真正喝下时早已成了普通的药水。

由于在实用性方面有问题，因此只能作为恶作剧商品或纯粹的产地纪念品。

理所当然地，有许多新进冒险者只凭道听途说就想尝试效果。正因为是经常会受伤的冒险者，所以在尝试过一次后，就会开始做起想要找出妥善的运输方法，借此一获千金的大梦。

就连托尔也有为了重现地球的碳酸饮料而购买碳酸水，但终究只能做到微发泡的程度，最后只好放弃的经验。

「这是身为冒险者都会经历的，但毕竟能泡到温泉，因此也不算完全白费工夫。」

通过城墙大门并下马车后，双胞胎就立刻为了找有卖碳酸药水的店家而东张西望。

等支付费用给车夫后，托尔便出声喊住不知道到底在期待些什么的姊妹。

「那可没有当作产地纪念品以外的价值喔？」

「才没有那种事。即便只能作为纪念品和饮料贩售，还是那么多冒险者特地前来购买，因此肯定也会有比在其他城镇买还便宜的东西吧？」

「不愧是梅莉。身为商家千金的着眼点就是不一样。」

的确，这座温泉镇连药水都倾向卖得比起其他地方要便宜一点。也就是作为宣传促销商品的一环，采用了薄利多销的策略。

也可说是将目标放在购买碳酸药水时，还会一并购买其他物品的顾客上。

「先找投宿的旅馆吧。以碳酸药水来说，几乎每间旅馆都会当成泡完温泉后喝的饮料贩售。」

「您打算住什么样的旅馆呢？」

「我们现在没有钱呢。」

「费用我来出吧。等到弗拉雷塔利亚你们就要进行战斗训练了，趁现在好好休养生息吧。」

「谢谢您关照了。」

「我们来帮您刷背吧。」

「温泉池是男女有别的，房间也是。我已经不是你们的护卫了，不会整天和你们待在一起。」

轻描淡写地应付掉双胞胎的玩笑话后，托尔挑了一间适当的旅馆投宿。

这间木造的两层楼旅馆，整体具有恰到好处的老旧气息和厚重感。登记柜台是有点狭窄，但员工的素质相当不错。

「由在下来带领各位前往房间。在住宿于本旅馆的期间内，随时都可以去泡温泉，还请各位尽管悠闲地享受。」

在员工带领下来到了T字形格局的房间。一进门就能看到客厅，右侧为寝室，左方为可以看到中庭景色的阳台。

「两个房间是彼此相邻的，请问用餐时是送到各自的房间里吗？」

「我们跟托尔先生一起用餐就好。」

「因为还得详谈今后的事情呢。」

「那么就请送三人份的餐点到我房间来吧。」

「我明白了。主餐有肉和鱼可供选择，请问三位需要哪种主餐呢？两种都是产自弗拉雷塔利亚的迷宫。」

「我主餐要点鱼。你们呢？」

「我要点鱼。」

「我要肉。」

「既然有这个机会，肯定两种都要品尝一下啰。」

真是精打细算。

目送在说明柜子里的入浴衣可以自由取用便离去的员工后，托尔放下行李并望向中庭。

光是从庭园打理得很不错就看得出这间旅馆的生意相当好。

尤菲和梅莉把椅子搬了过来。

「托尔先生，先喝茶吧。」

「之后再去泡温泉。」

「你们马上就享受起来了呢。」

尽管不习惯搭马车旅行的她们应该很疲惫了，此刻却兴奋地用旅馆提供的泡茶器具准备起冷泡茶。

「我们是第一次到温泉区呢。」

「据说托尔先生的故乡日本有许多地方都会涌出温泉，那在泡温泉方面是否有什么规矩呢？」

「为了避免弄脏温泉，要先洗净身体才能进去泡，以及不可以在温泉里游泳之类的。还有，在日本泡温泉得全裸入浴。」

「那是因为温泉数量多到可以包场对吧。」

「才不是呢，大家一起全裸泡喔。」

「……啊，是喔。」

「喂，那是什么反应啊。唉，这也没办法。先讲清楚可不是混浴喔，一样男女有别。」

看着满脸发红感到害羞的她们，托尔只能露出尴尬微笑。

察觉气氛变得莫名暧昧后，托尔干脆打开了才刚放下没多久的行李。

接着取出一把钥匙，以及收在皮革筒里的几张纸。

「这些就交给你们吧。这钥匙能开启我用来收藏各式旧文明资料和遗落物，以及相关物品的仓库。我原本打算找个适当的管道卖掉，但交给你们应该更能有效地运用才是。」

看着递过来的钥匙和皮革筒，姊妹俩的眼神变得有些阴沉。

不过似乎透过思考交换了某些意见后，双胞胎的视线又变得柔和起来，然后便从托尔手中接下钥匙和皮革筒。

「我们就心怀感激地收下了。」

「啊，不过要等到在弗拉雷塔利亚训练完毕才能打开仓库喔。我希望能在那里将你们锻炼至能做到强化赋予的程度。」

「我们明白了。就把这些当作预先领到的奖励吧。」

第一卷 第二话 碳酸泉

「那么就晚点在休憩室碰面啰。」

托尔在说完后立刻走进脱衣处。

目送托尔离去后，双胞胎看向女性脱衣处的入口。

（他好像很熟门熟路呢。）

（毕竟日本据说是个注重清洁的国家呢。）

双胞胎对彼此传递自己的想法。

尽管在前来这里的路上就感觉到了托尔很爱干净，但没想到他连旅伴都会这么要求。

（先敲门再进去是不是比较好？）

（你觉得呢？托尔先生好像什么都没做就走进去了耶。）

（我们完全不晓得这里的规矩呢。）

双胞胎站在写着女性浴场的脱衣处入口木门前烦恼许久，在看到一脸狐疑的旅馆员工从旁走进去后，她们总算也打开门走了进去。

（看来不需要敲门呢。）

（果然设有让人无法一眼看到里面的墙壁呢。）

（我们进去吧。）

尤菲与梅莉像下定决心一样同时点了点头，然后默契十足地并肩通过入口。

尤菲将门关上，梅莉则是先一步踏进脱衣处。

客人可能并不多。先前那名员工正在进行清扫。

「现在可以入浴喔。」

员工用手势示意两人可以前往浴场。

等尤菲也走过来后，姊妹便一起开始脱衣服。

脱掉上衣后，双胞胎便面对面。她们仔细看着彼此小巧玲珑的胸部上方，有着漂亮锁骨的颈部一带。离开达兰迪两天后，还以为没被衣服遮住的颈部一带已经留下晒痕。

（完全没留下晒痕呢。）

（明明离开达兰迪后就一直在户外，是因为体质的关系吗。）

在观察完彼此的身体之余，两人进一步脱掉下半身衣物，然后拿出入浴衣。

在因为感受到视线而回头望去时，正好和员工对上了。

「抱、抱歉，失礼了。」

她们还来不及回问哪里失礼，员工就继续开始清扫了。

不晓得是否连脚边的尘埃都清扫干净了，双胞胎一起低头看向脚边。由于两人都属于前不凸后不翘的身材，因此要看清楚脚边并不难。

（一尘不染呢。）

（该不会有穿入浴衣就用不着脱掉内衣裤吧？）

（问问看好了。）

（就这么做吧。）

「不好意思，能请教一下吗？」

「请、请说！？」

尽管对员工回应时的声音变尖感到狐疑，双胞胎还是摊开了入浴衣。

「请问穿着这个的时候是否不用脱掉内衣裤呢？」

「不、不是的，请先脱掉所有衣物后再穿上。」

「这样啊。」

（看来原因并不在这里呢。）

两人分别往左右微微歪了歪头。

「请问您先前为何道歉呢？」

「……因为两位实在太漂亮，让我不禁看到入迷。」

「原来如此，谢谢您的称赞。」

两人如同和声般同步道谢后，随即换上了入浴衣。

看来宛如及膝连身裙的入浴衣布料有点紧绷但很轻盈，透气性也相当好。稍微挥动手臂后，发现还具有一定的伸缩性，不会妨碍到行动。

（材质似乎是麻，但质地相当细致呢。）

（看来是使用了高级产品呢。那温泉也值得期待。）

迅速地走入浴场后，两人开始环顾四周。

这是个长方体型的浴场。

里头有两座石头造景浴池，一个位于正面的深处，另一个在右侧。

看来并没有其他客人。

如果是包场就太幸运了。也可能是因为太阳还没下山，住宿客几乎都不在旅馆的关系。

（话说回来，托尔先生说过要先把身体洗干净吧。）

（可是穿上入浴衣就没办法洗了呢。）

面对面摆出双手交错抱在胸前的姿势的两人，看起来就像在照镜子。此时尤菲注意到梅莉背后有块木头看板。

上头写着「请先将身体清洗干净再进入浴池」。在箭头所指方向上有个石砌的火炉，那上面摆着装有热水的大桶子。

（看来入浴衣是要先洗净身体再穿上呢。）

（我们太快穿上了啊。）

了解规矩之后，她们直接脱下入浴衣，在注意湿滑地面的情况下清洗身体。

尤菲从桶子中舀出热水，梅莉则是用另外准备的水来调整温度，然后将毛巾浸泡在其中开始清洗身体。

（毛巾的品质也很不错呢。）

（跟我们在老家使用的相比也毫不逊色。）

（有钱的话，希望能买几条备用。）

（如果有钱啊……）

双胞胎对视一眼，然后叹了口气。

尤菲一边帮梅莉刷背，一边在脑海里想着先前托尔给她们钥匙和皮革筒的事情。光是这样梅莉就理解了她的意图，于是开口回覆：

（托尔先生的内心相当不安呢。）

尤菲静静地点了点头。尽管梅莉看不到正在帮自己刷背的尤菲，但因为共享思考的关系，所以知道她也同意。

（原本觉得托尔先生只是因为一切往来关系都得重新来过，所以才会对异世界转移感到不安，不过他其实也很担心会被留下来的人呢。）

（一开始还在想这么强的人居然没有任何伙伴实在很奇怪，不过他可能是害怕和别人建立起深厚的情谊吧。）

（毕竟厉害到那种程度，肯定会有很多人倚赖他吧。一想到如果哪天托尔先生突然消失了，倚赖他的人该如何是好，也难怪会采取那种态度。）

几乎在尤菲把背转向梅莉的同时，她也转过来开始帮尤菲刷背。

（而我们如今正是在倚赖托尔先生。）

（这样只会让他更害怕。）

（尽管我们想成为能让托尔先生可以在这个世界落地生根的船锚，但现在的我们只是他的负担。）

两人一同露出严肃的表情。

要帮助托尔积极地接受这个世界，适应社会，并且创造出能让他有归属感的安居之地。这正是双胞胎建议要与他一起旅行时所提出的投资内容。

然而就现况来看，纯粹是托尔在照顾她们。在创造出安居之地前，她们就已经陷入倚赖对方的状态了。

而且对托尔来说，被人倚赖会成为他的负担，只会加剧他内心的不安。

（正因为如此，托尔先生才会轻易地把那等资产让给我们。）

（光从目录来看，就算全都拿去抛售，粗估至少也能卖到五百枚金币。）

（要带我们去迷宫进行战斗训练，这也是很不妙的发展。）

（在旅行途中这么做本身并不奇怪。但在此同时，这也是托尔先生为了让我们在他突然消失后能后生存下去，才会安排这种保险手段。）

（为了化解托尔先生会因为担心被留下来的人而感到不安的顾虑，必须向他展现我们能够自立自强才行。）

（而且如果托尔先生的私人物品不再增加，那他无论过多久都不会想安身立命。）

（空无一物而孑然一身会少掉的，绝非只有个人物品的重量，亦会失去想存在于这个世界上的执着呢。）

尤菲和梅莉一边并肩洗着脸，一边烦恼着。

（想要自立自强的话，钱是不可或缺的。）

这对现在几乎是身无分文的姊妹，处于得靠托尔吃穿的状态。

（到迷宫进行战斗训练培养实战经验后，靠着卖掉从魔物身上取得的素材来赚取资金，这样应该比较妥当。）

（可是那样其实赚不了多少。以赚取资金的手段来说也很不稳定。）

在一同把热水淋到头上后，她们穿上入浴衣并走向浴池。

在这段期间内，尤菲和梅莉也仍在脑海里讨论该如何在经济上自立。

走到浴池边后，两人先弯下腰用手指确认温度。

温度不冷不热。

（毕竟是碳酸泉，温度太高的话，气都会跑掉了呢。）

（属于可以放松地泡很久的温度呢。）

随着悄无声息地踏入温泉，跟着涌上来的气泡有如滑过两人洁白细致的肌肤表面般来到水面。

两人好奇地观察碳酸泉会激烈地产生气泡的特色，并且继续浸到浴池里。

「……呼。」

传来了两道打从心底感到放松的吐气声。

（真棒啊。）

（来个巡回各地的温泉之旅也不错呢。）

（现在就暂且好好享受这个吧。）

（泡完温泉后喝个碳酸药水……啊，还有这招呢。）

（梅莉，你现在想的有办法实际做到吗？）

在尤菲的询问下，梅莉开始为刚刚隐约浮现的念头构思细节。

（就理论上来说是可行的。）

（那容器就这样做吧。）

（插图009）

尤菲开始在脑海里具体地描绘出容器的形状、材质、尺寸，以及制作机制等细节，梅莉则是在收到这些想法后进一步加上合乎逻辑的说明内容。

在全力进行共享思考的运作下，尽管她们已经在脑海里深入地规划化学、工程、计算必要的资金、材料供应商等各式资讯──但从表面上来看，她们只是因为温泉泡到太过舒服而一脸慵懒罢了。

第一卷 第三话 迷宫城市弗拉雷塔利亚

在温泉镇住一晚后，托尔他们继续动身前往搭马车单程就要花上两天的目的地·弗拉雷塔利亚。

随着越接近目的地，魔物的数量也越来越多，但有能力击退它们的冒险者也同样增加许多。

即便确保了城镇的安全，还是不时会有小型魔物在路上横行肆虐。

「气体果然都跑掉了。」

稍微喝了一点以实验为名义购买的碳酸药水后，梅莉看着容器沉思起来。

那是一种看起来像圆底烧瓶的容器。是为了避免碳酸造成瓶子破裂，才会设计成这种能承受压力的形状吧。

「是因为马车摇晃的关系吧。」

「不过还是能发挥一般药水的效果对吧？」

「应该吧。以轻微撕裂伤的程度来说，半天就能治愈了。换成碳酸药水的话，伤口会以令人觉得诡异的速度快速愈合。」

就体感来说，约五分钟就能治愈了。就算在必须剧烈活动身体的战斗中喝下，除了能避免伤口扩大，还能逐渐治愈，确实是不得了的好东西。

若想以比一般药水更便宜的价格买到这种速效性药水，问题会在流通管道上。

「我们已经进入结界了呢。」

就在尤菲如此喃喃自语的同时，在马车后侧的托尔也体验到像穿破糯米纸薄膜般的感觉，这令他不禁皱眉。

「我直到现在还是无法习惯穿过结界的感觉。」

「这也是没办法的啊。毕竟要是没有这个结界，魔物和魔机兽就会毁了这个城镇。」

「这我也很清楚啦。但该怎么说，弗拉雷塔利亚的结界似乎似乎比其他城镇更黏稠一点。」

「您是结界专家吗？」

听到托尔的感想后，尤菲不禁窃笑起来。

「弗拉雷塔利亚算是相对较新的城镇，也许不只是模仿旧文明遗迹的结界，还进一步调整了呢。」

「啊，那样就能理解了。毕竟维持结界的费用很高，为了追求效率起见，就算多少有点不方便，也会睁只眼闭只眼吧。」

结界是打从旧文明时代就存在，能够发挥出让魔物与魔机兽难以察觉到的效果的一种魔机。

想要展开足以覆盖住整座城镇的结界，必须使用到庞大的魔力量，这方面是转用自从魔机兽体内取得的高纯度魔石。

由于只有C级以上的冒险者才能稳定地讨伐魔机兽，因此就算只取得一颗也十分有价值。

「如果能找到可以为魔石注入魔力的方法就好了呢。」

「真能做到就是划时代革命了。」

虽然魔石能作为魔力源、燃料使用，但至今尚未找到能为已枯竭的魔石再次注入魔力的方法。

「我刚来到这个世界时，还以为魔石就像充电式电池一样就是了。没想到就只是无法重复利用的普通电池。」

「毕竟魔机兽是旧文明的时代错置产物呢。所以魔石也一样。」

尽管离迷宫很近，围住弗拉雷塔利亚的城墙却很矮，城门倒是很巨大。不仅是冒险者，此地也有许多商人往来，但因为各自的审查手续不同，所以区分成不同队列。

「客人，在这里先下车反而能比较早进城门喔。」

在车夫的建议下，托尔一行人支付运费后便排进冒险者这边的队列里。如同车夫所说的，这边几乎只靠认脸就能进城。

等排到托尔时，他只拿出自己的冒险者证件给卫兵看，对方就把双胞胎视为和他同队，并未进行什么特别的审查就一并放行了。

对于几天前才被牵扯进走私事件的人来说，这种处理方式真令人担忧。

「这里热闹得好夸张呢。」

看着大马路上来来往往的人潮，尤菲钦佩不已。

与尤菲手牵手的梅莉则是回头看向托尔。

「要先找旅馆吗？」

「不，要先买你们的武器，然后去公会登记成为冒险者。在弗拉雷塔利亚只要透过公会介绍，住宿费就能便宜一点喔。」

「这也是因为有迷宫的关系吗？」

「没错。毕竟对外是以贩售产自迷宫的遗落物和魔物素材为主，要是没有冒险者就没戏唱了。其实是很扭曲的经济结构呢。」

托尔会皱起眉头是其来有自。

旧文明打开了通往异世界的大门，也就是想透过开启迷宫进攻异世界，结果却被打回来，甚至还因为魔物反过来经由迷宫闯入而遭到毁灭，这是目前公认的说法。

因此魔物才会大量从迷宫里涌出。冒险者的工作就是要设法攻进迷宫最深处，并且启动位于该处的结界，停下迷宫作为异世界大门的机能。

以弗拉雷塔利亚仰赖迷宫作为主要收入的经济结构来说，没了冒险者就会无以为继。然而冒险者的工作就是关闭迷宫。一旦迷宫被关上，弗拉雷塔利亚的经济结构肯定会崩溃。

「唉，这边的居民应该也懂这道理就是了。但迷宫不可能永远存在。」

「据说这是长达五十年都未能关闭的迷宫耶？」

弗拉雷塔利亚从发现迷宫至今已有五十年之久，然而在攻破第七层之后，这十年来都没有新的进展。

这是因为第八层为有着剧烈高低起伏的山岳地带，还有许多飞行型魔物，想攻破是困难重重。

「听说就连B级队伍也止步于第八层。毕竟没有能对空的手段会很吃力，再加上抵达第八层时，魔力和体力肯定已经消耗不少了。尽管只要队伍人数够多就能轮班休息，但把受伤等风险考量在内，想要攻略迷宫确实也得凑齐大队人马。」

托尔开始走向到处开着武器店的街道，双胞胎也紧跟在后。

「我们要在哪一层进行战斗训练呢？」

「第一层应该就够了。在那之前，我想先到公会的训练场看看你们能将武器运用到什么程度。」

这次会来到此地，目的是为尤菲和梅莉进行战斗训练，以及赚一些眼前需要使用到的资金。托尔其实没有攻略迷宫的打算。

去公会就能收集会出现哪些魔物的情报。况且还有托尔跟着，基本上不会遇到危险。

往武器店走之后，双胞胎停下了脚步。

「怎么了吗？」

顺着两姊妹的视线望去，发现有间卖酒的店家。

往来弗拉雷塔利亚的冒险者和商人都很多，酒的需求量自然也相当高。这里甚至设有酒窖。

想起在达兰迪酒馆里喝过的酒，托尔向双胞胎说：

「需要过去看看吗？」

「不，现在没有必要。」

「因为我们想要的不是酒。」

搁下好奇除了酒以外，还能跟酒商买什么的托尔，双胞胎快步离开。

尽管觉得好奇，但既然她们说不必那就算了，于是托尔也继续向前走。

第一卷 第四话 双胞胎的赋予强化

据说迷宫里是重现了异世界的空间。

发现弗拉雷塔利亚有迷宫是五十年前的事情，由于内部构造并没有变化，因此有贩售从第一到第四层的详尽地形资料，就连第五到第七层也有公布某种程度的情报。

托尔他们进入迷宫后，并未走最短路径前往衔接第一层和第二层的坡道，而是改为前往茂盛草原的稍深处。

托尔看着双胞胎。

「你们果然很强呢。」

双胞胎都选择了不仅攻击范围很广，也很便于用来护身的长枪作为武器。

由于原本就学过护身术，再加上她们也把长枪术的基本架式练得驾轻就熟，因此托尔没什么能教她们的东西。

獠牙长得既大又锐利的野猪型魔物正喘着粗气冲来。

尤菲和梅莉分别往左右两侧避开目标，然后用长枪从左右两侧一前一后地刺向它。

尽管野猪魔物对攻击有所反应，但毕竟是受到左右夹击而进退两难，最后只能单方面挨打。

野猪型魔物就在无从抵抗之下被长枪刺死。

尽管托尔也想像得到，这是唯有能共享视野和思考的双胞胎才能如此有默契地攻击，但成果还是远超乎预期。

如果只有尤菲或梅莉一个人，那从小就被培育成千金小姐的她们肯定会受限于肌力等条件，不会有多出色的表现。顶多就是比一般人稍强一些。

只要两人合作就能完全掌握住彼此的位置，还能互补死角，因此能施展毫无时间落差的合作攻击。

「可以理解为何会说她们相当于C级冒险者了。」

为了取得素材而肢解魔物的手法也很不错。因为她们原本就具备丰富的知识，也很了解该怎么做才不会伤到素材。

取下能作为工艺品材料的獠牙后，双胞胎看着托尔。

「您觉得如何呢？」

「以冒险者来说还不错吧。那请您赶快教我们赋予强化吧。」

托尔从剑鞘中拔出了短剑。虽然是肢解魔物用的短剑，却也打造得相当坚固，足以作为副武器使用。

「虽说是教你们，但做法其实很单纯。说穿了就是灌注魔力，发动魔法。不过还必须维持住武器表面原本的魔力才行。」

作为对抗强大魔法攻击的手段，武器表面的魔力量可说是与抗魔力密切相关。

托尔将魔力注入短剑中然后发动魔法。接着便看到宛如静电般，有些内敛的红色雷电在流窜。

尤菲与梅莉盯着托尔的短剑看得津津有味。

「我从没看过这种会散发红色雷电的魔法，是您自创的吗？」

「我只会用这种魔法喔。可能是因为出身日本吧，我的魔力本质似乎和这世界的人们有着很大差异。拜此之赐，我就算按照这世界的魔法教材去做也施展不了。」

在不断模仿和改良自己看过的魔法后，托尔总算能施展出来的，就是这种特殊的雷电魔法了。

「这招相当方便好用，也没什么不便之处。遇到实力不如自己的对手，甚至还能让对方拔不出武器。」

「该不会魔蜈蚣那些人想来掳走我们时，他们没办法拿出武器就是因为……」

「没错，我对他们的武器施加了赋予强化，用磁力固定住。正因为他们连赋予强化都做不到，才能轻松解决。」

「不到B级以上，对您根本无可奈何呢。」

「没有比不动手就能解决更好的了。先别提这些，你们也试试看吧。」

在托尔催促下，尤菲和梅莉面对面开始将魔力注入长枪。

如果是纯粹地将魔力注入物品，那只要掌握住些许诀窍，就算小孩也办得到。然而要接着施展魔法的话，难度就会一下子变高许多。

在两人反覆尝试的这段期间里，托尔抛出锁链战轮迅速地收拾掉靠近的魔物，还一并回收素材。

就在托尔轻松赚到今日的住宿费时，尽管只有一瞬间，双胞胎也已经能施展魔法了。

「你们都是水的赋予强化啊。」

水就像蛇一样缠绕在尤菲与梅莉那两把长枪的表面。

尽管质量较大，水魔法的危险性却也较低，而且不像托尔的雷电那样有附加效果。

不过就能够增强她们合作时的战力来看，绝不能说这赋予强化很弱。

「经过一番应用训练就会变很强了吧。」

「不好意思，但我们觉得现阶段应该还没办法做到那种程度。」

如同梅莉所言，她们连赋予强化的基础都还没打好。由于还无法维持住赋予强化，因此水是时有时无。

「水魔法的话，就算不在迷宫里也能练习。今天暂且先回去吧。」

能借由赋予强化施展的魔法存在着个人差异。尽管有些比较特殊的人能够施展多种赋予强化，就绝大部分的情况来说，其实都会受到术者的魔力本质影响而直接施展出来。

因此考量到赋予强化也有可能会是不能在城镇里练习的爆炎系等魔法，托尔才会选择带两人到迷宫里训练。

托尔原本打算接下来让她们去比较安全的旅馆庭院，或公会训练场练习，但两姊妹一同开口婉拒。

「我们还想继续在迷宫里狩猎魔物。」

「我认为还是等能熟练地运用赋予强化后，再培养实战经验会比较保险……」

「我们希望能靠自己赚钱。为了筹措资金，因此打算再猎杀一些魔物。」

看到用真诚眼神这么诉说的双胞胎后，托尔也考虑了一下。

「……我明白了。我挺乐于见到你们愿意自立自强，那再待一会吧。不过留在第一层的效率太差了，去第四层吧。」

在从公会取得的情报中指出，在第四层有着可作为夜盲症药材的魔物等出没。由于走最短捷径即可当日来回，因此对于有C级实力的人来说，在那赚钱是最有效率的。

「你们刚才说要赚取资金，是打算一并做生意吗？」

在往衔接下一层的坡道出发时，托尔发问。

她们毕竟是原本能继承乌巴兹商会的千金小姐，对做买卖应该多少有些了解，那么也晓得在迷宫里待上一、两天大概能赚多少。

视她们订下的目标金额而定，可能得花个几天在迷宫里狩猎才行。

「还不确定是否能实现。得先实验才会晓得。」

「你们已经决定要做什么生意了吗？」

「目前还是秘密喔，敬请期待。」

似乎还不到能说明白的阶段。她们暂且不提。

没有经商相关知识的托尔也不再继续追问。

「这附近的魔物卖不了多少钱，就别理它们继续前进吧。」

尽管以红色雷电让从远处冲过来的野猪型魔物触电，但并未给予致命一击，一行人只管继续朝着通往第二层的坡道前进。

不久后，当通往第二层的坡道映入眼帘时，尤菲和梅莉突然停下了脚步。

这也难怪了，托尔不禁露出苦笑。

「虽然看起来是这副模样，但不用担心，不会踩空掉下去的。就算掉下去了，只要有我在就不会受伤。」

托尔率先踏上去的坡道其实是以魔力形成的。这条半透明的黑色坡道就宛如海市蜃楼般曳动着。

托尔熟门熟路地开始沿着这条模糊不清，令人害怕到不知该如何踏出脚步的坡道往下走，然后回头看了看双胞胎。

看着惊恐地踏上坡道的双胞胎，托尔涌上有点怀念的感觉。

在刚来到这个世界时，为了找寻有可能让自己回去地球的遗落物，托尔曾四处闯荡经常能取得遗落物的迷宫。

当时他也担心这种半透明状，看起来很不可靠的坡道会不会突然消失，因此宁可扶着具有实体的岩壁谨慎地往下走。

「第一次碰到都是这种反应呢。」

「因为这种坡道真的很恐怖啊！」

尤菲以颤抖个不停的手指指向坡道，另一只手则是紧紧地牵着梅莉。

「不久之后还得经过晃个不停的栈桥喔。到时我就跳个几下让它晃得更严重好了。」

「您很坏耶。」

「那是很老套的恶作剧呢。」

其实托尔并没有打算恶作剧。

他一边笑着，一边和双胞胎走到了第二层。

然后按照买来的地图走最短路线，直接穿过第二、三层抵达了第四层。

第四层是生长许多高耸树木的茂密丛林。

尽管温度很高，湿度倒是没多高，托尔拿好锁链战轮留意周遭情况。

梅莉很好奇地抚摸树干。

「这些树木是砍不倒的吗？」

「可以啊。不过坡道这一带的树木是刻意保留的。」

「刻意的？为什么？」

「当作栅栏，避免无法通过树木之间的巨大魔物移动到其他层去。」

如同托尔所说明的，从入口稍微往前进一段距离后，即可看到树木被砍倒的痕迹，以及一条还算过得去的通道。沿着这条通道一直走下去，就能抵达前往第五层的坡道吧。

暂且沿着这条路前进一段时间后，托尔他们离开道路转为走进丛林。

尤菲和梅莉改为握在长枪较偏枪柄上方的位置以备战，但周遭的树木很碍事，显然会难以挥舞。

「在这边就行了吧。」

进入丛林后过了一段时间，托尔一边喃喃自语，一边用锁链战轮横扫周围。

在雷鸣造成的回声中，托尔一下子就扫平了前方的树木。树木倒地后还从断面冒出劈哩啪啦的火花。

「很好，这样就腾出可供你们战斗的空间了。你们也赶快用赋予强化灭火吧。」

「这、这样也太粗鲁了吧……」

托尔只对为此愕然的尤菲和梅莉耸耸肩。反正一开始战斗，周遭的树木免不了会连带被波及。

或许是听到雷鸣，有兽类从丛林深处望向三人。

托尔注意到视线后也转头望了过去。

「马上就来了啊。」

从丛林里缓缓地走向托尔的，是头身高多过他一倍的巨大褐色魔物。

那头魔物露出满口肉食性动物会有的锐利獠牙，还用和尤菲及梅莉身体差不多粗壮的四肢重踏地面造成巨大声响，就在它卯足了劲冲向托尔的那瞬间──只见红色雷电和鲜血飞舞在空中。

魔物维持着露出獠牙威吓猎物表情的头颅在地面滚着。

托尔悠哉地走向魔物的尸体。

「它的肝脏似乎能当药材。但可别用赋予强化的水清洗喔，一旦渗入魔力药效就会变差。」

「完全没看清楚刚才到底发生什么事就是了……」

对于托尔强到毫无道理可言的实力，梅莉只能楞住并喃喃自语。

「接着会有魔物因为血腥味而聚集过来，你们可要留意了。快点完成肢解作业吧……怎么回事？」

托尔感觉到魔物尸体旁似乎不太对劲，于是低头看向地面。

地下有些微的金属反应。

「托尔先生，发生什么事了吗？」

取出肢解用匕首的尤菲和梅莉问托尔。

看了一眼双胞胎后，托尔用脚尖稍微刨开地面。这边的土似乎并没多硬。

「你们知道在迷宫里会以什么样的形式找到遗落物吗？」

「装在宝箱里吗？」

「那只会出现在给小孩子看的故事书里啦。不对，却也不尽然。」

由于亦有可能是在装于盒子里的状态下被转移到迷宫，若是贵重物品，确实有可能本来就收在盒子里，因此无法说可能性是零。机会不大就是了。

托尔让红色雷电缠绕在锁链战轮上，接着利用电磁力加速，让它能刺进地面深处。然后灌注磁力不断铲开地面，直到掘入深处。

铲出来的土块是重叠在一块的腐叶土，随即因为本身质地很松软而分解。等土块像这样瓦解、散开后，可以看到里头有个很明显是人造物品的东西。

原本搞不懂托尔想做什么的尤菲和梅莉，此刻眼神闪闪发亮。

「遗落物！」

「是遗落物耶！」

「原来是像这样找到的啊。」

「既然埋得这么深，那肯定是很高价的物品！」

「可以摸摸看吗？可以吧！？」

「看起来并不像危险物品呢！」

「不管怎么看都是工艺品吧！」

「才第一次进迷宫就找到遗落物！真是太美妙了！」

「──你们先冷静点。」

托尔拎住就像看到猎物的猫一样，想冲向遗落物的双胞胎后领，要求她们稍安勿躁。

「先把靠过来的魔物收拾掉再说。」

放开双胞胎后，托尔向周围散布红色雷电。在此起彼落的哀号声中，他又随手将锁链战轮掷向树木间的空隙。

尽管锁链战轮每次回到托尔手上时都会沾附着红色液体，也随即被红色雷电的热度蒸发掉。

投掷锁链战轮大约七次后，托尔转身面向双胞胎。

「我去肢解魔物，你们把遗落物表面的泥土清理干净。之后还要拿去公会，先别急着拆开来看喔。」

「交给我们吧！」

「我们会比对待传家宝更谨慎的！」

「这里可是迷宫，要把自身安全视为第一优先啦。」

在挖苦她们一下之后，托尔便为了肢解魔物而离开。

割下还没见到身影就被收拾掉的魔物尸体上较值钱部位后，托尔便随手收进专用皮革袋里。尽管有内脏之类的部位而有些腥臭，要是连这点程度都无法忍受就别想当冒险者了。

回到双胞胎身边一看，发现她们正在遗落物两旁仔细检查着。

「等回去之后再继续处理吧。」

「应该不会得上缴给公会吧？」

「所有权是归发现者的，不用上缴。尽管也没有报告的义务，但有提出报告就可以领到报酬。」

以这类在迷宫里找到的遗落物来说，有时能利用在该迷宫中取得的魔物素材之类物品复制出来。视状况而定，有时能创造出商业价值，因此相关合作商会和商业公会都相当积极地招募这方面的情报。

托尔在带着双胞胎走回地面的同时，瞥视遗落物。

梅莉慎重其事地抱着的那件遗落物，是用具有透明感的材质制成，看起来很像时钟。

既然如此就不会像伍德合金一样被拿去为非作歹吧，托尔为此松了一口气。

第一卷 第五话 调度材料

「值三十二枚克兰贝洛银币啊……」

卖掉在迷宫里狩猎取得的魔物素材后，尤菲与梅莉互相抵着额头如此说。

在整理成十枚一组的银币上，刻有治理克兰贝洛的领主家族之家徽。尽管含银量比库兹姆银币少，导致价值也较低，但三十二枚还是能在旅馆住一个月以上。

「托尔先生果然很厉害呢。」

「狩猎的效率高到不得了呢。」

「正因为是魔物才只赚了这些。如果是身体有一部分为金属的魔机兽，那效率会是三倍吧。」

由于红色雷电能探测到金属，因此比起一般魔物，其实会更容易察觉到魔机兽的存在。

「比起这个。」，托尔这么说之后望向尤菲和梅莉。

「接着要提报遗落物，到另一个柜台去吧。」

「不能在收购魔物素材的柜台处理吗？」

「这需要专门的知识。从弗拉雷塔利亚商业公会借调来的人员会在调查时一同见证。我们也能参与见证，有想知道的事情都可以当场提问。」

尽管并不认为会有人对遗落物的专门知识足以匹敌双胞胎，但看她们一脸担心的样子，还是先说明一下，让她们能够接受。

由于有些遗落物是高价物品，因此专属柜台是位于被屏风隔起来的区域里。

平时会带遗落物来的人并不多，使得负责的员工看起来很闲，不过对方一看到梅莉手边的东西就立刻站了起来。

「请问那是遗落物吗？」

「是在第四层丛林的地下挖出来的。请协助检查，姑且也估个价好了。」

「──我们不打算卖喔！？」

尤菲与梅莉异口同声地表示不打算卖掉。

不只是托尔，就连那名员工也露出苦笑。其实有不少冒险者会将第一次在迷宫里找到的遗落物视为纪念品，或者能带来好运的吉祥物而留下来。

就算不打算卖掉，先估个价也还是有其意义。

「我知道啦。视估价金额而定，有时能提高冒险者攻略迷宫的士气呢。」

虽然封锁导致旧文明毁灭的迷宫可说是冒险者存在的意义之一，但要激发攻略意愿并没有那么简单。

许多冒险者都有着在迷宫里找到遗落物一获千金的梦想，因此发表估价金额有助于提振士气。

「请几位先到里头的鉴定室稍候。我现在去找商业公会的鉴定人过来。」

员工请同事帮忙后，随即带领托尔他们前往里头那扇门。

对方请梅莉暂且先将遗落物放在桌上后，她也照办了。

虽说还沾着一点土，但那不管怎么看都是个座钟。高度为二十几公分，整体是由透明板和用乳白色犄角削出的材料制成。

员工看着这件遗落物点了点头后说：

「好像点脏，先清洗一下好了。」

「不可以直接用水冲啦！」

梅莉连忙制止用摆在桌子旁的浇水壶倒水的员工。尤菲则是用手挡住遗落物，以免它继续被水淋到。

收回浇水壶的员工感到惊讶不已。

梅莉不在乎弄脏地取出手帕，擦掉沾附在遗落物上的些许水分，接着轻抚胸口松了一口气。

「呃…请问这是？」

尤菲转头看向一脸困惑的员工并说：

「请帮忙准备刷毛较为柔软的刷子或干布。」

「好、好的！」

反覆点头多次的员工随即前去找刷子。

在旁看着这一切的托尔开口问双胞胎：

「看刚才的反应，你们知道这个遗落物是什么对吧？」

「这是神奇钟。」

「那是什么啊？」

「请您看好啰。」

梅莉用手帕从背面轻轻地擦拭座钟的钟面。等清理掉原本沾附的泥土后，便露出了透明板。

「一般时钟在钟面背后都藏着能让指针转动的机构，但神秘钟的钟面为透明状，让指针和文字看起来像悬浮着，是一种具备出色设计的时钟。」

如同梅莉的说明，清理掉一部分泥土后，看起来确实是个指针和文字悬浮着的座钟。光是这样就散发出了有别于一般时钟的高级感。

「喔，异世界真是不得了呢。」

「地球应该也有用透明水晶或铅玻璃之类来做钟面的吧？」

「是这样吗？那这就不是用魔法让指针还有文字悬浮起来的啰。啊，原来文字和指针是黏在透明板上的……那指针是怎么转动的呢？」

「是让黏着指针的透明板本身转动喔。」

「是喔，原来是逆向思考啊。」

听着解说并观察后，发现这个座钟确实可说是工匠发挥创意和技术的结晶。看来运作机制是发条式的。

「可是这透明板并不是水晶吧？」

「没错，因此绝不能碰水。」

「你们连材质都分析出来了啊。」

看来双胞胎的知识至少比员工更丰富。

在此同时，拿毛刷的员工刚好和商业公会派来的鉴定人一起进来。

员工用毛刷仔细地清理掉泥土，在一旁的鉴定人则是饶富兴味地鉴定。

「真是个有意思的座钟呢。肯定是遗落物。尽管看起来是发条式的，但还能运作吗……要上发条看看吗？」

「由我来吧。」

梅莉一脸兴奋地自告奋勇，鉴定人也微笑着把机会让给她。

梅莉将位于座钟底面的发条上紧后，指针便毫无声响地转动起来了。

「喔，这真是有意思。里头到底是什么样的机构呢，真令人好奇啊。虽然还不确定材质为何，价格暂且估个三十枚克兰贝洛金币如何？如果日后获知在弗拉雷塔利亚迷宫里就能取得素材，届时会再追加七枚克兰贝洛金币。」

「这金额可以接受。」

「但我们不卖喔。」

鉴定人对坚定表态的双胞胎露出觉得可惜的神情。

「如果能了解里头是什么样的机构，或许能用玻璃来重现，这样一来会更具商业价值喔……」

「我们不会卖的，因为是纪念品。」

「真可惜。那是否方便让我们找人画下来呢？」

「那倒是无妨。但绝对不可以拆开喔。我们会在清理时自行拆开来看看的。」

「啊，结果还是会拆开啊。那方便让我们在一旁见证吗？」

「……好吧。」

稍微烦恼了一下，双胞胎还是答应对方可以在她们拆解时从旁见证。

「请问方便在此拆解吗？」

「能借我们工具就可以。」

「那我立刻去准备。」

员工立刻前往另一个房间拿工具。

在回答鉴定人这件遗落物是在哪里取得之类的问题后，员工也回来了。

「不好意思，有位人士希望能一同参与见证……」

员工低头致意并回头望向走廊。

一位老绅士在员工让路后飒爽地走了进来。

「不好意思，打扰了。」

对方有着既工整又高挺的鼻子，站得直挺挺的背脊让人看不出上了年纪，全身更散发着威严感。虽然很明显地和冒险者是属于不同领域的人物，也能一眼看出他来头肯定不小。

员工朝着老绅士做了个手势，介绍起他的身分。

「这位是在弗拉雷塔利亚议会担任议员，同时也是弗拉雷塔利亚商业公会巨头的玛堤科先生。一听说有人送来用透明素材制作的遗落物后就立刻赶来了，请问是否方便让他一同列席见证呢？」

看来对方确实是个大人物，员工也拼了命地用表情示意，希望能取得同意。

双胞胎毫不在意地点头答应。

「我们并不介意，就算多一、两个人来看也没关系。」

「谢谢，那么在拆解前方便让我看一下吗？」

得到双胞胎的同意后，玛堤科眯起眼睛仔细地看着座钟。

玛堤科用手遮出阴影来观察材质的光泽度，又透过抚摸表面来确认质感，才满足地点了点头。

「真棒，这实在太棒了。真是了不起的创意。有种脑子被新发现给搅乱后，又重新建构起来的感觉。正是因为这样，我才无法放弃寻求遗落物呢。」

玛堤科说了这段与双胞胎同等痴迷的感想后，随即转头望向托尔。

「您就是『赤雷』托尔先生吧。虽然比我想像得要年轻一些，不过你是来封锁迷宫的吗？」

「不，我只想筹措一些旅费。」

「这样啊。」

对于托尔的答覆，玛堤科轻轻点了头。看到他露出一丝没能完全隐藏住的放心神情，托尔不禁皱起眉头。

毕竟是老奸巨滑的弗拉雷塔利亚商业公会巨头。他的表情变化就是如此细微，连托尔也没有十足的把握当真看清楚了。

玛堤科将视线移到双胞胎身上。

「你们知道这件遗落物是什么材质制作的吗？」

「是玳瑁吧。」

「你们看出来啦，真是慧眼独具。」

「过奖了，玛堤科先生知道答案才真是博学多闻呢。」

尽管双胞胎和玛堤科在客套地称赞彼此，但托尔完全跟不上话题，只好小声地向鉴定人请教。

「玳瑁是什么？是龟壳吗？」

「是的，是用龟壳研磨出来的材料。有着独特的色泽且相当轻盈，自古以来就经常用于制作装饰品之类的物品。话虽如此，一般来说应该是褐色或黄色的，能透明到会让人误以为是玻璃还真是前所未见。」

当托尔试着想像一下背上有着透明龟壳的乌龟后，他就因为那模样实在太荒唐而皱眉。

「玳瑁不能碰水吗？」

「就像指甲一样，沾到太多的水就会吸收水分。还有也不能接触高温。加工时是透过加热来弯曲，然后利用从玳瑁本身取得的胶质来黏合。」

托尔总算了解双胞胎为何会在员工打算用水洗净时连忙制止对方。

「……这么一提，据说第八层有龟型魔物出没呢。记得是叫做凯罗吧。」

「是的。那是一种站着时与人类差不多高，龟壳却高达两倍之多的魔物。」

「在第八层的话，那就没办法特地前去取得龟壳了呢。」

「毕竟那很笨重呢。在相关研究方面也没有进展……这么一提，据说凯罗的龟壳构造分为内外双层，内侧是白色的半透明状喔。」

托尔将视线转向座钟。

那种透明素材可能是尚未发现过的透明玳瑁，而刚好在第八层有龟型魔物出没。

思考一下之后，他和玛堤科四目相望。

「不愧是赤雷，看出来啦。」

「您之所以特地赶来看遗落物，目的是透明玳瑁吧。」

「是啊，尽管先前一直没找到适当的利用价值，但我相信一定能在某处派上用场，因此暗中囤了一些货。结果只要用来做像这个座钟一样，宛如悬浮着的玩具或装饰品之类商品就行了呢。」

找出商机后，玛堤科用他那张极有商人本色，毫无破绽的脸孔露出笑容。

尽管透明素材有着一定的需求量，但能像玻璃那么稳定的可不多。因此透明素材只能说是比不仅易于加工，还能够染色的玻璃，更低一等的替代品。

玳瑁本身很轻盈的特点也是作为素材的魅力所在，玛堤科就是因此才毫不放弃地等候时机到来。

托尔还以为做生意的点子被看穿了，双胞胎应该会觉得很不甘心，然而身为当事人的尤菲和梅莉仍在专注地看着座钟。

「那现在就拆开来清理吧。」

在双胞胎开始拆解座钟后，托尔也因为产生了兴趣而凑过去看。

看来机械类构造是收纳在用乳白色犄角制作的台座里。托尔之所以能察觉地面下埋着这个座钟，正是因为该机构里有用到齿轮。

齿轮等零件也相当精细，可见作工颇为精准。尽管以这个世界的技术能力来说，想要重现或许不成问题，但弗拉雷塔利亚的钢铁业并不发达，恐怕得仰赖向外界购买。

「话说，玳瑁不是跟指甲很像吗？难道不能借由涂清漆做拨水加工吗？」

「可以呀。不过会导致外观改变，一般来说不会这样做就是了，但要是把这种玳瑁视为透明素材，就能用来制作水下护目镜之类的物品。」

「以研发商品的观点来看，想复制这种神奇钟会颇有难度。不过倒是能制作出看起来像鸟类飞在空中的发条式玩具之类商品喔。」

玛堤科佩服地喃喃说：

「两位小姐的创意很丰富呢。希望你们能说明得更详细点，我愿意购买两位的创意。」

「没问题喔。」

双胞胎一边进行拆解作业，一边利用共享思考同步回答玛堤科提出的问题。

「和玻璃不同，并不容易碎裂的玳瑁能运用在许多方面上呢。不过我们担心会因为受到阳光之类的照射而褪色。」

「喔，耐光性是吗。尽管尚在实验中，但九年来都没有发现失去透明度的状况。」

「那真是个好消息。」

听到进行了长达九年以上的实验后，托尔不禁讶异。

商人的执着真是恐怖。

梅莉持续拆解，她身旁的尤菲则是在纸上绘制出设计图。那份由拆解作业反向推算所画出的设计图极为精巧，令员工和鉴定人不禁瞪大了眼睛。

用柔软毛刷仔细地清理过一下子就拆解完毕的座钟后，便又组装起来。

清除所有污渍后，恢复了原有高级感的座钟看起来就像艺术品。

就像完全忽视在一旁忍不住拍手的员工和鉴定人等周遭事物，尤菲和梅莉拿起座钟，用闪烁着好奇心的双眼从各种角度仔细地观察。

「托尔先生，这个真的很不得了呢。」

「请看，台座上的雕刻极为精巧呢。」

「呃，我不太清楚美术品的价值就是了。」

话虽如此，其实托尔也看得出这台座上的雕刻极为精湛。清理掉泥土后，连原有的细节都展露出来，得以充分欣赏到它的精巧之处。

若有收藏家想纳为己有，可能会开出三十枚克兰贝洛金币两倍的价格。

由于一般冒险者原本就不太会与遗落物收藏家有承接委托之类的关系，因此鉴定人的估价应该不会错。

玛堤科对开心不已的双胞胎说：

「我真是大饱眼福呢。包含先前的商品创意费用在内，我愿意支付二十枚克兰贝洛银币，不知两位意下如何？」

「啊，好的。非常谢谢您。」

尤菲和梅莉似乎对此没什么兴趣，创意费就直接照对方开的价讲定了。

尽管托尔有点意外，但看来尤菲和梅莉在迷宫里讲的生意指的是其他东西。

留下银币的玛堤科就此离开。

托尔也催促双胞胎离开鉴定室。

玛堤科似乎在柜台办理发布某种委托的手续。从隐约听到的词汇判断，是提出了要到第八层讨伐凯罗取得龟壳的委托。

能抵达第八层的冒险者其实很有限。不提出正式委托，恐怕很难招募到足够人手。况且以往都认为凯罗的龟壳欠缺利用价值，因此会刻意前去取得的冒险者也就更少了。

看来玛堤科是真打算用凯罗的龟壳制作出透明玳瑁来做生意。

「希望不会出问题就好了……」

「托尔先生？」

「不，没什么。」

因为现阶段没有能插手的事，所以托尔暂且将担忧搁在一旁，改望向双胞胎。

梅莉抱着座钟，尤菲则是拿着卖掉素材赚来的钱。

「那你们打算拿这些资金做什么呢？」

「这些是托尔先生您赚的。」

「我就全拿来投资吧。不过你们要加倍赚回来还我喔。」

「您还真是直接了当呢。」

尤菲对并不执着于金钱的托尔苦笑了一下，然后握住他的手。

「那就先从做实验开始啰。我们去玻璃工坊和酒窖吧。」

「玻璃工坊？是要去订制实验器材吗？」

「那也是目的之一。」

虽然讲得就像真正目的不在此一样，这令托尔很好奇，但他决定暂且慢慢猜想并静观其变。

双胞胎拉着托尔的手来到一间里头整齐排列着许多如同试管般的圆筒形玻璃管，看起来是制造药水容器的玻璃工坊。

「不好意思打扰了。我们想洽谈关于小规模订制玻璃容器的事情，请问方便先约个时间会面吗？」

梅莉如此询问休息中的工匠。

工匠看到双胞胎后大感惊讶，然后对着工坊里大喊：

「老板！有漂亮到不得了的美女双胞胎上门谈生意啊！」

「你说什么！？你给我再说一次！」

「有超级可爱的美女双胞胎上门来啦！」

「我现在就过去！」

有必要兴奋成这样？托尔为此感到傻眼，也不禁张望了一下工坊里的模样。

看来全都是男的，根本就像身处在男校里。

不久之后，一名神情严肃、充满工匠气息的中年男子走了出来。但一看到双胞胎后，他的表情就整个松弛下来了。

「请问几位今天上门想买些什么呢？」

「今日前来拜访是想订制能承受内部压力的玻璃容器，还希望可以取得少量能降低玻璃熔点的海藻灰。」

「这样啊。」

老板用感到佩服似地的语气喃喃自语，并用专家的神情打量一下双胞胎后，便将视线转移到托尔身上。

「那位男性是冒险者对吧。是两位客人的护卫吗？」

「是的。委托人是我们。」

「那就是我失礼了。两位似乎也很了解玻璃。因为这个业界的女性很少，我才会觉得很稀罕。毕竟大家几乎都是穿成这副模样对吧？」

老板开玩笑似地掂起作业用围裙，尽管强调了整件围裙在高温环境下制造玻璃而被汗染湿，但双胞胎仍面不改色地露出微笑。于是老板指向工坊里头说：

「详情就到里头谈谈吧──」

在玻璃工坊洽谈并下单订制完毕后，尤菲和梅莉带着巴掌大尺寸、装有海藻灰的木盒前往酒窖。

＊

理所当然地与姊妹俩同行的托尔，边走边回想两人订制的玻璃容器形状。

尽管就连玻璃工坊老板也不晓得能用这葫芦型的玻璃容器做什么，但双胞胎对打算订制的物品描述得相当具体明确，尤菲在下单时甚至还画出了详尽的图片。

一进入酒窖，双胞胎立刻找店员洽询。

「请问方便分给我们一些清扫酿酒桶后会多出来的酒石吗？」

「两位想要酒桶的沉淀物？是想用来做糖果吗？」

店员用不可思议的眼神看了双胞胎，稍微想了一下便走进店面后头。

托尔开口问双胞胎：

「葡萄酒是存放在木桶里的吗？」

「是的。用葡萄榨汁后存放进木桶里，接着靠酵母发酵产生酒精，然后才存放进酿酒桶里。由于要是参杂了不必要的菌类会影响到葡萄酒的风味，才必须适时清理酿酒桶喔。」

「还真费工呢。那你们想要酒石做什么？」

「敬请期待。」

似乎在盘算些什么的双胞胎偷笑得很开心。

过了一段时间后，一名据说是负责酿造的男子走了过来。

「想要酒石的就是你们吗？话先说在前头，那个只有酸味，一点都不甜喔？」

「我们并不是想拿来做糖果。请问可以用多少钱跟您买呢？」

「免费送你们也无所谓，毕竟本来就要丢掉了。听说有些地方会拿来当作家畜的饲料，但弗拉雷塔利亚的肉类都是取自迷宫里的魔物，因此还真的找不到用途。」

看来对方只觉得酒石和垃圾没两样。

梅莉掏出了两枚银币。

「如果您还有酒石就请晚点再丢弃。或许我们能用来做些有意思的事情。今天就姑且请您分一些我们，我们过几天后会再来回覆您成果如何。届时应该也能带一些样品来请您指教。」

「我不晓得你们打算用来做什么，但无所谓。你们要多少？」

「总之请先秤出和这枚银币同重的酒石给我们即可。」

「我知道了，请稍等一下。对了，老兄啊。」

和双胞胎谈完后，男子出声喊了一下托尔。

原本正一脸认真地在比对货架上的葡萄酒标签的托尔，一转头就发现男子面露饶富兴味的表情走了过来。

「您有在哪喝过我们家的葡萄酒对吧？」

「被看出来啦。是啊，很香醇且顺口呢，我很喜欢。但我不太确定是哪款酒。」

「您是在哪喝到的呢？」

「在达兰迪的酒馆。」

「那应该是这款吧。那两位美女双胞胎也能喝酒吗？」

「我们可以喝喔。」

「托尔先生，请让我们陪您品酒吧。」

「哈哈，果然啊，老兄，我真羡慕您啊。她们都花了两枚银币买酒石，那就附送您一瓶好酒吧，毕竟您可能会成为常客呢。」

男子开心地笑着并去拿酒石。

尤菲和梅莉一左一右站到托尔身旁。

「您喜欢喝酒吗？」

「是不讨厌啦。不过在达兰迪喝的时候，其实是为了纪念自己下定决心放弃返回地球的日子，因此印象格外深刻。」

「……原来是这样啊。不过今后您可不能一个人喝闷酒，要大家一起喝喔。」

「呃，你们用不着勉强陪我──也罢，我知道了。」

托尔双臂都被姊妹俩紧紧抱住，不给他任何逃跑的机会，于是只好老实地认输。

他开始认为若是能分享这种不中用的感伤，或许能变得开心点吧。

「比起这个，你们差不多也该告诉我到底打算做什么生意了吧？」

特制玻璃容器、海藻灰、酒石，全都是让托尔搞不清楚能用来做什么的东西。

然而，尤菲和梅莉似乎打算拿这些莫名其妙的东西来大显身手，做出某种托尔也相当熟悉的东西。

尤菲和梅莉仰望着托尔露出微笑。

「──我们要做碳酸饮料喔。」

第一卷 第六话 就给你养吧

透过冒险者公会介绍旅馆，住进了有点高级的房间之后，托尔此刻正在房里为尤菲和梅莉的杯子倒入白酒。

「总之先干杯吧。」

轻碰彼此的酒杯后一口喝尽。和在达兰迪时喝的一样，如同花香般的甜蜜味道扑鼻而来，然后消失得无影无踪。与花香一同感受到的芳醇甜味，被淡淡的酸味给抵销掉，给舌头带来了恰到好处的刺激。

尤菲透过酒杯看着烛火。

「很顺口，真好喝呢。」

「有点甜味的感觉也不错呢。」

梅莉似乎也很中意，脸上露出了微笑。

用小叉子插了一块买来当下酒菜的起司后，托尔开始聊起正题。

「碳酸有那么容易做出来吗？」

既然双胞胎说了要做碳酸饮料，就应该有所把握才是。尽管托尔知道今天在玻璃工坊和酒窖买的就是材料，但他实在不知道要从何做起。

一边用熏白肉鱼片卷起蔬菜的梅莉说：

「首先，碳酸饮料究竟是什么呢？」

「以现状来说，就是溶入了二氧化碳的饮料吧。」

就算是托尔也晓得这种程度的知识。

在来弗拉雷塔利亚途中去泡过的碳酸泉也是有二氧化碳溶于其中。尽管含量和托尔在地球上熟知的碳酸饮料有所差异，但本身属于碳酸水这点是一样的。

梅莉点头后继续说：

「也就是说，只要能让二氧化碳溶入液体里就做得出碳酸水。话说这个世界原本就还不晓得二氧化碳是什么，当然也就没有人做得出来了。」

「托尔先生知道在你们的世界是如何发明碳酸水的吗？」

「不，我完全不晓得。」

被尤菲这么问之后，托尔只能摇头。

明明原本是身边随处可见的东西，却完全不清楚它的由来。

尤菲凭借着以前从遗落物书籍学到的知识说：

「碳酸水其实是把酿造啤酒时产生的二氧化碳溶入水里才出现的。」

「对喔，啤酒也是一种碳酸饮料呢。」

毕竟托尔在地球上时还是不能喝酒的高中生，才会忘得一干二净，但啤酒确实会冒出许多泡泡。

在理解这点的同时，托尔望向尤菲和梅莉所买的酒石这种结晶。

「那并不是啤酒酵母吧？」

「没错，这是酒石，并不是微生物。您应该也晓得，要制作碳酸饮料必须要有能够产生二氧化碳的来源吧？」

「……啊，你们是指发粉吧！」

一听到能产生二氧化碳的来源，托尔便想出了答案，这令双胞胎露出大吃一惊的神情。

主要的原料为小苏打和酸性剂，能在面团里产生二氧化碳的发粉，是用来作为面包的膨松剂。

托尔知道葡萄酒里有酸味，因此推测尤菲她们买酒石是要作为酸性剂使用。

「海藻灰是要充当小苏打对吧？」

「咦，是的，您没说错。正确来说是碳酸钠，与小苏打不一样，但这次确实是作为小苏打的代用品。」

「不愧是地球出身的人，理解得很快，真是帮大忙了。」

「但我完全不记得化学式就是了。」

梅莉在纸上写出化学式并开始说明。

「如同托尔先生您所言，原理和发粉相同，但以现在的状况来说，称为发泡颗粒剂比较妥当。」

「发泡颗粒剂？」

「那是自明治时代起用来制作某种碳酸饮料的粉末。是由小苏打，也就是碳酸氢钠，加上制造葡萄酒时产生的结晶，亦即酒石酸氢钾这两者混合而成的。另一个名字是沸腾散，有制作成一般商品贩售。」

梅莉说着便取下葡萄酒的软木塞，让托尔看看它的底面。上面沾附着的透明细小结晶似乎就是酒石。

「让碳酸氢钠与酒石酸起反应就会产生二氧化碳。既然准备好了，就来做实验吧。」

「咦，做实验？」

没想到居然要立刻做起化学实验，就在讨厌读书的托尔正感到却步时，尤菲早已在不知不觉间站到他身旁，还拿走他手上的酒杯。

就在托尔用惊讶的眼神望去时，她已将杯中的酒一饮而尽。

「喂，那是我的──」

「那么，实验开始啰。」

「你们怎么不听人讲话啊？」

空酒杯被放在托尔面前。

尤菲拿出了白色与红紫色的两种粉末。

「这个白色粉末是海藻灰，属于用来代替小苏打的碳酸钠。」

尤菲将白色粉末倒进酒杯里。

「这种红紫色粉末是取自葡萄酒桶的酒石英，亦称为酒石酸氢钾。」

她同样将红紫色粉末倒进酒杯里。

此时梅莉拿着白葡萄酒的酒瓶过来了。

「最后只要倒入这个就会产生反应，碳酸饮料也就完成了。」

梅莉稍微倾斜酒瓶，静静地将白葡萄酒缓缓倒进酒杯，让它能和里头的两种粉末混合在一起。

（插图010）

接着便产生了沿着酒杯表面不断地涌出的细腻气泡。

「敬请享用，这可是这个世界的第一杯气泡酒喔。」

「没必要搞得这么花俏啦。」

这确实是一次很有意思的宣传展示，托尔在苦笑之余，亦决定接受双胞胎的好意，喝下了这杯简易气泡酒。

在享受气泡迸开的清爽感之际，也散发出了一股芬芳香味。

「喔喔！」

来到这个世界九年，再度品尝到碳酸饮料的刺激感令托尔不禁发出感叹。

就是这种感觉没错，当他这么想的同时，却又觉得有点奇怪。

「总觉得有点苦？」

尽管之前被葡萄酒本身的甜味给盖过去，但确实存在一种令人不快的苦味。

包含那种苦味在内确实很令人怀念，但他实在无法否定葡萄酒本身的美味也被破坏了。

双胞胎从托尔的对面把椅子搬了过来，一左一右地坐在他旁边。

「有苦味吗？您的舌头挺厉害呢。」

「这苦味是打哪来的？」

「我想应该是来自海藻灰。」

尤菲瞄了一下海藻灰。

听到真相后，托尔想起了过去不小心喝下海水时尝到的苦味。

「不能想个办法改善吗？」

既然是用来治伤的碳酸药水，有这点苦味也还在容忍范围内。毕竟还不到非常苦的程度。

不过若能更易于入口就更好了。更重要的是要是能改良口味，并与酒窖合作贩售双胞胎想出的气泡酒，那对于沸腾散来说也会是很好的宣传。

尤菲与梅莉一起对托尔露出了微笑。

「托尔先生听说过夏洛克·福尔摩斯吗？」

「你们是指知名小说中的私家侦探吧。」

「是的，在作为夏洛克·福尔摩斯故事舞台的维多利亚时代，英国就有种能轻松地制作出碳酸饮料，名为碳酸水装置（Gasogene）的玻璃器材。」

一听到玻璃器材这个词汇，他就想起了双胞胎在玻璃工坊订制的葫芦型玻璃容器。那似乎就是碳酸水装置。

尤菲画出了大致的内部构造图给他看。里头分为上下两颗球体。

「先将打算做成碳酸饮料的液体装进下面这颗球体，再把沸腾散装进上面这颗球体。接着只要为上面的球体倒入一点水并盖紧开口，产生的二氧化碳就会往下沉，然后溶入下面的球体装的液体里，如此一来碳酸饮料就完成了。只要应用这种装置的原理来制作，也就不会受到海藻灰的苦味影响了。」

「你们居然想到这一步了啊。」

「是的。不过目前还没拿到碳酸水装置，所以暂且先喝这种有点苦味的气泡酒吧？」

「这可是没有其他人知道，只属于我们的气泡酒喔。」

「这样一想似乎也不坏呢。」

准备了三人份的气泡酒并再度干杯后，梅莉继续讲正题。

「尽管现在姑且完成了碳酸饮料的制造流程，但问题在于碳酸药水呢。」

「这部分有什么问题吗？就刚才听到的制造机制来说，只要让二氧化碳溶入药水里就行了吧？」

「地球上也有这类使用到魔力的药水吗？」

「没有呢……而且药物还必须经过很多临床实验证明效用才能使用。」

由于碳酸药水是已经存在的东西，因此应该是安全的。不过既然效用是取决于魔力这种无法用现代科学说明的事物，就难以保证一定不会有副作用。

举例来说，药水是否会跟作为原料的海藻灰和酒石产生反应而有所变化？并无法保证绝对不会发生这类问题呢。

「又不能为了进行临床实验而害自己受伤，看来还是得从动物实验开始做起，可是该到哪找那些动物呢……」

托尔一脸狐疑地看着觉得十分烦恼的尤菲和梅莉。

「你们在说什么啊？实验动物明明要多少就有多少吧。」

「不能拿家畜来实验喔？没有人会愿意帮这种忙的。」

「迷宫里不是很多吗。随便抓都有一大堆。」

「……原来还有这一招啊。」

「有托尔先生的话，肯定能轻松活捉呢。」

接下来的这几天，有人在迷宫里看到了先是攻击魔物，然后又强灌它药水的疯狂三人组。

第一卷 第七话 宣传活动

收到旅馆老板通知后，走到一楼一看，只见有个里头装着双胞胎向玻璃工坊订制的碳酸水装置的箱子。

尤菲和梅莉立刻将装置拿了出来。

虽是葫芦型的玻璃容器，但整个表面还用有小指头那么粗的绳子编成的网子套住。

「为何要用绳网套住？」

原本以为是用来代替缓冲材料，但箱子里塞满了秸秆，没必要再特地用绳网保护才是。

尤菲在迅速装入制作碳酸水材料的同时回答：

「为了避免产生二氧化碳时的压力从内侧撑破容器，才会像这样补强。」

「对喔，不然会像干冰炸弹。」

一旦化为气体，体积就会膨胀。为了避免玻璃制的碳酸水装置被撑裂，才会像这样从外侧补强。

轮流喝过用这装置做出的碳酸水后，双胞胎带着一模一样的笑容站了起来。

「准备工作完成，我们开始做生意吧。」

「托尔先生，我们要去公会旁的酒馆啰。」

「我也一起去吧。以往没什么机会看人谈生意，似乎很有意思。」

完全出于好奇的托尔，抱持着外出散步般的轻松心情跟在双胞胎后面。

由于天色还早，因此公会旁这间酒馆里还没多少客人。酒馆老板也很悠哉地在为晚上的生意进行准备。

以冒险者这类粗人为客群，本身也长得很像熊的酒馆老板，在面对托尔和双胞胎时露出了与自身形象不太吻合的亲切笑容打招呼：

「欢迎光临，请问想点些什么？」

「我们是来推销新商品的。」

「啥？来推销的？」

酒馆老板不禁眼前这对不管怎么看都还是少女的双胞胎眨了眨眼睛，然后像为了确认似地看向托尔。

很明显地是一名冒险者的托尔怎么看都不像要来谈生意。

梅莉对露出狐疑神情的老板举起碳酸水装置。

「我先点一杯白葡萄酒吧，接下来请您看仔细了。」

「好吧，既然有做到生意，那我就姑且看看啰。」

双胞胎在一脸狐疑的老板面前拿出怪模怪样的玻璃器材，然后将白葡萄酒倒进去。

看到双胞胎并未喝下白葡萄酒，而是一股脑倒进玻璃器材里的举动，老板的脸色变得更凝重了。

双胞胎接着将已调配完成的沸腾散加进装置里，又倒入少量的水。

在一边擦拭酒杯，一边露出讶异神情的老板面前，双胞胎把装置里的液体倒进酒杯。

看到伴随着滋滋滋的清爽悦耳声，不断从酒杯里往上窜的气泡，老板眼神整个变了。

「这、这真是太令人惊讶了……」

看到对方露出了很不错的反应，尤菲便将冒着气泡的酒杯推向老板。

「这是气泡酒。我们今后打算推广碳酸药水，是否方便透过您这里先让大家熟悉碳酸饮料作为宣传呢？」

「……真好喝。」

喝过气泡酒后，老板原本小看双胞胎的眼色已不复存在。

喝完后，老板用力地点了点头。

「请你们仔细说明吧。」

「当然没问题。」

她们拿出事先就准备好，省略了沸腾散成分和详细的制作机制等商业机密，仅写着如何稳定提供气泡酒，以及相关费用等内容的文件对老板进行说明。

她们的手腕之干练就连老板也感到佩服。

「好，我明白了。我就加进菜单里吧。不过还有件事要麻烦你们……」

「是希望我们今晚也能在其他冒险者面前表演制作气泡酒当作宣传对吧？」

「被料到啦，那就拜托你们啰。」

「生意谈成了呢。」

很快地谈成生意的双胞胎和老板握手致意。

抽成条件是每卖五杯气泡酒就要给双胞胎两枚铜币。

「这抽成还真含蓄呢。」

「毕竟气泡酒顶多是用来宣传我们能制造碳酸的广告。」

「主打商品还是碳酸药水喔。呵呵呵，接下来会大赚特赚呢。」

尤菲和梅莉燃起了十足干劲。

准备离开酒馆时，托尔注意到在柜台边缘有个用透明玳瑁做的装饰品。

那应该是玛堤科拿库存的凯罗壳请工匠做的吧。精巧到令人难以想像这是仅花了几天工夫就完成的。

然而此时有某种不祥预感从托尔的脑海闪过。

双胞胎接着前往的是炼金术师公会。

不仅在公会里买了数瓶药水，还请对方介绍能制造药水的炼金术师工坊。

由于炼金术师以女性居多，因此公会只觉得两姊妹是想拜师学艺，并未过问太多。

双胞胎又立刻前往公会介绍的工坊去见炼金术师。

拿到两人提供的碳酸药水后，那名服装整洁的四十多岁女炼金术师似乎立刻意识到这是赚钱机会，很开心地邀她们进工坊详谈。

像在酒馆一样用碳酸水装置做出碳酸后，女炼金术师闻了一下甫完成的碳酸药水味道，并在试喝后喃喃自语：

「药效经过大幅强化。这确实是碳酸药水呢。究竟是怎么做出来的啊……」

「这是商业机密。」

「也是呢。那你们是想订购作为碳酸药水素材的药水对吧？」

「是的。也希望能知道您这边能制造多少。毕竟我们还要去冒险者公会洽谈贩售事宜，想先掌握能够批发的量。」

「有道理呢……不，我也一起去好了。这样会比较容易谈清楚吧。」

「这样令人放心多了。」

「这种赚大钱的机会岂能轻易放过呢。」

于是便在女炼金术师的陪伴下去拜访冒险者公会。一拿出碳酸药水后，在公会里负责贩售药水的员工就立刻请一行人进会客室洽谈。

似乎是消息已经从隔壁的酒馆传过来，因此员工也正在等双胞胎前来拜访。

「这的确是碳酸药水呢。」

进行和炼金术师同样的检验步骤后，认同确实是碳酸药水的员工一脸困扰地低语：

「方便给我看看资料吗？听说你们有在迷宫里进行临床实验。」

不愧是负责管理冒险者的公会，已经打听到托尔他们在迷宫里疯狂进行临床实验的事情了。

尤菲拿出资料说明后，员工很烦恼似地叹了口气。

「药效也很够。难以想像这能够让冒险者的死亡率大幅降低到什么程度呢。」

「尽管如此，您似乎并不看好呢……」

如同尤菲说的，即便看过资料，员工眉头依旧深锁。

「因为价格很难订啊。附近的温泉镇之所以能卖得很便宜，理由在于气很容易跑掉。可是如今不仅能在弗拉雷塔利亚制造碳酸，甚至还有可以在迷宫内调配出碳酸药水的沸腾散，这下价格到底该怎么订才好啊……」

的确有需求。毕竟速效性药水确实能够提高冒险时的安全保障。

既然完全成了现有药水的高阶替代品，那么就该把价格订得比现有药水还高才行。

可是对于容易负伤的D级和C级冒险者来说，他们手边的钱并不算充裕。要是好不容易可以提供碳酸药水，他们却买不起，那就一点都高兴不起来了。

「两位打算将售价订为多少呢？」

「沸腾散相当于可以调出十瓶碳酸药水，希望能订为两枚克兰贝洛银币。」

「碳酸药水则是打算订为十瓶一组卖一枚克兰贝洛银币。」

由于一旦没气了，药效就会和普通药水没两样，因此能随时随地调配碳酸药水的沸腾散价格会比较高。

就算是已调配完成的碳酸药水，价格也得倍于一般药水才行。托尔也认为这是合理的价位区分。

虽说D级和C级冒险者没办法经常买来使用，却还在勉强买得起的范围内。

而且这价格也很难和现有的药水竞争。

虽然就算不是冒险者也可能会受伤，同样会希望能尽快治愈，但严重到需要急救的伤势其实并不多见。这样一来，一般药水今后也能作为常备药持续被人们使用，采用那种销售价格的理由正在于此。

员工和女炼金术师似乎也抱持着相同的看法，因此并未提出异议。

「也去和炼金术师公会洽谈调整价格的事宜吧。方便占用一点时间吗？」

「没问题的，我们出发吧。」

虽然才花了半天东奔西跑，但事情进展得很顺利。

跟在她们身后见证了整件事情发展的托尔不禁想起温兹说过的话。

『──只要用那对双胞胎的知识来赚取资金，我肯定能卷土重来。』

看过双胞胎奔波的模样后，只能打从心底表示认同。

＊

十天后，在弗拉雷塔利亚能买到碳酸药水和气泡酒的传闻已广为人知。

冒险者原本就很清楚碳酸药水的速效性和实用性。既然弗拉雷塔利亚就在会涌出碳酸泉的温泉镇附近，那就更方便了，因此这件事备受注目。

以能提早熟悉碳酸药水的口感为名义，气泡酒销量哪可能会差。

为了收集情报和强化队伍内的情谊，冒险者多半都会前来酒馆消费。

说得极端点，气泡酒生意超好的。

尽管也有冒险者因为这种陌生的口感而表情苦涩，但在同伴们劝说这是作为在紧急状况时能顺利喝下碳酸药水的训练后，确实也就不好拒绝了。

由于同样能便宜地供应不含酒精的碳酸水，因此亦迅速地普及到不喜欢喝酒的族群里。

接着则是冒险者公会开始贩售可用来调配出碳酸药水的沸腾散。

对得进迷宫这等魔物巢穴讨生活的冒险者来说，当然是高举双手表示欢迎，因此相关人士已赚了不知多少金币。

双胞胎以这些金币为资金，和炼金术师的工坊正式签订契约，玻璃工坊也一并将制造碳酸水的装置搬进炼金术工坊里，碳酸药水的生产体系就此底定，能够稳定地进行供给。

双胞胎在短短十天内就从开创事业进展到了稳定经营的阶段。

托尔看着正在计算得缴多少税金给弗拉雷塔利亚的两姊妹。

就在托尔觉得就算自己突然消失了，双胞胎也能好好地活下去，总算能放心的时候，尤菲开口对他说：

「我们还得委托您担任护卫呢。」

「委托我当护卫？现在还有需要进迷宫吗？」

「不是的。碳酸药水的事业能进展得这么稳定，都是因为有您在我们身边。也是托了您的福才没人盯上碳酸药水的利益。」

「不不不，待在弗拉雷塔利亚内就不至于碰上那类危险的事情吧。」

弗拉雷塔利亚是个有很多冒险者在活动的城镇，因此负责维持治安的卫兵也相当多。

难以想像会有人想对双胞胎动手。

「况且你们都学会赋予强化了吧。虽然因为欠缺实际讨伐魔机兽的成绩而停留在D级，但就实力来说，你们其实已经有B级的水准了。就算遭到袭击也能反抗的。」

「托尔先生您可能因为不太在乎钱而不明白。不过以经营碳酸药水事业会动用到的资金来说，是绝对足以引发他人产生恶意的金额喔。」

「是吗？但不管怎么说，我不会接受你们的护卫委托。因为我并不打算收伙伴们的钱。」

「伙伴是吗。」

尤菲和梅莉一直盯着托尔看。

托尔秤着海藻灰重量的同时问：

「无法接受吗？」

「不是那样的。」

「只是很意外您会用伙伴这个词汇来形容。」

「啊，这么一提，我以前确实不会这样讲呢。」

身为独行B级冒险者的托尔，别说是伙伴了，就连组队次数也是一只手就数得完。

尤菲和梅莉露出了柔和的笑容。

「伙伴这个词听起来真不错呢。就是得这样说才行喔。」

「有那么值得开心吗？」

「那当然啰。既然您认为我们是伙伴，往后就不会再刻意保持距离了吧。」

「我并没有刻意保持距离啊。」

反倒是原本以为距离已经拉近很多的托尔吃了一惊。

梅莉苦笑着说：

「您似乎对为我们安排战斗训练到底是出自什么样的动机没有自觉呢。」

「……对喔，或许真是出自某种希望她们能够自保的动机。不过要一起旅行就得进行战斗训练，这也并非谎言就是了。」

被她们点出来后，托尔才首度对此有了自觉，正当他还在思考是不是该道歉时，尤菲和梅莉就先低下了头。

「无论动机为何，我们都该谢谢您教导了如何运用强化赋予的方法。」

「结果居然变成向我道谢喔。我才应该向你们道歉。虽说不是刻意的，但我确实和你们有些距离感。」

「不，我们能理解托尔先生您为何会怯于和他人往来，其实会像这样制造碳酸药水赚钱，目的就在于为您减轻心理负担。现在知道有确实达成目的，我们也很开心喔。」

「况且，无论您是出自什么动机，我们都发自内心地感谢您所做的一切，以及您教的所有事物，真的感激不尽。」

托尔只能苦笑着对直率地表达感谢的双胞胎说：

「真是输给你们了。我才该感谢你们那么贴心呢。要是都讲到这个程度了，我还在想着要掩饰自己的不安反而会很逊吧。今后我们就以伙伴的关系好好相处啰。」

果然敌不过这对姊妹呢。

托尔清了清嗓子，然后改变话题。

「既然现在已经赚了不少资金，那今后打算如何？想离开弗拉雷塔利亚去哪观光吗？」

「不，我们还想再稍微扩大碳酸药水事业的规模，希望能为日后推广到弗拉雷塔利亚以外的地方先打好基础。」

「不可能只靠我们来管理这个事业，在打好基础后就得透过冒险者公会和炼金术师公会找人来负责管理了。」

「那样或许不错。毕竟只要碳酸药水普及了，冒险者的死亡率也会降低，亦有传言指出可能会因此加快攻略弗拉雷塔利亚迷宫的步调。」

据闻前几天有支带着碳酸药水和沸腾散的冒险者联队，在暌违十年后刷新了攻略纪录，成功地抵达第九层。

除此之外，随着总是会受伤的前锋组能更稳定地发挥力量，实力获得显著提升的冒险者队伍也跟着变多，就整体来说，冒险者能抵达的层数亦更深了。

「公会分部长很感谢你们喔。其他分部似乎对于弗拉雷塔利亚迷宫占用了过多人手颇有微词。尽管这是老掉牙了，但近来随着各地陆续出现了迷宫，冒险者人手不足的问题也变得更加严重。」

对于维护城镇和地区的安全来说，冒险者是相当重要的战力。

要是冒险者都集中到特定的某处，便会导致其他区域变得不稳定，因此最好能适时地有所往来。

由于只要攻克了迷宫，冒险者也会适度地分散到其他地方去，分部长就是因此才乐见研发出碳酸药水和沸腾散这类有助于加速攻克迷宫的物品。

「尽管金钱会引发他人图谋不轨，但只要能使用在正道上，就可以拯救各式各样的人。你们两姊妹可以堂堂正正地面对一切。要是遇上心术不正的人，我是绝不会坐视不管的。」

鼓励了因为经历过走私事件，对于金钱会引起他人觊觎而抱持高度戒心的两人后，托尔继续进行分装沸腾散的作业。

第一卷 第八话 卧龙出山

「──什么，中止交易？这是怎么回事？」

梅莉满脸困惑地反问突然前来旅馆拜访的酒窖老板。

老板一脸烦恼地撇开视线。

「看两位的样子，应该是还不晓得吧。虽说我们也很生气，但已被对方抢得先机了。其他相关人士也很快就会──」

「不好意思，有炼金术师公会的人来访……」

有如要打断老板的发言似地，在敲门声响起的同时，门后面也传来了这句话。

尤菲看向老板，对方只是不发一语地点头表示同意请访客进来。

「门没锁，请进。」

「打扰了。……抱歉，从今天起要中止交易──啊，看来两位已经知道了？」

炼金术师公会代表一看到酒窖老板就立刻理解现况。

梅莉摇摇头表示还不清楚详情。在此同时，从走廊往这走来的脚步声也刚好停在房门前。

只见玻璃工坊老板小心翼翼地，从炼金术师公会代表刚打开的房门探出头来看。

「哎呀，大家都到齐啦。」

一脸愧疚的玻璃工坊老板也走进房里。

这样一来，与制造碳酸药水相关的各方人士刚好齐聚一堂。

批发酒石和气泡酒用葡萄酒的酒窖老板、负责制造与改良碳酸药水的炼金术师公会代表、经手海藻灰和碳酸水装置，及碳酸药水用玻璃容器的玻璃工坊老板，并肩坐在一起。

忧心地转头看了一下站在身后的托尔，尤菲和梅莉再次面对这三人。

「请问各位说要中止交易是怎么回事呢？」

面对稍微恢复冷静，平淡地开口提问的梅莉，那三人像在彼此牵制一样交换了眼神。

像被另外两个人拱出来一样，在场地位最高的炼金术师公会代表不情不愿地开口说：

「是弗拉雷塔利亚商业公会下令的。具体来说就是公告了与制造和贩售碳酸药水相关的所有人士必须全面停止交易。我们衡量过碳酸药水能带来的利益后，实在别无选择，只能停止……」

「……各位能容忍如此蛮横的举动吗？」

听到商业公会蛮横至极的公告后，梅莉皱起了眉头。

玻璃工坊老板插嘴说：

「我明白你们想说的。如同两位大小姐所言，这确实很蛮横不讲理。不过对方也是拼了命的。那些人畏惧的并不是销售额，而是碳酸药水会促成加速攻克迷宫这档事。」

弗拉雷塔利亚靠着迷宫发迹至今已有近五十年之久，当地商会在经营长达数十年的期间里，已经变得相当倚赖产自迷宫的物品。

一旦迷宫遭到封锁，他们的生活将会无以为继。

对商业公会来说，碳酸药水促成加快攻克迷宫步调一事可说是晴天霹雳，他们根本无从提前应对。

「我也知道两位大小姐为了避免发生这类状况，有透过冒险者公会和炼金术师公会找弗拉雷塔利亚议会沟通。但正是因为也被商业公会知道了，他们才会使出这种强硬手段。」

听到玻璃工坊老板这番话，双胞胎只能异口同声叹气。

只要有托尔在双胞胎身边，想凭武力解决她们会相当困难。尽管在道德面有瑕疵，以近乎恐吓的手段公告相关人士必须停止交易也是商业竞争手法的一环，更是不容外人置喙。

「做这种事明明也会令商业公会失去信用。」

「只是在争取时间吧。这对他们来说也是陷入两难的决定。」

或许因为同样是弗拉雷塔利亚的居民吧，玻璃工坊老板似乎有点同情对方。

「况且身为议员，同时也是弗拉雷塔利亚商业公会巨头的玛堤科先生啊，最近才如愿以尝地隆重推出用透明玳瑁制作的商品，要是才刚上市没多久就得停止供货，肯定会让他很没面子。」

「啊……」

回想起老绅士玛堤科的面容，尤菲和梅莉的表情也不禁黯淡下来。

花费九年时间反覆研究凯罗甲壳，始终没有找出利用价值，如今总算能取出透明玳瑁来运用。因此对玛堤科来说，这就像在对他等待已久的商机泼冷水，他岂忍得下去。

为他带来商机的双胞胎，此刻的心情也很复杂。

「那是玛堤科先生在幕后操控啰？」

「不，他看起来没做任何动作，是商业公会擅自作主吧。」

就商业公会的立场来说，他们可能根本没找玛堤科沟通就认定他是站在自己这边的，毕竟双方的利害关系好歹是一致的。

玻璃工坊老板一脸懊恼地摇了摇头。

「这只能说是时机不凑巧吧……」

以酒窖老板从椅子上站起来为契机，炼金术师公会代表和玻璃工坊老板也陆续站了起来。

「两位想记恨我们也没关系。但交易就是中止了。现有库存会由我们自行处理。」

表达现况是木已成舟后，三人便陆续走出房间。

关上房门后，尤菲和梅莉叹了口气。

「我们输了呢。」

「尽管无法认同他们的手段，但已经无可挽回了。」

「……你们愿意就这样结束吗？」

在开会时完全没插嘴的托尔平静地发问。

沉默了一小段时间后，双胞胎一同摇头。

「我们无法接受。可是也没有能还击的手段。毕竟对手是整个弗拉雷塔利亚的商业体系。」

「就算走法律程序也争取不到些什么。这是一场完全败北的战斗。明明获得托尔先生的认同了，但很遗憾，如今已经──」

双胞胎再度一同叹气。

尽管研发碳酸药水时还算轻松，但后来的贩售、推广，以及扩大事业版图，双胞胎可是全力以赴的。

如今这一切都化为泡影，她们会落寞也是难免的。

可能是疲惫感一口气涌上来，她们连收拾桌上帐簿的力气都没有。

托尔在窗边瞪着位于远方的商业公会总部建筑物。

尤菲和梅莉之所以为了推广碳酸药水而这么努力，目的是想在经济面上获得自主，取得和托尔对等的立场──成为名副其实的伙伴。

这样一来，就算万一发生了托尔突然回去地球，或是转移到其他异世界的状况，他也不用太担心她们。这正是能与托尔建立起关系的第一步。

而尤菲和梅莉做到了。她们已站在与托尔建立关系的起点。

可是她们的这份体贴心意，如今遭到单方面的践踏。就算其他人能容忍，托尔又岂能坐视不管。这是不可原谅的。

「……哪有可能饶过他们。」

喃喃自语的托尔在胸前交抱双手。

「绝对不能就这样结束。」

「托尔先生？」

「你们有多么努力我都看在眼里。因此我无法忍受在这种遭到强行介入的情况下收场。不仅如此，不管商业公会这种做法是出自什么意图──实质上就只是为了自身的利益，但对需要碳酸药水帮助的冒险者来说，这根本就等同要他们去死。」

商业公会的确也是为了生计才出此下策。然而，迷宫本身就是该封锁的，要是妨碍封锁，那等同于走上和旧文明相同的命运，根本就是让现今文明暴露在遭到魔物危害的风险下。

对赌上性命战斗的冒险者来说，这次商业公会所采取的举动，肯定是无论如何都无法容忍。

尤菲露出了看起来很困扰的表情。

「我认为托尔先生会生气是很合理的。可是我们终究没有能对抗的手段。」

「当然有啊。」

听到这个意料之外的答覆，尤菲和梅莉不禁用期待的眼神看向托尔。

托尔则是露出了得意的笑容。

「既然对方来阴的，那么我们就凭力量正面对决。」

「不可以动用暴力喔？」

「别担心，我并不打算对商业公会动用暴力。毕竟我可是冒险者呢。」

托尔对双胞胎的指责一笑置之，然后继续说：

「我们就靠碳酸药水攻克迷宫吧。只要迷宫本身不复存在，那些商人也就没办法再啰唆了吧。而尤菲和梅莉你们就以攻克迷宫的最大功臣身分打响名号，这样就能进一步推广碳酸药水了。毕竟市场可不只这一处呢。」

攻克迷宫，这确实是全凭力量解决的策略。

尽管双胞胎对于自己从没想过的这一招感到佩服，却也同时感到犹豫。

「……这明明是我们引发的问题。真可以依靠您帮忙解决吗？」

「这是当然的。身为伙伴就是要彼此依赖帮忙啊。」

听到托尔毫不犹豫地这么回答，她们一起开心地露出了笑容。

「那就拜托您啰，托尔先生。」

第一卷 第九话 临时队伍

冒险者公会的柜台前挤满了人。

「要停止供应碳酸药水是怎么回事啊？有替代品吗？」

「公会已经开始建议撤回命令了吗？」

「在第九层有很多会发动奇袭的魔物耶。没有碳酸药水的话，你们知道攻略时会死多少人吗！？」

看着疲于对应到快哭出来的诸多员工，托尔深感同情。

克尽其职的冒险者公会会长已就碳酸药水的相关事宜采取了行动。

然而，时间并不足以让所有人理解这状况。由于攸关性命，因此冒险者们今天并未进迷宫，而是忙着收集这方面的情报。

既然托尔带着研发出碳酸药水的双胞胎来到冒险者公会，肯定会受到各方冒险者的关注。

四周突然变得鸦雀无声。

因为没人会蠢到想冲上前逼问B级冒险者。

正当托尔一行人打算无视他们走向柜台时，人潮突然往两边分开，然后出现了一名个头娇小的女性。

那是个在脖子上方随兴地将一头红发扎成凌乱马尾，目光锐利的年轻女子。她带着一把剑身将近两公尺的长剑，在剑鞘上还刻有独特的民族文字。

梅莉饶有兴味地念出那几个文字。

「鞘战队？」

「喔？……你看得懂啊？」

梅莉念出那几个字后，女子露出惊讶神情。

尤菲轻轻地点了点头。

「那是出自北方舒利赫，少数山岳精灵的文字对吧。」

「你们真是博学多闻啊。这把剑可是我养父当年送我的礼物呢。啊，那不重要啦。喂，赤雷！」

托尔用上下打量的目光看着那名呼唤他的年轻女子。

接着露出了「我认识这个小不点吗？」的表情。

女子有点不太开心地报上名号。

「我是鞘战队的维丝托拉啦！」

「对喔，是B级队伍的鞘战队啊。你们的活动据点不是在更北方吗？」

B级队伍「鞘战队」是以维丝托拉为首的七人队伍。托尔没记错的话，他们的冒险者排行是第四十一名。

「我们是为了确认碳酸药水的传闻才会来这里啦。先别提那个，这是在闹什么啊？你肯定有牵涉其中对吧。」

「商业公会担心迷宫被攻克后会没得做生意，于是对碳酸药水相关人士施压，导致被迫停售。我觉得很火大，因此打算攻克迷宫。鞘战队要一起来吗？」

「我还以为只会听到令人气个半死的事情，没想到竟是这么有意思的报复计画。算我们一份吧。」

「感谢你们愿意加入。我们的碳酸药水库存可以尽管用。这样你们也能顺便确认效果，是个一石二鸟的好主意对吧？」

「嘿嘿，太幸运啦！」

维丝托拉露出与她那个严肃名字不太相称的活泼笑容后，转身向坐在后面那桌的其他伙伴招了招手。

只见六名男女站了起来。平均年龄乍看将近三十岁，包含维丝托拉在内都有着别具特色的尖耳朵。

他们全都是精灵族的，实际年龄都已经超过两百岁了吧。

「您是排行第十七的『赤雷』托尔先生对吧，幸会。」

「哪里，您客气了。」

和鞘战队的成员逐一握手寒暄后，托尔走向柜台。

「我是来申请组队的。我要和这对双胞胎，以及鞘战队组成临时队伍。另外还要招募搬运工。这部分的报酬是一天一枚金币，条件是要能使用赋予强化。」

「……好、好的。」

看著名列排行榜的高手随口说要临时组队，柜台接待员只能一脸惊讶地频频点头。

在托尔看着柜台接待员拿出招募单时，他身后的冒险者们则是彼此交换眼神。

他们都听到托尔开出一天一枚金币这个超优渥的报酬。然而不仅有遭到排行榜高手战斗波及，相当高的风险，目的更是要攻克迷宫，也就是得攻进最底层。

况且还讲明了录取条件是「要能使用赋予强化」，这等同宣告必须要能够保护自己。毕竟还得在用强大魔法对轰的战场上保护好行李。

半吊子的冒险者绝对做不来。

托尔也很清楚在这种条件下几乎不会有人只为了想赚钱而来报名。

在众人注视下，柜台接待员一脸难受地将招募单贴到公布栏上，冒险者们则是待得远远地静观其变。

托尔则是走到鞘战队的那桌坐下，开始拟订攻略迷宫的计画。

「大家都看过弗拉雷塔利亚迷宫的相关资料了吗？」

「看过了，好像才刚抵达第九层不久。尽管早在十年前就听说攻进第八层了，但与其说是冒险者实力不足，原因还是出在迷宫内部的环境上吧。」

「是啊，碳酸药水普及后，攻略进度立刻有所进展就是最好的证据。包含直到第八层为止的魔物威胁程度在内，我们应该绰绰有余。」

托尔也有着只要整顿好补给物资，即可独自一路攻到第八层的自信。

第九层到目前为止还没有很明确的情报，只确定是沙漠地带。而且是个有很多会发动奇袭的魔物，相当容易受伤的环境。

维丝托拉看了一下坐在托尔左右的双胞胎。

「我说你啊，是打算带这对双胞胎去吗？她们看起来没多强耶……」

「她们会赋予强化，战斗力相当于B级冒险者。用不着那么担心。迷宫里也和遗迹不同，不会出现魔机兽。况且只要有她们，就能在迷宫里调配出碳酸药水喔。」

「咦，这对双胞胎该不会就是研发出碳酸药水的人！？」

当维丝托拉惊讶到撑起身子向前倾时，尤菲和梅莉则是有如被她的气势吓到而一同往后退。

毫不在意双胞胎反应的维丝托拉只是单方面仔细地观察她们，直到满意才又坐回椅子上。

「既然如此，她们就是不可或缺的人材呢。事情也听你说过了，总之欢迎啦。那我们主要的工作就是保护双胞胎啰？」

「还有睡觉时的警戒。」

「了解，真是的，尽管我们也是名列排行榜的队伍，但看来这次战斗轮不到我们上场呢。」

或许和露出苦笑的维丝托拉有着相同想法，鞘战队其他成员也露出苦笑并耸了耸肩。

「他们是名列排行榜的B级队伍吧？在战斗能力上的差距有那么多吗？」

面对梅莉的疑问，维丝托拉边说「你误会了啦」边轻轻挥手表示否定。

「我们鞘战队能名列排行榜，并不是靠战斗贡献度这方面的评价。不管是人、魔物、魔机兽，我们擅长的是追踪和活捉目标。尽管也能战斗，但基本上都是用奇袭的喔。『鞘战队』这个别名也是人家嫉妒我们可以不动刀动枪，就能活捉目标而来的。」

「不过我很中意这个别名喔。」，维丝托拉用灿烂到会露出白色牙齿的笑容说。

托尔则是帮维丝托拉作了补充说明。

「尽管她本人是这么说，但可以升上B级就代表能够运用赋予强化。况且鞘战队的所有成员也都会用才是。说穿了，光是能不亮武器就可以生擒魔机兽，本来就不可能弱到哪里去。」

听到托尔的评价，鞘战队一起露出了得意的笑容。

「唉，不过我们也确实缺了点实际成绩，才会升不上A级呢。当护卫之类的实在太麻烦了，我实在提不起干劲呢。不过我对你们这对双胞胎很有兴趣，因此会好好保护你们的。」

就在维丝托拉说这番话的同时，在远处观望的冒险者们突然喧闹起来。

接着便有阵沉重的脚步声往一伙人靠近。

托尔回头看之后，发现是名脸上有伤疤的壮年男子率领五人队伍走过来。

「我看到招募单了，算我们一份吧。」

壮年男子出示上面写着等级D的冒险者证。

「我们是D级队伍『岩块』，我是队长弗杜。」

托尔大致看了一下弗杜一行人，然后露出笑容说：

「你们看起来很可靠呢，多多指教啰。」

托尔这句话让双胞胎惊讶到连忙在他耳边小声说：

「他们看起来是很强，不过是D级耶？」

「梅莉，升格为C级的条件是什么？」

「是讨伐魔机兽对吧。所以我们目前也还是D级。」

「偶尔会有这种并不在意等级，有多少报酬就赚多少，但相对地很希望获得攻略迷宫的名声的情况。他们就是这类强悍的队伍。毕竟冒险者大多都是相当随性的，所以不用把等级看得太重。」

「况且……」，托尔说着并望向弗杜他们身上的剑。

一眼就能看出这些武器都身经百战。而且是打从平时就会频繁赋予强化的关系，武器上甚至都附有弗杜他们的魔力。

似乎听到了托尔和梅莉的谈话，耳朵敏锐的弗杜露出得意的笑容。

「第一个踏进第九层的就是我们喔。」

「也就是说，你们是在弗拉雷塔利亚迷宫最前线的队伍啰？」

「没错。我们不会扯后腿的。觉得碍事，直接抛下我们不管也无所谓。」

「鞘战队也没有异议吧？」

「没有。」

身为鞘战队代表的维丝托拉站起身来，爽快地表示同意对方加入。

「那么后天出发。大家各自做好准备吧。」

第一卷 第十话 开始攻略迷宫

从沙丘上吹下来的风因为卷起沙子而染上颜色，还一路往冒险者们逼近。

细微沙粒啪啦啪啦地打在脸上，没做好准备的冒险者们因为沙子跑进眼睛而看不清四周。

没放过冒险者们因为看不清环境所露出的破绽，潜伏在沙子里的魔物展开行动，用带有无数尖锐分岔的舌头刺向沙上的冒险者。

「──碍事。」

下个瞬间，只见无数根舌头飞舞在空中。

用锁链串起的锁链战轮瞬间斩裂风沙，并随着刺耳金属声划开了舌头主人潜藏的沙地。

虽然魔物连忙掘沙想逃跑，但已经太迟了。

锁链战轮将沙中的魔物劈成两半，从沙中渗出了血液。

将武器拉回手边的冒险者托尔稍微揉揉眼睛，叹了口气。

「头发变得有够干的啊。是不是快到第十层了呢。我稍微从上面看一下吧。」

立刻对被抛到沙地上的锁链战轮附加红色雷电，然后就像弹簧一样将站在上面的托尔弹向高空。这种应用磁力相斥的跳跃，能够达到常人所不能及的高度。托尔借此观察周围后自然下坠。

他将锁链战轮投掷到沙地上，再借由调整由磁力产生的相斥力，缓和地降落，然后指示队友行进方向。

「我看到山坡了，往这边走。」

他在前进的同时掷出锁链战轮斩杀从沙丘上冲下来的四足步行型魔物。

双胞胎跟在托尔身后。

「虽然听说过迷宫里的魔物比外头的更强就是了……」

在梅莉说话的这段期间，托尔又在遭到奇袭前抢先将锁链战轮掷进沙地，然后只见拥有无数长舌头的魔物窜出沙地后身亡。

听到梅莉那番话，岩块队长弗杜用失去自信的表情说：

「这里的魔力很丰富，所以魔物块头也特别大。况且迷宫里的魔物会猎食彼此，导致有不少相当习惯战斗的个体。这在被长期搁置不管的迷宫里会格外显著。迷宫最深处还有着俗称头目的个体，那是魔物们在魔力最浓厚的最深处进行激烈厮杀后，获胜残留下来的最强个体。………照理来说，就算是搞错了也不可能像这样边走边杀地前进才对，不过看来错的似乎是这个世界呢。」

有头躲在沙丘阴影中的魔物锁定站在沙丘顶端的托尔后，随即用像长满砂岩尖刺的尾巴甩向他。

锁链战轮在发出雷鸣般震耳欲聋的声响中拦截，并把魔物的尾巴打飞。挡不住这股力道的魔物就像被人拖着尾巴一样抛上空中。

在沙丘顶端确认方向之余，托尔亦将被抛上空中的魔物劈成两半。

一条红色的小河随即流过沙丘上。

托尔握住完成任务回到手边的锁链战轮前端。和武器摩擦的锁链手套发出刺耳的金属声。

鞘战队的维丝托拉目睹一切后，不禁露出抽搐般的笑容。

「在能够打倒魔机兽时，无论是谁都会意识到自己已经变得很强了。但即使是从我们的角度来看，赤雷也有点不对劲吧。那到底是什么鬼武器啊。」

进入迷宫后，在抵达第九层之前，一行人都在岩块队的向导下走最短路线前进，但光这样也花了三天。虽然遭遇魔物的次数高达三位数，但除了托尔以外，其他人甚至连拿起武器的必要都没有。

就算站在原地不动，托尔的攻击范围也超过五公尺。加上搭配身体强化的奔跑，范围更是大得惊人。

在完全不容魔物靠近之下，还能单方面施展致命性攻击。

「攻击范围广过头、反应快过头、攻击速度快过头。这就是独行B级能名列排行榜的理由啊。」

「鞘战队的各位也名列排行榜上啊，而且同样是B级呢。」

「即便如此也是有竞争意识的喔？只不过看到他那样就……你懂的。」

维丝托拉搔了搔自己的脸颊。

一行人就这样来到第九层的底层。

接着一行人也平安无事地陆续攻破第十、第十一层，而能拖住托尔他们脚步的只有第十二层。

「那──该怎么办才好呢？」

才刚抵达第十二层的托尔坐在坡道上问其他队友。

第十二层有着如同巨树般的奇岩四处林立的奇妙景象。望向远方还能看到尺寸有人类三倍大的巨鸟。

「我们没有带攀登用的装备，从奇岩底下穿过缝隙前进才是正确答案吧。不过那种鸟看起来好像会把岩石运到奇岩顶部，这颇令人在意。」

如同梅莉观察魔物动态后所说的，巨鸟确实在搬运岩石。要是从上头掉下来，无论是多强的冒险者被砸中了也必死无疑。

以正面突破来说，先占领一块奇岩的顶端，击坠那一带的巨鸟，然后再去占领另一块奇岩作为据点，这样是最安全的做法。

不过那些奇岩即使尺寸不大，高度也有十多公尺，相当于五层楼那么高。想要攀到顶上肯定需要专用装备。

「只要能确保头顶上方安全无虞，地面上的魔物就由我们来收拾吧。」

维丝托拉从奇岩间的缝隙观察过地面状况后，自告奋勇地这么说。

托尔则是望向弗杜。

「物资还剩下多少？」

「撑上十天还绰绰有余。」

「回程也得花上四、五天，也就是说只剩下两天可以继续前进。」

托尔打开腰际的皮革袋，从中取出三角钉。

「上头那些魔物由我摆平。如果攻破这一层却仍未抵达最深处，就暂时撤退吧。」

「知道了。」

为了慎重起见，提醒大家要留意头上的状况，并且分派好遇上自然掉落的石头等状况时要由哪些人用魔法拦截等任务后，便正式出发。

维丝托拉直接用未出鞘的长剑敲死以跳跃力见长的兔子型魔物。

然后又顺着横向挥舞长剑的势头转身，一举踢飞了接踵而至的魔物，接着把长剑刺进地面，靠撑竿跳的要领跃上空中。

不仅如此，还在空中用土魔法创造出立足点并一头冲向面前的魔物，一抵达兔子型魔物群的中央就立刻挥舞长剑。

维丝托拉的队友们便分头敲死开始往四面八方逃窜的魔物群。

「由于立足点很差，万一滑倒会很危险，尽量别让它们流血。」

众人也按照维丝托拉的提醒，在尽量避免造成流血的情况下解决魔物群。而在鞘战队的头顶上方，只见托尔在奇岩之间飞也似地往上冲。

他运用先将锁链战轮插在奇岩上，接着以磁力产生的吸引力将自己拉上去的方式不断向上移动。他凭借这种宛如吊钢丝的行动在奇岩间交错飞舞，一旦发现巨鸟进入攻击范围，就用磁力射出三角钉。

体积庞大的巨鸟根本无从闪躲如同散弹枪般射出的三角钉，于是被深深打进体内。

即便如此，也还不到造成致命伤的程度，但就在巨鸟打算反击时，只见托尔稍微挥舞锁链战轮，三角钉就在磁力吸引下从巨鸟体内猛窜出来，穿破肉体的三角钉则是靠着锁链战轮全数收回。

托尔并不在意体内被撕裂得乱七八糟而坠落的巨鸟，只管赶在伙伴通过底下之前，踢落巨鸟堆在奇岩上的岩石，确保行进路线的安全。

「──托尔先生，可以休息了。」

听到尤菲呼喊，托尔举起一只手当作回应。

（插图011）

确认周遭安全无虞后，他再度将锁链战轮插进奇岩，缓缓降落到地上。

「请喝恢复魔力用的碳酸药水。」

梅莉将碳酸药水分发给所有人。

托尔拿起有着柑橘系芳香的碳酸药水对嘴喝下。

喝光了味道像柠檬汽水的碳酸药水后，他暂且休息等待魔力恢复。

「真好喝！」

维丝托拉边笑边举起装有药水的杯子。

「以往都只有酸味，还会酸到让我嘴巴缩成一团，连想要咏唱都没办法呢。」

弗杜他们也默默地点头，表示同意维丝托拉这番话。

梅莉收拾好药水后开口说：

「这是因为跟我们合作的炼金术师小姐们有配合碳酸口味进行调整喔。」

「了不起。我还以为尽是些屈服于压力的懦夫呢。」

维丝托拉这番评价让人搞不懂究竟是褒还是贬。

弗杜开口问梅莉。

「你觉得攻克迷宫后，弗拉雷塔利亚会变得怎样？」

「迷宫即使被封锁了也还是会留在原地吧？」

「虽然魔物不会再大幅增加，但空间本身会保留下来。有些地方似乎打算发展成观光地区，但进行得并不是很顺利。」

「就像一般的土地用途一样，或许能当牧场运用。以往也一直有将商品销售到温泉镇去，那个销售管道也还是可以继续运用啊。再来应该就是把产业转变成以皮革和纺织业为主吧。有很多供冒险者住宿的旅馆可能会关门不做了，导致失业者变多，因此必须透过纺织业增加工作机会呢。各位也有看到，刚才打倒的那些兔子型魔物的毛皮其实可以拿来利用喔。」

弗杜等人不禁面面相觑。显然他们之前都只把魔物视为讨伐对象，并没有想过还可以作为纺织物的原料。

想起某种兔子的托尔不禁脱口而出。

「安哥拉兔。」

「没错。」

梅莉拍手表示赞同。

那是在外观上的特征也很相似的一种长毛兔。

不过现在说的兔子是相当凶猛，而且最重要的是跳跃力很强的魔物。没有包围好，就会被它们轻易逃掉。

「虽然管理起来多少会很辛苦，看在它们的繁殖能力上，作为家畜其实还是相当有价值喔。」

「况且也还有从其他地方引进改良过品种的家畜，让它们在这繁殖的方法呢。话虽如此，不管选择哪种做法，肯定都得先面对长达好几年的不景气就是了。」

「果然会变成那样啊。」

弗杜的脸色沉了下来。

尽管封锁迷宫势在必行，但一想到自己会成为造成弗拉雷塔利亚陷入不景气的主因，心情确实好不起来。

面对这个造成士气低落的结论，维丝托拉插嘴说：

「虽然会暴露自己的年纪，所以我不并喜欢这么说，但就经验来看，那种和平稳定的未来要等上好几年才会到喔。」

「那是什么意思呢？」

尤菲如此询问后，维丝托拉瞄了托尔一眼。

「包含那边的独行B级在内，身为B级的人应该都晓得才是。迷宫遭到封锁后，该地的魔力浓度当然会随之下降。虽然这是和其他区域取得平衡的结果，却会形成有别于以往的状况，也就是形同魔力异常。」

维丝托拉将手掌打横并上下移动，借此表现魔力浓度的变化后继续说：

「在这之后，感受魔力异常的魔机兽就会往这个地方冲过来。」

「难道封锁了迷宫就会吸引魔机兽聚集过来？」

「就是这样。另外，魔物并不会在封锁迷宫后消失喔。因此商业公会担心的魔物资枯竭问题并不会突然就发生。再说了，这里是第十二层，我们的目标终究是最深处，一路以来也尽可能地避开了战斗，讲得更明白些，从第九层到这里的魔物资源几乎都有完整地保留下来喔。」

听完维丝托拉的说明后，尤菲一脸佩服地看着想出这个报复计画的托尔。

「也就是说，攻克迷宫后，特需景气就会比不景气更早来临吗。这是个双赢的复仇？」

听到尤菲归纳出的结果，维丝托拉点点头然后做出结论。

「商业公会那些人现在应该被吓到惊慌失措才是。如今就算盯着冒险者看，也没人会带战利品进来。正因为有过去的经验，所以那个独行B级才会毫不犹豫地制订了这个报复计画吧。要是有令双胞胎遭到记恨的可能性，他肯定会说干脆别管弗拉雷塔利亚，到其他地方从头来过对吧。」

「年纪大了就别多管闲事好吗。」

「喂，赤雷！你想找碴吗！今天我就陪你吵个过瘾，来呀！」

无视于维丝托拉不知该说是气势十足还是小家子气的叫嚣，托尔站起身子说：

「差不多该走啰。我想离最深处已经不远了。」

当天夜里，托尔他们发现了通往第十三层的坡道。

第一卷 第十一话 迷宫头目

沿着黑色的半透明坡道一路往下走。

从坡道尽头传来了一股强烈的气息，令尤菲和梅莉惊恐到缩成一团。

站在最前方的托尔举起了一只手，示意所有人暂停前进。

「有头目呢。」

「魔力也很浓，这里应该就是最深处了吧。」

岩块的弗杜也表示赞同。

维丝托拉代表鞘战队询问托尔接下来的行动方针。

「要直接闯过去吗？如果是群聚型的会很棘手喔？」

「尤菲、梅莉，你们先准备好碳酸药水。我们应该已经进入头目的地盘了。如果是群聚型的，当斥候的就会趁着我们调配时冲上坡道吧。」

「明白了。」

她们迅速地用由弗杜他们负责保管的药水、沸腾散、水，以及碳酸水装置开始调配后，尤菲指着坡道尽头说：

「听说魔物不会在相异阶层之间往来，但如果是斥候，真的会攻上坡道吗？」

「那只是一般的说法罢了。也有很谨慎，多半会对这种半透明坡道抱持戒心的魔物。但即便如此，亦有胆量大到为了寻求魔力浓度更高的地方，或是找寻猎物而通过坡道的魔物。在那类魔物中，最强大的就是迷宫头目了。」

即便在说明给尤菲听，托尔的视线也始终没离开坡道尽头。

没有兽骚味。不会散发出味道的，就属偏爱干净，或是史莱姆之类不定形的魔物，但在这个迷宫里没碰过那类魔物，因此它们成为头目的可能性很低。

如果不是会在第十二层频繁狩猎的魔物，就有可能设下了陷阱。

「会是蜘蛛类的吗？」

回想起在第十一层看过的蜘蛛型魔物。

那是一种会拟态成岩块，还会挥舞黏性蜘蛛丝以捕获猎物，宛如链球蛛般的魔物，但体型将近有三公尺。

「碳酸药水调配好了。我会分装进小瓶子里，请大家各携带两瓶。这些都是治愈药水。」

尤菲负责分发给岩块和鞘战队，梅莉则是直接拿给托尔。

「头目应该很强对吧？」

「视种类而定，有的据说实力相当于两头魔机兽以上。你们在第十三层的入口待命，退路就靠你们和岩块一同确保了。」

迷宫最深处是魔物们会彼此争夺的高魔力浓度地点，也有不少觉得自己已经称霸上一层的魔物会来此。但就算不敌头目而撤退时，也可能会撞见其他来自上一层的魔物，要是此时头目穷追不舍，就会陷入遭到前后夹击的状况。

为了能专注与头目交战，必须先确保退路的安全。

「我们该做些什么呢？」

维丝托拉一边收起碳酸药水，一边发问。

「如果头目有伴侣或幼体就交给你们处理。要是单一个体，就暂且先由我来对付，你们先观察情况，然后找机会操作封锁魔机。」

「交给我们吧。好久没操作过封锁魔机了呢。弗杜，把封锁魔机拿给我。」

确认维丝托拉拿到圆筒状的封锁魔机后，托尔便带头走下坡道。

气息渐渐变得越来越强烈。周遭却寂静无声。

第十三层是一个被黑色墙壁围住的区域。在边长五十公尺的正方形范围内，散落着应该是从第十二层带来的岩石，还有头目的零食，也可能是历代头目的残骸、骨头、翅膀，以及甲壳等物品。

托尔望向天花板。

五双红色的眼睛正俯视着他。

五双眼睛是在同一张脸上。当意识到那些眼睛出自一只与天花板颜色同化的黑色蜘蛛型魔物时，对方的脚动了。

「──是陷阱啊。」

那魔物突然使劲一拉，像收回先前撒下的网一样，铺满整个地板的蜘蛛丝往天花板上卷起。

托尔立刻用锁链战轮横扫一圈，砍断了周围的蜘蛛丝。

察觉猎物已经逃出陷阱时，蜘蛛迅速地移动位置。

接着它将破裂的蜘蛛网往托尔头上抛，在借此妨碍行动之余，亦趁机移动到他的死角去。

托尔借由往旁一跳避开从头上掉下来的蜘蛛网时，亦掌握住了蜘蛛的动向，于是用锁链战轮劈开散落在一旁的魔物甲壳。

蜘蛛原本想拉动黏在甲壳上的丝线，让甲壳撞上托尔的背，但这计策被识破了，只能放弃操控的蜘蛛丝。

蜘蛛吐出新的蜘蛛丝，再用套索的要领抛出。

托尔判断一定还有其他陷阱，因此便在正确判断出蜘蛛丝轨道的前提下回避。

「真是不好对付啊……」

光利用套索就了解托尔的武器攻击范围有多大，晓得他绝对攻击不到天花板的蜘蛛，在天花板上跑来跑去。

在天花板附近还可以看见许多亮晶晶地反射出光芒的细小蜘蛛丝。想跳上去攻击，肯定会被设置在天花板一带的蜘蛛丝缠住。

蜘蛛的动作也很快。

托尔不慌不忙地将手伸进腰际的皮革袋里，拿出了铁制的三角钉。

他也同时用锁链战轮拦截蜘蛛的套索。

散发出激烈光芒的红色雷电烧断了蜘蛛丝。

蜘蛛有如被吓到似地放开蜘蛛丝。

随着用来拦截套索的锁链战轮不断加强挥舞劲道，散落在地面上的魔物残骸都被往上打。

「看招！」

托尔手臂往横一扫。锁链战轮的最前端突破音速，响起了挤压空气造成的爆裂声。

被打上去的残骸纷纷被锁链战轮弹开，冲向躲在天花板上的蜘蛛。

蜘蛛立刻喷出蜘蛛丝来拦截残骸。

照理说被黏住的残骸会就此被打落，然而残骸非但没有停止，反而还加速了。

因为太过惊讶而楞住的蜘蛛被加速的残骸给撞上。

托尔朝着因为撞击而掉下天花板的蜘蛛冲去，并将锁链战轮往地上甩。

红色雷电溅散开来，在磁力的作用下，先前打进了铁制三角钉的残骸朝着锁链战轮飞去。

蜘蛛抛出蜘蛛丝，打算借此回到天花板，却托尔遭巧妙地运用磁力相吸、相斥原理操作的残骸干扰而无法如愿。

坠落到地上的蜘蛛在避免自己摔伤之余，亦立即跳开，躲过了倾泻而下的残骸。

然而，托尔早已经进入能攻击到蜘蛛的范围内。

蜘蛛露出獠牙试图威胁他。

「反正是想用毒吧。」

用不着亲眼看到蜘蛛从嘴里喷出液体，托尔已凭经验推测到这记攻击，并展开回避行动。

他横向抛出锁链战轮，让它刺进地面，再用磁力把自己的身体拉过去。托尔在一瞬间内移动到蜘蛛侧面后，随即锁定刺在地板上的战轮，并将右脚尖伸进战轮的圆洞里，往上一踢抽起战轮。

「你完了！」

锁链战轮砍下了蜘蛛的头。

由于虫系魔物的生命向来很强，因此在毫不放松警戒之余，托尔又进一步横扫锁链战轮，将蜘蛛的脚全都砍断。

就在他为了慎重起见往后跳，以保持距离时，蜘蛛型魔物也完全没了动静。

托尔于是回头望向入口。

看到战斗已经结束，尤菲与梅莉立刻跑了过来。

「您辛苦了，托尔先生。有受伤吗？」

「就像你们看到的，毫发无伤。封锁魔机设置好了吗？」

「据维丝托拉小姐所言，必须进去区域里头才能设置。不过担心里头还有蜘蛛设下的陷阱，所以不敢随便踏入。」

「这样啊。维丝托拉，可以去设置封锁魔机了。」

「我现在就去。」

维丝托拉等人跑向深处。

梅莉盯着区域深处像黑色雾气般的涡流。

「那就是迷宫核心吗？」

「应该吧。将那个封锁起来后，这座迷宫的魔物就不会再增生了。不过正常的繁殖就另当别论。」

为了见证封锁的作业过程，托尔也带着双胞胎走到靠近迷宫核心的位置。

据说旧文明就是用迷宫核心开启通往异世界的门扉，但究竟是衔接到哪里就不晓得了。因为没留下有人生还的记录。

维丝托拉打开圆筒状魔机的盖子，接着将手伸了进去，经由旋转握把启动。

魔机的表面浮现魔法阵之后，随即展开了直径约两公尺的球状封锁，迷宫核心便被吞噬进去。

据说运作原理是利用迷宫核心的魔力来维持封锁魔法，因此只要迷宫核心没有毁灭，封锁就会维持下去。

维丝托拉露出了总算大功告成的满足神情。

「封锁完成啦。各位，我们回去吧。」

（插图012）

完成目的后，托尔一行人也离开了。

第一卷 第十二话 攻略报告

走出迷宫后，前来迎接托尔一行人的，正是冒险者公会的员工。

由于发现魔力浓度变低，判断托尔一行人成功封锁迷宫，为了避免和商业公会相关人士发生冲突，这名员工才会特地赶来等待。

和员工一起等待托尔他们归来的冒险者们发出欢呼。

「商业公会，你们活该啦！」

这阵喧哗声大到连弗拉雷塔利亚的结界都为之震动，自然也引起了居民们的关注。

在迷宫内魔力浓度变低的几天后，迷宫封锁成功的消息早已广为人知，因此并未引起大骚动。

「……这种时候果然还是别表现得太开心比较好吧。」

梅莉小声说。

「管他的。那些人马上就会泪流满面地去工作了。」

无视于居民难以坦率地欣喜接受迷宫被封锁的复杂视线，托尔他们为了报告而前往冒险者公会。

在公会一楼等待着的，正是弗拉雷塔利亚分部长。

「首先要说的是，各位干得好。谢谢你们成功封住迷宫。我们也准备好报酬了。报告书明天再给就好……我好困啊。」

眼睛底下浮现明显黑眼圈的弗拉雷塔利亚分部长，用疲惫万分的声音说。

负责带路的员工则是在托尔耳边小声地说：

「为了说明封锁的正当性，他被找去弗拉雷塔利亚议会，接着又去商业公会解释日后会有魔机兽来袭的事情，然后是去跟议员沟通封锁迷宫之后，该如何整顿日后所需的卫兵等防卫战力，再加上还得跟其他分部洽谈支援事宜，总之这几天忙透了。」

「啊，总觉得过意不去呢。毕竟是两组名列排行榜的人马组队去封锁迷宫，照理来说要提前沟通才是。」

以一般的略流程来说，应该是每进展到新的一层就要先返回地面一次，等完成对策和报告后，才能再度进迷宫。要是不这么做，万一全军覆没了就不仅无法更新抵达阶层的资讯，公会也无法获得任何情报。

不过以两组名列排行榜的人马一同行动来说，应该可以强行攻克只有魔物出没的迷宫之类环境才是。

事实上，托尔他们就是在完全没回地面的情况下成功了。

这次岂止是没有关于封锁迷宫的报告，甚至连抵达最深处的报告都没有，如此一来实在很难说明这次是以能够成功封锁为前提进行的。尽管不知道分部长是如何说服相关人士的，但从他疲惫的状况来看，可以体会到他究竟有多么辛苦。

分部长揉了揉眉心。

「不，你们不用道歉。要是在成功前提出报告，商业公会搞不好会动用更多手段来阻碍。对于那些无知的人来说是一剂良药。我也想要良药就是了。」

「您需要碳酸药水吗？」

「……好吧。」

尽管分部长有点烦恼是否该接受梅莉的好意，但终究无法抵抗诱惑而收了下来。

尤菲与梅莉找到一张原本供冒险者们洽谈该怎么计画达成委托时使用的空桌子，便在那以剩余的药水和沸腾散调配起碳酸药水。

第一次看到调配过程的冒险者们和分部长都好奇不已，紧盯着她们的手边看，等听到二氧化碳涌上来的气泡声后，更是佩服地说着：

「真的做出碳酸了呢。」

「原来是这样做出来的啊。但搞不懂原理为何就是了。」

梅莉从装置中将碳酸药水倒进杯子里，递给分部长。

分部长拿到后好奇地看着药水。对于从第一线退下来，如今是以文书作业和对外协调为主要工作的分部长来说，碳酸药水是他没什么机会接触到的东西吧。

「我喝喝看。」

分部长将杯子就口后一口喝下，尽管因为从未喝过碳酸而稍微皱眉，但确实感受到自己的体力明显地恢复了，于是惊讶地用反覆张握左手的动作来确认这种感觉。

「没想到如此有效，感觉会上瘾呢。」

「这毕竟是药，太过依赖可不好喔。」

「啊，抱歉，抱歉。不过这真的很厉害。我能充分理解商业公会的罪过有多深呢。」

这位分部长似乎对商业公会抱持着些许敌意，或许是感同身受吧，在他周围的冒险者们也用力点头。

在此同时，托尔觉得看到双胞胎脸上浮现一闪而过的笑容。

接下分部长的空杯子后，尤菲继续说：

「其实为了避免今后再度发生这类情况，我们有个建议。」

「建议？」

「是的。」

尤菲和梅莉双手合十并稍微歪着头。

看到双胞胎摆出这么可爱的动作，分部长不禁变得像看到想讨零用钱的孙子的爷爷一样。

不过他似乎也意识到自己现在的表情有些不像样，于是清了清嗓子，恢复了支部长应有的严肃神情。

「你们这对双胞胎的碳酸药水拯救许多冒险者免于死亡。今后也能拯救更多人的生命才是。既然是你们提出的建议，就尽管说说看吧。」

「那我们不客气了。我们想提出的建议，就是要经由建立品牌来确保品质，并且透过委托冒险者公会贩售进行推广，而为了赚取营运资金，还要进一步和酒窖及炼金术师公会合作。」

「具体来说，就像与温泉镇的合作已经众所皆知一样，我们希望能让碳酸药水的速效性令人留下深刻印象，借此同时达成品牌化与品质保障。」

「嗯，是喔？」

「随着今后的推广普及，为了避免有人做出类似弗拉雷塔利亚商业公会的举动，希望冒险者公会能作为我们的后盾，以直接联络窗口的形式面对主要的消费者，亦即各方冒险者。」

「另外要推广至各地时，当然不能少了碳酸药水，为了赚取这部分的制造费用，得把酒窖和炼金术师公会拉进来。酒窖方面就以制造气泡酒为条件──」

「等等，这样会一举增加许多工作吧！」

「──碳酸药水很好喝对吧？」

分部长则是对笑着说「您喝过也晓得有多美味了对吧？」的尤菲露出苦笑。

亲身体会过效果的分部长也认为只要碳酸药水能普及，肯定会对冒险者大有助益。

站在负责整合冒险者的公会分部长立场上，实在没有理由拒绝双胞胎的建议。

「……我跟会计人员谈过再回覆你们。」

「没问题，我们可以等个几天。」

看到分部长如此简单地被拉入伙的过程，冒险者们也被吓到了。

「名列排行榜的冒险者，伙伴果然也不简单。」

「等碳酸药水普及后，那对双胞胎也会名列排行榜吧。」

岩块的弗杜则是用手肘顶了在一旁见证整个过程的托尔一下。

「你的伙伴也不好惹呢。」

「我才稍微不留神，她们就变得那么厉害了。」

被找去和会计人员谈谈后，双胞胎回来了。

「托尔先生，刚好有钱入帐了，最近这段时间也恰巧有空，我们去温泉镇吧。」

「我们要好好地治愈在迷宫里累积的疲劳，以备接下来谈生意所需。找出力帮忙解决问题的鞘战队和岩块所有人一起去如何？」

梅莉抱住托尔的手，不等他回答就开始往温泉镇的方向走。尤菲则是去约一同攻克迷宫的队伍，弗杜和维丝托拉也都二话不说地答应了。

「请稍等一下。商业公会的巨头应该会来道歉才是。要是没解决这些必要事项，他们是无法接受的，能请各位再配合一下吗？」

听过分部长的说明后，商业公会也得知了今后会有特需经济来临，于是态度似乎也产生极大转变。

梅莉仰望托尔。

「这该如何是好呢？」

「由你们决定就好。毕竟你们是直接的受害者。」

「……说得也是呢。就等他们来吧。」

托尔从双胞胎的表情看出她们应该是在想一些有赚头的事情。

第一卷 第十三话 纪念品

商业公会的使者直到傍晚才来。

由于中午就通知过会备妥晚宴，因此尤菲和梅莉也好好地打扮一下自己。

「托尔先生似乎并不紧张，真令人意外。」

「对方可是弗拉雷塔利亚的议员兼商业公会巨头耶？」

「才刚给他们难看过，事到如今又能怎样……」

成功封锁迷宫一事，肯定令商业公会慌成一团吧。对身为成就封锁迷宫大业当事人的托尔来说，在精神层面上已经居于优势地位了。

为了避免失礼，托尔也打点过自己的仪容，但他并不紧张。

他们搭上了使者准备的魔机车。

需要取自魔机兽体内的高纯度魔石作为燃料的魔机车，光是维护费用就所费不赀。从愿意派出如此昂贵的交通工具来接送，可见对方是认真看待此事。

不过托尔似乎并没有特别惊讶，一派轻松地搭了上去。

托尔在地球上本来就算常搭汽车，况且也曾数度打倒魔机兽，取得占了魔机车维护费用大半的高纯度魔石拿去市场上贩售。因此就算多少觉得魔机车有些罕见，他也不觉得有什么好畏畏缩缩的。

反倒是使者对如此淡然以对的托尔感到惊讶。

不仅是托尔，尤菲和梅莉也不觉得这有什么特别的。毕竟原本身为乌巴兹商会继承人的她们，早就见识过搬运商品用的魔机车许多次了。况且以前因为持有盐类专卖权，也搭乘过镇议会派来接送的魔机车。

理所当然地搭上魔机车后，一行人看着坐在皮椅上的使者。

从那副一脸莫名其妙的表情看得出来，他们是在质疑「这个人怎么还不把车门关起来」，完全没有自行关上车门的打算。

这举动也象征了托尔三人都是有点来历的人。

于是使者动手关上了车门。

公会巨头用派出魔机车接送作为下马威，照理来说会让托尔一行人感到惊恐才对。

然而状况却和原先的期盼有所差距，这令使者不禁担心起雇主。

尤菲确认了一下皮椅的品质。

「这是魔物皮革呢。不仅柔软，摸起来的触感也很不错。」

「要保养应该很辛苦呢。」

「据说有研发出供旅行使用的大型魔机车呢。」

「托尔先生，我在书上看过地球有种叫做露营车的交通工具对吧。」

「是啊，我朋友家里就有一辆。我也看过里头是什么模样。」

「那之后再请您告诉我详情吧。既然都赚了些钱，您不想要个移动据点吗？」

对于尤菲提出的这个点子，托尔考虑了一下。

既然没打算在弗拉雷塔利亚定居，今后应该会继续旅行吧。这样一来有个移动据点确实会相当方便。

虽然因为自己搞不好会莫名地回到地球去，所以托尔向来对持有个人物品感到抗拒，不过现在有双胞胎在身边。不会变得毫无意义。

「条件是你们也得学会怎么驾驶。」

「那是当然的。那下个目的地就决定是芬格洛啰。」

在他们聊着接下来的旅程等话题时，抵达了举办晚宴的高级餐厅，托尔他们也就走下了魔机车。

搭乘时出乎意料地几乎没感到晃动，可说是很舒适的移动手段，这也令托尔对于购买魔机车一事抱持着正面看法。

走进高级餐厅里后，发现已经被包场了。

身为商业公会巨头，同时也是弗拉雷塔利亚议员之一的玛堤科装得一脸和善地欢迎托尔他们到来。

「晚安，几位就是碳酸药水的研发者对吧。能见到各位是我的荣幸。非常谢谢你们愿意出席我们临时邀约的餐会。还请移步至里头就坐。」

尤菲和梅莉带着客套性的笑容，对亲自前来迎接入席的玛堤科致意。

全员就坐后，便立刻有人送上葡萄酒。

「先让我们干一杯吧。」

举起酒杯致意后，一口饮尽葡萄酒的玛堤科立刻进入正题。

「这次真的非常对不起各位。如果当初有先安排能彼此沟通的机会，也不至于给各位带来困扰了，我们对此也感到相当懊悔。碳酸药水是相当优秀的商品，可说是冒险者的救世主。正因如此，我们才会自乱阵脚冲动行事。无论是对身为研发者的两位也好，或是赌命奋战的冒险者也罢，甚至是众多卫兵也一样，我们的行为都只能说是背叛了大家。请容我再次衷心地致歉。」

看着玛堤科鞠躬道歉的模样，尤菲和梅莉静静地露出微笑。

托尔突然感到脖子上传来某种刺痛感，那很像踏进强大魔物或魔机兽的地盘时所体会到的危机感。

看来别多管闲事比较好，托尔决定继续保持沉默静观其变。

梅莉开口说：

「我们会接受您的道歉。毕竟误会已经解开了，彼此的损失也已控制在最小范围内。比起继续较劲，还是合作较有利益对吧？」

「能听到您这么说真是感激不尽。当然我们也会就相关人士进行惩处。我个人也打算在提出碳酸药水相关议案后，就找个适当时机辞去议员职务。」

尽管玛堤科认为对世间来说，惩处是有必要的，在希望获得对方谅解之下，会这样想这也是理所当然，但尤菲这番感言出乎他的意料。

「那真是个令人欣喜的消息呢。」

「您说这消息……令人欣喜？」

表达愿意接受和解后，听到要进行惩处居然觉得欣喜，这是有违人情世故的举动。

然而她看起来并非不小心脱口而出。玛堤科的经验告诉自己，很明显相当熟悉这类场合的双胞胎，是那种会推敲对话里的弦外之音，还会抓住话柄当筹码的类型。

会刻意说出「令人欣喜的消息」，肯定存在着某种意图才是。

尤菲面露笑容继续说：

「既然擅长出谋策划的您打算辞职了，那改由冒险者公会雇用您也行吧。举例来说，对了，作为赎罪的一环，协助推广普及碳酸药水之类的。」

「喔……可是冒险者们能接受吗？」

「听说玛堤科先生和温泉镇的交情也相当好。在建立碳酸药水品牌时能请您当中间人协助沟通的话，大家感谢都来不及，哪可能会仇视您呢。」

这是对双方都有利的建议。

确实值得考虑，于是玛堤科便趁着喝葡萄酒的期间里迅速盘算。

「在封锁迷宫后，已知接着会引来魔机兽。话虽如此，讨伐魔机兽带来的特需经济并不会太长久，换句话说，这只不过是重新构筑出全新产业结构的准备期间罢了。」

「听您这种口气，似乎已经准备好关于今后产业结构的提案对吧？」

玛堤科已经完全进入洽谈生意的模式了。

他能理解眼前的双胞胎想要表达什么。他很确定两姊妹和自己一样有着身为商人的视野。

原以为这只是一场用来表达歉意的餐会，如今却有可能从中取得令人难以想像的利益。

最重要的是双胞胎能担任冒险者公会与商业公会间的沟通桥梁，这是玛堤科他们难以办到的事情。

梅莉开始具体说明提案。

「我们建议用以下的方式来有效利用迷宫。例如生产作为葡萄酒原料的葡萄，以及研究和生产适合搭配气泡酒食用的餐点和加工食品，并销售给温泉镇。不知各位觉得如何？」

「其实有些商店已经展开了这类的合作。只是受到这次事件的影响，由我们直接提供援助可能会衍生观感不佳的问题，因此没办法提供金援呢。」

「同步推广碳酸药水和气泡酒的话，就宣传面来看会更有效率，冒险者公会也归纳出同样的结论。因此我们建议透过弗拉雷塔利亚商业公会的流通网来进行。」

这样一来，双方都能获得利益，在梅莉强调已先说服冒险者公会后，尤菲接着继续说：

「由玛堤科先生带头行动的话，冒险者公会亦会派人出面协助。这样就能表现双方公会愿意和解的态度，之后也会更易说服其他人。」

玛堤科暂且思索了一下双胞胎的建议，然后深深地点头。

「身为弗拉雷塔利亚的议员，我愿意接下这份任务。身为一介居民，我同样也相当感谢两位愿意顾及弗拉雷塔利亚在特需经济结束后的发展，不吝于提供智慧协助解决，在此再度衷心地感谢。」

「毕竟这对我们也有益。」

「这样啊。看来应该要给两位小姐报酬才是。尽管提供一份能向外界宣示已取得和解的报酬会比较好，但这次事件是源自商业公会的过失，弗拉雷塔利亚方面恐怕无法提供勋章之类的作为表扬。因此在商业公会办得到的范围内，我们会尽力实现两位的愿望。不知两位有什么样的想法？」

听到玛堤科这么问之后，尤菲和梅莉看了一下几乎完全成为背景，默不吭声的托尔，然后笑着说：

「我们想要弗拉雷塔利亚气泡酒的优先购买权。费用就按照正常定价支付就好。」

原以为她们会想要取得气泡酒和碳酸药水的利益，因此这个要求令玛堤科大感意外，不禁有一瞬间停止了思考。

「……当真只要这个就可以了吗？」

双胞胎对因为无法掌握她们意图而困惑地回问的玛堤科点了点头。

「这样就足够了。」

看着她们异口同声地这么说，还露出了满足的笑容，玛堤科也不再多言。

＊

餐会圆满结束后，托尔他们离开了高级餐厅。

他们婉拒了魔机车的接送，悠哉地走夜路返回旅馆。

托尔一手拿著作为伴手礼的甜点礼盒，一边仰望星空。

「话说报酬真的只要优先购买权就好了吗？」

就双方的立场来看，即使她们提出更贪心的要求，那也是理所当然的权利。

尤菲与梅莉很开心地前后晃着彼此牵在一起的手并回答：

「因为要是再也买不到充满回忆的纪念品了，才会令人懊悔万分呢。」

「我们可是史上第一个品尝到的人喔。既然是对我们三个来说别具意义的纪念品，当然要随时都能买到才行。」

「我并不觉得会那么难买到就是了。」

看到姊妹俩心情很好的的模样，托尔也懒得再继续说了。

毕竟托尔也觉得他们一起品尝有点苦味的气泡酒那晚，确实是个不错的回忆。

「明天就大家一起去温泉镇，然后我们就去魔机都市芬格洛吧！」

「反正都要买魔机车了，也会想要一个酒柜对吧！」

「那只是为了方便喝酒吧？」

三人一边欢笑着，并在回旅馆的途中绕了一下路。

第一卷 终章

「结果你们到底赚了多少钱啊？」

兴味盎然地看着冒出气泡的碳酸泉，鞘战队的维丝托拉开口问坐在旁边的尤菲。

正在使用泡脚池的尤菲回答维丝托拉的问题。

「碳酸药水的相关权利卖给了冒险者公会，沸腾散则是卖给弗拉雷塔利亚。总共是一百枚库兹姆金币。」

「那是人类足以玩上一辈子的钱吧。不对，双胞胎一起用可能会有点不够。」

「会全用在买魔机车上喔。」

「……跟赤雷混久了金钱观果然会错乱啊。」

维丝托拉用感到傻眼的眼神看着尤菲和梅莉。

似乎是觉得明明可以用在很多地方，怎么偏偏要全砸下去买魔机车呢。

「那种东西很吃钱吧？大规模联队买一辆用来搬运物资或许还说得过去，但光是为了便于移动就买，会被维护费用吃垮吧。劝你们别买比较好。」

「钱不是要赚多少就有多少吗。」

「哇啊，我也好想说说看那句话喔！」

维丝托拉惊讶到大喊大叫。

坐在尤菲旁边的梅莉揉了揉泡在温泉里的小腿肚后插嘴说：

「我们不习惯走太久，因此想要代步工具。况且我们希望托尔先生今后能拥有更多属于自己的东西。」

「是喔，为什么？」

「那是秘密。」

「都讲到这里了还卖关子？」

尽管维丝托拉看起来不太开心，但尤菲和梅莉并不打算透露与托尔个人隐私相关的事情。

觉得差不多该起身后，尤菲和梅莉便将脚移出了泡脚池。

「我倒是还想再稍微泡一下。」

「这样啊，那请留意别泡到头晕啰。」

搁下维丝托拉后，双胞胎走向脱衣处。

她们很快地穿好衣服来到走廊上后，看到托尔在休憩室里摊开地图。

经由共享思考进行沟通后，尤菲和梅莉一起不声不响地走向托尔背后。

「……你们想干什么啊？」

「被您发现啦？」

「不愧是名列排行榜的人。」

「不，说真的，你们到底是想做什么？」

面对一脸狐疑地表示「有事直接开口就好啦？」的托尔，双胞胎一起露出了恶作剧般的笑容。

「因为我们想实验一下，要是从后面蒙住您的眼睛，您是否还能顺利分辨出我们啊。」

「不管怎么说，光靠声音分辨太困难了啦。」

本身就已经是双胞胎，加上声音也一模一样，想分辨可说是困难到了极点。

「就是这样才好玩啊？」

「你们应该不喜欢被伙伴搞错名字吧，我在这方面向来是小心翼翼的喔？」

「既然您都说是伙伴了，那就来玩玩看吧。」

「你们是怎么做出这个结论的？」

双胞胎绕到托尔背后，遮住他的眼睛。

托尔甩头躲开双胞胎的手，然后拉着两人的手让她们坐下。

「您是在规划前往芬格洛的路线吗？」

「是啊。那一带的魔机兽很多，能露营的地方也相当有限。有些地方必须强行赶路，要做好心理准备喔。」

「等到抵达芬格洛就能改搭魔机车旅行了。在那之前的辛苦我们都会忍耐。」

「那就令人放心多了。」

托尔一边笑着，一边尽可能地配合她们的体力规划行进日程。

双胞胎则是一直盯着托尔看。

察觉视线的托尔与她们互看了一下，露出一副压力很大的神情。

「这次又怎么了？」

「没什么，尽管安排旅行的日程很重要，但都来到温泉镇了，您不去享受一下美食吗？」

「就算不用我的钱，你们应该也能想吃什么就吃什么吧？」

「您应该很清楚，我们不是想找您拿钱才这样问的吧？」

看着尤菲和梅莉，托尔只能苦笑。

他把写了大致行程的纸和地图一起摺起来后，随即站了起来。

「我们一起去用餐吧。」

「我们走吧。鞘战队和岩块队的人似乎都还在泡温泉，趁现在用气泡酒喝一杯吧。」

「之后还有攻克迷宫的庆功宴，可别喝太多啰。」

因此托尔跟着似乎认定气泡酒是只有他们三人能一起喝的双胞胎一起回房去。

走进房间后，托尔拿出在旅馆贩卖部买的下酒菜。

双胞胎准备好三个酒杯，然后打开了白葡萄酒。

熟练地徒手调配出沸腾散后，双胞胎并未使用碳酸水装置，而是直接将沸腾散倒进杯里，然后倒入白葡萄酒让它们产生反应。

准备好三人份因为没使用碳酸水装置，多少会有点苦味的气泡酒后，托尔和双胞胎举杯。

「要庆祝攻克迷宫的话，应该要等维丝托拉他们也在场才对……怎么办呢。」

应该要有更好的干杯开场白，但托尔一时想不出来，只好问双胞胎的意见。

「那纪念我们成为伙伴如何？」

「毕竟这也是别具意义的纪念品呢。」

托尔拿酒杯轻轻地碰了双胞胎向前伸出的酒杯后，发出了清脆的声响。

「为我们今后能创造出更多回忆的旅程──干杯！」

托尔喝了一口酒。

细腻气泡在嘴里乱窜所带来的刺激感，以及没留意就几乎感觉不到的些微苦味。

在享受这充满回忆的风味之余，他看向坐在前面的双胞胎。

尤菲和梅莉也在细细品味这杯气泡酒。

在达兰迪的酒馆喝酒时，托尔肯定完全想像不到自己会有和伙伴一起喝酒聊回忆的一天。

虽然旅程才刚开始，但三人才造访第一个城镇就被卷入一场大骚动中。今后肯定还会创造出更多回忆。

喝光气泡酒后，嘴里还残留着源自基底的白葡萄酒的甜味。

如果这就是回忆的味道，那他希望能多品味一点。

「……今后的生活肯定会更有意思。」

听到托尔这样喃喃自语后，姊妹俩也露出了笑容。

「肯定会更有意思的喔。」

「你们这是摆明了要引起骚动吧。」

尽管挖苦她们，但托尔也察觉到自己的内心也期待遇到更多有意思事件。

看来在异世界生活的第十年会是场热闹旅程呢。

（插图013）

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